Как указывают некоторые турецкие оппозиционные СМИ, правящая Партия справедливости и развития (ПСР) расширяет операции по оказанию влияния в США с использованием исламского фактора. ПСР недавно приобрела четырехэтажное здание стоимостью в несколько миллионов долларов в Вашингтоне, округ Колумбия, чтобы активизировать свою лоббистскую деятельность. В материалах, поданных в соответствии с Законом о регистрации иностранных агентов (FARA), Халил Мутлу, двоюродный брат президента Реджепа Тайипа Эрдогана, представляющий ПСР в США, проинформировал Министерство юстиции о покупке дома 19 века на Нью-Гэмпшир-авеню на северо-западе за 4,5 млн долларов. Деньги на покупку здания были переведены из штаб-квартиры ПСР 17 марта на счет, открытый ПСР в американском банке. ПСР в основном финансируется за счет денег налогоплательщиков. В своей последней по времени декларации о доходах за 2019 год ПСР сообщила о наличии 514,7 млн турецких лир, что эквивалентно примерно 86,5 млн долларов по тогдашнему обменному курсу. Они использовали всю сумму для своей деятельности в том году. 87,5% всех доходов ПСР поступали из казны. В этом году ПСР получила значительное увеличение финансирования: Казначейство выделило 653,8 млн турецких лир, что на ошеломляющие 95% больше показателя 2019 года. ПСР в настоящее время арендует офисные помещения по адресу 300 New Jersey Avenue NW. Пока не ясно, когда она переедет в недавно приобретенное здание, расположенное по адресу 1621 New Hampshire Avenue NW в историческом районе Дюпон Серкл, где расположены многие здания посольств. Здание ранее принадлежало Фонду американских исследований (TFAS), некоммерческой организации, занимающейся продвижением ограниченного правительства и свободных рынков. Покупка нового здания является четким свидетельством того, что ПСР Р.Т.Эрдогана планирует расширить операции своего влияния в США. Эзра Фридлендер, вашингтонский лоббист и советник Турции по связям с общественностью, недавно начал продвигать интересы Азербайджана на Капитолийском холме. Его связи с американо-израильской общиной представляют особый интерес как для Турции, так и для Азербайджана. В начале года активизировалась на этом направлении (именно турецко-азербайджанские интересы – авт.) и американский лоббист Лидия Борланд. Сейчас она пытается заручиться поддержкой союзников президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана среди американских политиков. Алекс Беклз, профессиональный лоббист с прочными связями в Демократической партии США и глава одноименной фирмы Alexander J. Beckles, 20 января с. г. внес последние штрихи в контракт с представительством Турецкой Республики Северного Кипра в Вашингтоне. Он будет помогать Лидии Борланд. Двумя неделями ранее Борланд подписала шестимесячное соглашение о возобновляемом сотрудничестве с Беклз и контракт на лоббирование с ТРСК через ее фирму LB International Solutions. Контракт Беклз с Борланд охватывает связи с общественностью и лоббистскую работу как в Вашингтоне, округ Колумбия, так и в Нью-Йорке. Борланд надеется заручиться поддержкой в Конгрессе, правительстве и аналитических центрах США турецкого присутствия на острове Кипр. Нынешний президент ТРСК Эрсин Татар является протеже президента Турции Р.Т. Эрдогана. Для Борланд это всего лишь еще одно дополнение к ее хорошо зарекомендовавшей себя роли посредника турецкого правительства, интересы которого она представляла напрямую. С момента открытия своих дверей в 2014 году LB International Solutions лоббирует в Конгрессе интересы посольства Турции в Вашингтоне и часто участвует в мероприятиях по сбору средств для неправительственной организации «Турецко-американский политический действий». Борланд также была представителем США в Турецко-американском деловом совете с 2000 по 2007 год. Будучи в то время главой Caspian Group, она помогала Gephardt Group Ричарда Гепхардта его лоббистским контрактом в интересах Анкары. У Борланда также есть контакты в Азербайджане. В 2005 году Caspian Group объединилась с Livingston Group, основанной бывшим представителем Республиканской партии Луизианы Бобом Ливингстоном, по контракту на лоббирование интересов Баку. Группа Ливингстона также решительно выступала за интересы Анкары в Конгрессе. С 2017 года Борланд получал помощь в управлении LB International Solutions от консультанта Джона Макгрегора, который ранее был консультантом в Bob Lawrence & Associates (BL & A), затем руководил собственной фирмой McGregor Group. Макгрегор долгое время работал на азербайджанскую НПО Renaissance Associates, которую Баку использует для налаживания связей в Вашингтоне.
Это расширение операций лоббирования направлено не только на содействие лоббированию в Конгрессе США, но и на установление более сильного присутствия в мусульманских общинах США. Согласно декларации FARA, Мутлу и другие представители офиса ПСР в Вашингтоне совершили несколько визитов, включая встречи с сенаторами, конгрессменами и видными деятелями мусульманской общины США. Один примечательный визит произошел 20 апреля, когда они встретились с Сираджем Ваххаджем, бруклинским имамом, который ранее заявил, что все мусульмане должны сплотиться вокруг руководства Эрдогана. Ваххадж сделал это заявление на мероприятии в Нью-Йорке в 2019 году, во время которого Эрдоган был основным докладчиком. Эти взаимодействия демонстрируют усилия ПСР по укреплению своих связей с влиятельными фигурами в мусульманском сообществе США в рамках своей стратегии расширения. Ваххадж, ранее известный как Джеффри Кирс, прежде чем взять арабское имя, действительно в последнее время установил прочные связи с президентом Турции Эрдоганом, даже получая от него награды. Однако важно отметить, что у Ваххаджа противоречивое прошлое. Он был указан судом США как «невиновный соучастник» взрыва во Всемирном торговом центре в 1993 году, что вызвало обеспокоенность по поводу его связей и деятельности. На протяжении многих лет Ваххадж был связан с различными организациями в США, которые были связаны с «Братьями-мусульманами», включая Мусульманский альянс Северной Америки, Исламское общество Северной Америки, Американский мусульманский совет, Североамериканский исламский фонд и Совет по американо-исламским отношениям (CAIR). Учитывая его прошлое и принадлежность, тесные связи Ваххаджа с президентом Эрдоганом вызывают вопросы о характере и последствиях их отношений, особенно учитывая противоречия вокруг обеих фигур. Действительно, усилия правительства Эрдогана по продвижению своего политического ислама выходят за рамки офиса ПСР в Вашингтоне. В 2016 году правительство инвестировало 110 млн долларов в строительство религиозного комплекса в Ланхеме, штат Мэриленд. Этим комплексом управляет Diyanet, Управление по делам религии Турции, которое является крупной, финансируемой государством организацией, осуществляющей надзор за примерно 80 000 мечетями в Турции и за рубежом, со штатом сотрудников почти в 150 000 человек. Diyanet служит правительству Эрдогана средством распространения политического ислама за пределы Турции. Присутствие комплекса Diyanet в США вызывает опасения некоторых американских экспертов по поводу возможности продвижения определенного направления ислама с политическим подтекстом. По их оценке, такая деятельность может рассматриваться как средство продвижения политической программы правительства Эрдогана и расширения его влияния среди мусульманских общин за рубежом, в том числе в Соединенных Штатах. Другой фигурой, которую правительство Эрдогана использует для продвижения своей идеологии среди мусульман США, является Усама Джаммаль, ключевая фигура «Братьев-мусульман» в США и генеральный секретарь Совета мусульманских организаций США (USCMO). Джаммаль в последние годы установил более тесные связи с президентом Турции, а Анкара поддерживает и финансирует сеть «Братьев-мусульман» в США и других странах. Привилегированный статус Джаммаля очевиден благодаря VIP-обращению, которое он получает всякий раз, когда посещает Турцию, включая частные аудиенции у президента Эрдогана. Кроме того, тот факт, что Джаммаль проповедовал в комплексе Diyanet в Мэриленде, подчеркивает партнерство между правительством Эрдогана и влиятельными фигурами в мусульманском сообществе США. В 2004 году, будучи президентом Фонда мечети в Бриджвью, Чикаго, Джаммаль руководил кампанией по сбору средств для палестинского активиста Сами аль-Эриани, которого обвинили в терроризме и в том, что он был американским лидером палестинского «Исламского джихада». После долгой судебной тяжбы, сделки о признании вины и домашнего ареста аль-Эриани был депортирован в Турцию в феврале 2015 года. Эрдоган помог ему обосноваться в Турции, обеспечив ему место в Стамбульском университете имени Сабахаттина Займа (IZU) в Стамбуле, учебном заведении, которое было создано исламистским фондом Илима Яймы Вакфи. В 2017 году аль-Эриани основал Центр ислама и глобальных отношений (Islam ve Küresel Ilişkiler Merkezi, CIGA) при университете и в настоящее время является его координатором. В сентябре 2021 года Эрдоган торжественно открыл многомиллионное высотное здание, построенное напротив штаб-квартиры ООН в Нью-Йорке, и назвал это здание центром для американских мусульман, за которыми ухаживают исламистские правители Турции в их попытке экспортировать политическую исламистскую идеологию на территорию США. Выступая перед своими гостями-мусульманами на мероприятии, организованном Турецко-американским национальным руководящим комитетом (TASC), организацией, которая продвигает «Братьев-мусульман» при поддержке правительства Эрдогана, президент Турции тогда сказал: «С Божьей помощью мы откроем наш турецкий дом напротив Организации Объединенных Наций [штаб-квартиры]. Этот памятник славы будет служить домом не только для наших граждан, но и для мусульманской общины США. Иншаллах, вашим новым и единым адресом станет это здание». 36-этажный турецкий дом был построен правительством Эрдогана за заявленную стоимость почти в 300 млн долларов, в нем размещаются турецкие дипломатические и консульские представительства, а также коммерческие помещения, которые будут сдаваться в аренду. Здание будет поддерживать операции турецкого правительства в США. В прошлом ФБР расследовало деятельность TASC в связи с ее предполагаемым вмешательством в политику США от имени турецкого правительства, согласно просочившимся электронным письмам Берата Албайрака, зятя Эрдогана.
Официальные площадки — не единственные, которые работают над продвижением интересов правительства Эрдогана в США. В этом также участвуют несколько религиозных групп, тесно связанных с семьей Эрдогана и ПСР. Возможно, наиболее важной является Turken, которая была зарегистрирована Налоговой службой США в 2014 году как некоммерческая образовательная организация 501 (C) 3. Будучи некоммерческой организацией, она имеет право на определенные налоговые льготы и действует под видом образовательных и благотворительных целей. Связь между Turken и организациями-основателями, Фондом Ensar и Турецким фондом обслуживания молодежи и образования (TÜRGEV), вызывает серьезную обеспокоенность по поводу потенциальных последствий их деятельности в Соединенных Штатах. Ультрарелигиозный фонд Ensar приобрел дурную славу в Турции из-за нескольких случаев сексуального насилия над студентами в их общежитиях. Эти инциденты вызвали вопросы о практике организации и защите молодых людей, находящихся на ее попечении. TÜRGEV с другой стороны напрямую связан с семьей президента Эрдогана и принимал участие в различных образовательных и молодежных инициативах по продвижению политического ислама. Их связь с Turken еще больше поднимает вопросы о потенциальной повестке дня и идеологии, продвигаемой этими организациями в США. Тот факт, что Turken строит общежитие на Манхэттене, специально предназначенное для исламистской молодежи. Строительство этого 21-этажное высотного здания, расположенное на Восточной 41-й улице 300 в Нью-Йорке, финансируется Турцией различными способами, включая пожертвования проэрдогановских бизнесменов, пользующихся поддержкой в правительственных контрактах и тендерах, и спорный перевод средств от турецкого Красного Полумесяца (Кызылай).
Все эти усилия в совокупности вызывают серьезную обеспокоенность по поводу попыток правительства Эрдогана экспортировать свою политическую исламистскую идеологию в Соединенные Штаты. Сочетание различных видов деятельности, таких как создание религиозных объединений, финансирование образовательных организаций и инвестиции в собственность, предполагает согласованные усилия по оказанию влияния и продвижению определенных идеологий за пределами Турции.