Как указывают американские эксперты, Пакистан сейчас переживает трудный, хотя и не обязательно беспрецедентный период внутренних беспорядков, поскольку популярные популистские лидеры борются за власть с авторитетными политиками, которых поддерживают пакистанские военные. Борьба за власть вращается вокруг судьбы популистского бывшего премьер-министра и главы пакистанской партии «Техрик-е-Инсаф» (PTI) Имрана Хана. Несмотря на его популярность, особенно среди молодежи и других настроенных на реформы слоев населения, династический гражданский политический истеблишмент, поддерживаемый военными, сместил Хана с поста премьер-министра в апреле 2022 года. Несмотря на способность Хана мобилизовать тысячи сторонников на уличных демонстрациях, его оппоненты использовали множество судебных исков, чтобы полностью отстранить его от политики. Ранее в этом году по приказу власти арестовали более 3 тысяч активистов и сторонников PTI. Майский отчет правозащитной организации Human Rights Watch предполагает, что эти цифры могут быть ближе к 4 тысячам. Власти также запугивали других активистов этой партии, угрожая предъявить им обвинение в подстрекательстве к терроризму. Отдельное указание для средств массовой информации не позволяет упоминать имя Хана на телевидении. 70-летний Хан остается в заключении за коррупцию и лишен права участвовать в национальных выборах, которые были перенесены с октября на январь из-за беспорядков, вызванных борьбой за власть в стране.
Временное правительство во главе с Анваром уль-Хаком Какаром, союзником династических элит, было создано в августе и останется у власти до выборов. Однако многие пакистанцы, особенно сторонники PTI, задаются вопросом, могут ли выборы быть свободными и справедливыми, в то время как самая популярная партия Пакистана была подавлена военными и судами, а сам Имран Хан не имеет права участвовать в выборах. Широкий спектр опросов показывает, что рейтинг одобрения Хана составляет 60%, что значительно опережает его конкурентов. Без Хана выборы станут соревнованием в первую очередь между двумя в значительной степени непопулярными фигурами: бывшим премьер-министром Шахбазом Шарифом и Билавалом Бхутто Зардари. Шахбаз Шариф — брат трехкратного премьер-министра и врага Имрана Хана Наваза Шарифа. Зардари — бывший министр иностранных дел страны, а также сын убитой Беназир Бхутто, которая дважды занимала пост премьер-министра и бывшего президента Асифа Зардари. Большая часть населения понимает, что любой деятель истеблишмента, который станет премьер-министром, будет сопротивляться существенным реформам и поддерживать укоренившуюся коррумпированную политическую и экономическую систему, которая преследует Пакистан с момента обретения независимости почти 80 лет назад. Независимо от того, кто будет избран, перспективы отстранения от политики могущественных Вооруженных сил Пакистана невелики. Военные часто вмешивались в пакистанскую политику, иногда вступая в правление напрямую. Недавние высшие военные руководители, занимающие посты начальников штаба армии, отказались от обещаний держать военных вне политики, когда гражданские лидеры угрожают их интересам.
Еще больше осложняет пакистанскую внутреннюю политику постоянная угроза террористических актов и других насильственных нападений в стране. В Пакистане действует несколько исламистских организаций, некоторые из которых были негласно поддержаны правительством, чтобы подорвать контроль Индии над большинством спорных территорий Джамму и Кашмира. Кроме того, сепаратисты на юго-западных территориях Белуджистана часто применяют насилие против правительственных объектов. По словам лидеров провинции, в результате взрывов смертников в юго-западном городе Мастунг 29 сентября во время религиозной процессии погибли по меньшей мере 60 человек. Несколько часов спустя в результате другого нападения на мечеть недалеко от города Пешавар на северо-западе страны погибли по меньшей мере 4 человека и 11 получили ранения. Белуджские сепаратисты долгое время были недовольны тем, что они называют государственной монополией и эксплуатацией минеральных ресурсов региона. В августе пакистанские военные предотвратили нападение на китайских инженеров в Белуджистане, в результате чего двое боевиков погибли, а китайские рабочие не пострадали. В то время как Освободительная армия Белуджистана взяла на себя ответственность за августовское нападение, ни одна группировка не взяла на себя ответственность ни за один из взрывов 29 сентября.
Пешавар, который служил плацдармом для возглавляемой ЦРУ программы помощи афганским моджахедам во время советского присутствия в Афганистане, продолжает принимать представителей многочисленных исламистских организаций. «Исламское государство провинции Хорасан («ИГ- Хорасан»), афганское отделение «Исламского государства» (ИГ, запрещено в России), совершило нападения на политиков и другие объекты в провинции, и эксперты ожидают увидеть аналогичные нападения в преддверии январских всеобщих выборов. Эскалация террористических нападений, несомненно, приведет к дальнейшему обострению отношений Пакистана с режимом талибов в Афганистане, который молчаливо позволил своему родственному движению, «Техрик-е-Талибан Пакистан» (TTП), совершать нападения в Пакистане с афганской территории.
Усугубляя внутриполитические беспорядки в Пакистане, различные международные силы борются за верность Пакистана в своей геополитической борьбе, избегая при этом твердых обязательств по обеспечению его безопасности или экономического процветания. В то время как временный премьер-министр Какар заявил Генеральной Ассамблее ООН в прошлом месяце, что «мир не может позволить себе холодную войну 2.0», многие в пакистанском правительстве заявили о геополитическом нейтралитете только для того, чтобы решить, что поддержка великих держав и получение поддержки от них было необходимо для продвижения интересов страны. Несмотря на то, что Пакистан обозначен как крупный союзник США, не входящий в НАТО, Какар полагает, что он рассматривает Китай как «всепогодного друга» своей страны и «стратегического партнера». Китай является крупным инвестором в Пакистан и, в отличие от западных правительств, от которых зависит одобрение кредитов международных и многосторонних финансовых институтов, Китай не обусловливает свою поддержку соблюдением демократических норм. Для Китая поддержка Пакистана помогает стратегически окружить Индию, исторического соперника Пекина, и обойти ее с фланга, несмотря на усилия китайских и индийских лидеров поддерживать теплые дипломатические и прочные торговые отношения. Пакистан всегда настороженно относился к России, которая вооружает Индию и была политически близка к ней со времен существования Советского Союза. Тем не менее, во время своего пребывания на посту премьер-министра Имран Хан подвергся серьезной критике со стороны Запада за свое решение посетить Россию и провести переговоры с президентом Владимиром Путиным накануне военной операции на Украине.
Хотя они могут публично возмущаться требованиями Вашингтона в области прав человека, демократии и верховенства закона, пакистанские лидеры всех мастей не хотят рисковать отчуждением Соединенных Штатов, заявляя об отсутствии непоколебимой лояльности к Китаю и России. Это еще больше подпитало бы все более тесные отношения Вашингтона с Нью-Дели. Некоторые пакистанские лидеры утверждают, что Хан рисковал навредить американо-пакистанским отношениям, обвинив Вашингтон в его смещении с поста премьер-министра в 2022 году. Летом The Intercept сообщила, основываясь на секретных сообщениях пакистанского правительства, что официальные лица США предупредили пакистанских коллег, что Запад может изолировать их правительство, если вотум недоверия Хану не увенчается успехом. По сообщениям, пакистанские лидеры после Хана, очевидно стремясь восстановить отношения с лидерами США, тайно поставляли необходимые боеприпасы украинской армии. В качестве альтернативы, некоторые СМИ сообщили, что Соединенное Королевство содействовало поставкам пакистанского оружия в Украину после того, как оно было продано третьим странам. Некоторые эксперты объясняют эту скрытую помощь потребностью Пакистана в помощи США в получении пакета займов Международного валютного фонда в размере 3 млрд долларов – жизненно важного для стабилизации практически разрушенной экономики Пакистана, – который был одобрен в июле. До тех пор, пока Соединенные Штаты и их союзники могут приносить ощутимые экономические выгоды пакистанскому электорату, ни один лидер в Исламабаде, скорее всего, не станет рисковать связями страны с Вашингтоном.
Основные выводы
— Поддерживаемый военными политический истеблишмент Пакистана находится в противоречии с населением, которое в основном стремится к демократически избранному гражданскому правлению.
— Перманентная террористическая угроза в стране, вероятно, усилится в преддверии национальных выборов, которые были перенесены на январь 2024 года.
— Трудности, с которыми сталкиваются пакистанские лидеры, могут усугубляться региональной и геополитической динамикой, особенно теми, которые касаются Индии, Китая и Соединенных Штатов.
— Пакистанские лидеры сопротивляются вовлечению в соперничество США с Китаем, который исторически поддерживал Пакистан в борьбе с главным противником Исламабада — Индией.