Продолжают предпринимаются международные дипломатические усилия по обеспечению освобождения израильских заложников, которые были похищены и доставлены в сектор Газа ХАМАСом после нападения на Израиль 7 октября. Из 242 захваченных заложников на данный момент освобождены только пять – две американки и три израильтянки. Сообщается, что Соединенные Штаты, Катар, Египет и Международный комитет Красного Креста вовлечены в переговоры с ХАМАСом и Израилем об освобождении новых заложников, при этом переговоры продолжаются круглосуточно. Недавно глава израильской разведывательной службы «Моссад» Давид Барнеа побывал в Дохе, а теперь в регион прибыл директор ЦРУ Уильям Бернс, демонстрируя важность, которую спецслужбы придают кризису. Государственный секретарь США Энтони Блинкен подчеркнул, что заместитель специального посланника президента по делам заложников Стив Гиллен находится в Израиле, координируя усилия по освобождению заложников в течение последних нескольких недель. Официальные лица Министерства обороны США также сообщили, что США были еще более вовлечены в эти усилия, чем было известно ранее, когда стало известно, что американские беспилотники наблюдения применялись для поддержки освобождения заложников в Газе и для информирования при проведении операций по освобождению заложников Армии обороны Израиля (АОИ). По словам официальных лиц, это был первый раз, когда американские беспилотники пролетели над сектором Газа.
Как указывают американские эксперты в области безопасности, Израиль установил высокую планку для своих военных целей в Газе: освобождение всех заложников, а также полное поражение и уничтожение ХАМАСа. Однако некоторые эксперты скептически относятся к тому, что и первого, и второго можно достичь в тандеме, полагая, что интенсивность кампании, необходимой для уничтожения ХАМАСа, неизменно будет достигаться ценой жизней, по крайней мере, некоторых, если не значительной части заложников, предположительно удерживаемых среди боевиков ХАМАСа и «Исламского джихада», а также в местах разбросанных среди городской инфраструктуры. Столкнувшись с общественным и международным давлением, требующим использовать свое дипломатическое влияние в отношениях с Израилем, чтобы заставить его снизить интенсивность своей военной кампании в Газе, которая привела к ошеломляющему числу жертв среди гражданского населения, Соединенные Штаты начали выступать за «гуманитарную паузу», чтобы позволить ХАМАСу освободить заложников, а также облегчить доставку необходимой помощи в сектор Газа и позволить некоторым раненым мирным жителям покинуть его. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что любое потенциальное прекращение огня будет зависеть от того, освободит ли ХАМАС израильских заложников первым после того, как госсекретарь Блинкен настаивал на «гуманитарной паузе» во время своей недавней поездки в Израиль.
Несмотря на кажущееся сходство между «гуманитарной паузой» и прекращением огня, как правило, первая считается более короткой по своему характеру и может привести к снижению уровня переговоров между воюющими сторонами по прекращению боевых действий, если такие переговоры вообще будут проводиться. Хотя это различие, похоже, поддерживается некоторыми американскими политиками, такими как представитель Совета национальной безопасности Джон Кирби, другой чиновник Белого дома сказал на условиях анонимности, что эти две фразы могут быть взаимозаменяемыми. Президент Дж.Байден уже даже предположил, что Соединенные Штаты успешно добились «прекращения огня», когда на прошлой неделе был открыт КПП «Рафах» для нескольких раненых гражданских лиц и владельцев иностранных паспортов из Газы. По данным Палестинского Красного Полумесяца, более 100 грузовиков с гуманитарной помощью въехали в Газу через КПП «Рафах» в конце прошлой недели, что стало крупнейшим однодневным прохождением гуманитарной помощи в Газу с начала конфликта. Это число, похоже, соответствует первоначальному критерию, установленному Соединенными Штатами, который, по словам гуманитарных организаций, является минимальным количеством поставок, необходимым для решения отчаянной гуманитарной ситуации в Газе. На сегодняшний день в Газу въехало 374 грузовика с гуманитарной помощью с тех пор, как Израиль начал разрешать контролируемые поставки, включая продовольствие, воду, медикаменты, медицинское оборудование и предметы первой необходимости. Израиль по-прежнему не разрешил поставки топлива в Газу, которое необходимо для работы больничных генераторов, водяных насосов и опреснительных установок, поскольку предполагается, что оно будет использовано ХАМАСом в военных целях. Израиль часто обвинял ХАМАС в краже и накоплении запасов топлива, предназначенных для больниц и гуманитарных нужд в Газе. В конце прошлой недели в ЦАХАЛе заявили, что политика в отношении поставок топлива может измениться, если в больницах закончится топливо, и поставки могут быть разрешены через КПП «Рафах» под «надзором», чтобы гарантировать, что это в дальнейшем не послужит военным целям ХАМАСа. Однако это заявление было немедленно опровергнуто канцелярией премьер-министра Биньямина Нетаньяху, который заявил, что такой план поставки топлива в Газу не был одобрен, исходя из отказа Израиля разрешить поставку топлива в сектор.
Публичные заявления израильских официальных лиц ставят под сомнение приоритет, который уделяется безопасности и возвращению заложников по сравнению с целями войны. Хотя в прошлом ХАМАС завышал цифры потерь со стороны ЦАХАЛа, на прошлой неделе представитель ХАМАСа заявил, что в результате израильских авиаударов погибло 50 заложников. Хотя израильская кампания бомбардировок может быть теоретической причиной таких смертей, некоторые эксперты предполагают, что ХАМАС может попытаться скрыть свои собственные казни заложников, обвинив в их гибели израильские авиаудары. Более того, существует потенциальная угроза того, что ливанская «Хизбалла» может еще больше усилить свое участие в конфликте путем собственного захвата заложников, используя эту практику как тактику ограниченного масштаба, чтобы продемонстрировать солидарность с ХАМАСом, не ввязываясь в полномасштабную войну. Считалось, что «Хизбалла» была причастна к похищению иностранных граждан в разгар гражданской войны в Ливане. Нетаньяху и министр обороны Йоав Галант заявили, что только давление со стороны военной кампании высокой интенсивности может заставить ХАМАС сесть за стол переговоров. Цитируя статью в журнале 2002 года о политике Израиля в ответ на захват заложников, на веб-странице Министерства юстиции США отмечается, что «У Израиля одна из самых жестких политик в отношении заложников, и ни одно израильское правительство никогда не капитулировало в подобных инцидентах». Тем не менее, на протяжении многих лет Израиль осуществлял многочисленные обмены заложников с негосударственными вооруженными группами, включая «Хизбаллу», ХАМАС и другие палестинские группировки. Возможно, самый заметный обмен произошел в 2011 году, когда Израиль освободил более тысячи палестинских заключенных, чтобы обеспечить освобождение одного израильского военнослужащего, похищенного ХАМАСом, который удерживал его пять лет, но это вряд ли был единичный инцидент. Дипломатия с целью осаобождения заложников продолжает осуществляться на самых высоких уровнях, привлекая лиц, принимающих решения, дипломатов и сотрудников разведки из региона, которые выделили значительные ресурсы на решение этого важного политического вопроса.
Основные выводы
— Действуя по различным дипломатическим каналам, Соединенные Штаты и Катар продолжают активно взаимодействовать с Израилем и ХАМАСом на самом высоком уровне, чтобы обеспечить освобождение заложников в Газе, поскольку переговоры проходят круглосуточно.
— На данный момент только 5 из 242 заложников, захваченных 7 октября, были освобождены, в то время как ХАМАС утверждает, что более пятой части из них были убиты в результате израильских авиаударов.
— Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что любое потенциальное прекращение огня будет основываться на том, что ХАМАС первым освободит израильских заложников после того, как госсекретарь США Энтони Блинкен безуспешно настаивал на «гуманитарной паузе», чтобы освободить заложников и доставить в Газу чрезвычайную помощь.
— В то время как высокопоставленные израильские официальные лица утверждают, что их интенсивная военная кампания окажет давление на ХАМАС с целью освобождения заложников, скептики говорят, что это поставит под угрозу жизнь заложников, которые, как считается, удерживаются рядом с боевиками ХАМАСа и «Исламского джихада».