Президентские выборы в Египте пройдут 10-12 декабря и на них Абдель Фаттах ас-Сиси будет баллотироваться на третий срок. Самый известный потенциальный кандидат от оппозиции отказался от участия в выборах в октябре, пожаловавшись на то, что десятки его сторонников были арестованы. Национальное избирательное управление Египта заявило, что обвинения в насильственном дистанцировании от выборов кандидатов от оппозиции были необоснованными. Три других политика, ни один из которых не является видной фигурой, прошли квалификацию, чтобы баллотироваться против ас-Сиси: лидер партии «Вафд» Абдель Санада Ямама, лидер Социал-демократической партии Египта Фарид Захран и лидер Народно-республиканской партии Хазем Омар. Ни один из этих кандидатов не пользуется поддержкой среди молодежи или популярностью на улицах.
Фарид Захран
66-летний политик-ветеран и деятель левой оппозиции Фарид Захран возглавляет Социал-демократическую партию. Захран долгое время был одним из основателей политических движений и коалиций, включая студенческое движение 1970-х годов, движение «Кифайя» («Хватит»), которое протестовало против правления покойного президента АРЕ Хосни Мубарака с 2004 года, и Гражданское демократическое движение, созданное в 2017 году для поддержки демократии и социальной справедливости. Захран говорит, что он отдает приоритет ограничению государственной собственности на экономические активы крупными стратегическими проектами, такими как Управление Суэцкого канала, Египетская алюминиевая компания и компании по производству электроэнергии, воды и канализации.
Абдель Санад Ямама
71-летний Абдель Санад Ямама — юрист и профессор международного права, кандидат в президенты от партии «Вафд», старейшей либеральной партии Египта. Ямама заявил, что хотел бы ввести ограничение в два четырехлетних срока для президента. «Для президента страны с проблемами Египта невозможно психологически или физически оставаться на своем посту в течение 16 лет», — сказал он. Ямама также поддерживает конституционные поправки с акцентом на права, свободы и экономические реформы, которые, по его словам, позволят построить «свободную экономику».
Хазем Омар
В свои 59 лет бывший председатель Комитета по иностранным делам Сената и глава Народно-республиканской партии Хазем Омар является самым молодым кандидатом в предвыборной гонке. Бизнесмен, ставший политиком, проводит кампанию под лозунгом «Вместе мы добьемся перемен» и заявляет, что намерен сделать приоритетными реформы здравоохранения и образования, поскольку считает их основными приоритетами граждан. Он также призвал сосредоточить внимание на местном экономическом росте и сельском хозяйстве, энергетике и торговле в то время, когда экономика страдает от длительного дефицита иностранной валюты и почти рекордной инфляции.
Так как победа самого А.Ф.ас-Сиси сомнений не вызывает, в центре внимания остается явка и программ решения экономических проблем: египтяне сталкиваются с резким ростом цен и нерешенным валютным кризисом, а также неясным планом властей в отношении проведения реформ. Годы огромных заимствований за рубежом оставили Египет с большим внешним долгом и нехваткой твердой валюты, необходимой для покупки товаров первой необходимости. Выплаты в рамках пакета финансовой поддержки в размере 3 млрд долларов от Международного валютного фонда (МВФ), подписанного в декабре 2022 года, были приостановлены после того, как Египет не выполнил свое обещание ввести гибкий обменный курс, а также отвести государство и вооруженные силы с их доминирующего положения в экономике. Некий проблеск надежды для Каира появился после того, как глава Центрального банка Египта Хасан Абдалла и директор-распорядитель Международного валютного фонда (МВФ) Кристалина Георгиева встретились в кулуарах Климатического саммита 28 на прошлой неделе. Структурные реформы в фискальной и денежно-кредитной политике также были центральными в обсуждении. Георгиева высоко оценила проводимую Центральным банком денежно-кредитную политику в эти «исключительные времена», намекнув на увеличение кредита Египта МВФ для смягчения воздействия внешних факторов и кризисов. За последние несколько месяцев и без того ослабленная валюта упала примерно до 50 египетских фунтов за доллар на черном рынке по сравнению с официальным курсом в 31 египетский фунт. Согласно данным Центрального банка, выплаты по долгам, подлежащим к оплате в 2024 году, достигли рекордно высокого уровня и составили не менее 42,26 млрд долларов. Стремясь избежать беспорядков во время напряженных выборов, правительство объявило в октябре, что договорилось с частными производителями и розничными торговцами снизить цены на основные продукты питания, включая сахар, на 15-25% после того, как инфляция взлетела до рекордно высокого уровня. Эти усилия увенчались небольшим успехом. В течение нескольких недель розничная цена на сахар подскочила до 55 египетских фунтов (1,78 доллара) с примерно 35 египетских фунтов в начале октября. Правительство финансировало растущий дефицит за счет увеличения внутренних заимствований в то время, когда процентные ставки росли как внутри страны, так и за рубежом, что привело к еще большему дефициту. Объем непогашенных казначейских векселей и облигаций вырос до 5,04 трлн египетских фунтов на конец октября 2023 года с 4,35 трлн годом ранее, при этом сроки погашения сократились. Средняя доходность годового ГКО выросла до 26,80% на аукционе 30 ноября с 18,65% годом ранее. Согласно данным Министерства финансов, процентные платежи по внутреннему и внешнему долгу Египта более чем удвоились в период с июля по сентябрь по сравнению с предыдущим годом. «Без финансирования МВФ – и в идеале увеличения объема, если не дополнительных обещаний связанного финансирования из стран Персидского залива – долговой кризис в конечном итоге будет неизбежен. И без девальвации я не вижу, как они вернут программу в нужное русло», — полагает Патрик Карран из исследовательской группы Tellimer. Три основных рейтинговых агентства, Moody’s, S & P и Fitch, недавно понизили суверенный долг Египта до уровня «мусорной территории». В своем сообщении о понижении рейтинга от 20 октября S & P заявило, что, по его мнению, выборы, запланированные раньше, чем первоначально ожидалось, могут создать политическое пространство для экономических реформ, включая девальвацию валюты почти до уровня, близкого к рыночному. Агентство Fitch в своем сообщении о понижении рейтинга от 3 ноября заявило, что ожидает ускорения приватизации, замедления реализации дорогостоящих мега-инфраструктурных проектов и корректировки курса национальной валюты после выборов, что, вероятно, проложит путь для нового и более масштабного пакета МВФ. Но любая девальвация может привести к росту инфляции. «Мы будем колебаться на уровне 34-35% до конца года, а начиная с первого квартала мы возвращаемся к диапазону 40% из-за девальвации и ее сквозных последствий», — предсказал Аллен Сандип из брокерской компании Naeem.
Война израиля против ХАМАСа и военная операция ЦАХАЛа в секторе Газа вызвали заявления о солидарности с Египтом со стороны стран Персидского залива и западных союзников, но никаких обещаний финансовой поддержки, которую они оказывали в прошлом. Существуют также новые риски. Временная приостановка Израилем экспорта природного газа в октябре из соображений безопасности вынудила Египет увеличить количество отключений электроэнергии по всей стране до двух часов в день с одного часа ранее. Фарук Сусса из Goldman Sachs предупредил, что меры жесткой экономии не являются предрешенным решением, поскольку кризис стоимости жизни в Египте затруднит проведение реформ даже после голосования. «Барьер для реформ, особенно валютной, в январе будет таким же высоким, как и сегодня», — сказал он. Сложная экономической ситуация усугубляется растущим дефицитом внешней торговли. Центральное агентство общественной мобилизации и статистики опубликовало свой бюллетень «Данные о внешней торговле» за сентябрь 2023 года, в котором сообщается об увеличении дефицита торгового баланса на 10,3%, который достиг 3,14 млрд долларов по сравнению с 2,84 млрд долларов в том же месяце прошлого года. Стоимость экспорта снизилась на 33,7%, составив 2,94 млрд долларов в сентябре 2023 года, по сравнению с 4,44 млрд годом ранее. Это падение объясняется сокращением экспорта ключевых сырьевых товаров, в том числе готовой одежды на 11,1%, нефтепродуктов на 68,2%, удобрений на 65,9% и пластмасс в первичных формах на 36,5%. И наоборот, стоимость экспорта некоторых товаров выросла, таких как: сырая нефть — на 81,3%, различные пищевые продукты — на 32,4%, железные прутья, брусья, уголки, проволока — на 157,2%, ковры — на 42,0%. Стоимость импорта снизилась на 16,5%, составив в сентябре 2023 года 6,08 млрд долларов, по сравнению с 7,28 млрд за аналогичный период прошлого года. Сокращение импорта включает в себя такие сырьевые товары, как: пшеница — на 8,8%, лекарства и фармацевтические товары — на 0,1%, пластмассы в первичных формах — на 39,1%, органические и неорганические химикаты — на 38,0%. Однако импорт определенных товаров увеличился, таких как: нефтепродукты — на 14,9%, первичные виды железа или стали — на 27,0%, сжиженный природный газ — на 27,2% и автомобили — на 156,6%.
Второй вопрос, который беспокоит сейчас власти – это явка на выборы. По словам двух официальных государственных источников, которые говорили на условиях анонимности, основная озабоченность чиновников заключается не в самой конкуренции, а скорее в потенциальной низкой явке избирателей и опасениях, что выборы могут быть восприняты как предрешенный исход. Левый политик Ахмед Тантауи, которого поддерживала оппозиция, снялся с президентской гонки в прошлом месяце, сославшись на серьезные нарушения в отношении него и членов его команды. Его выход из предвыборной гонки усилил разочарование среди молодежи страны. Тантауи и десятки членов его предвыборного штаба в настоящее время находятся под судом за мошенничество, обвинение, которое многие рассматривают как акт возмездия за то, что они бросили вызов ас-Сиси. Несмотря на отсутствие соперников на выборах, власти серьезно «поработали» с владельцами бизнесов, чтобы те выразили поддержку действующему президенту. Владельцы малого и среднего бизнеса в трех городах анонимно дали понять, что к ним приходили «сотрудники службы безопасности», которые санкционировали печать баннеров поддержки, их вывешивание на главных площадях и мобилизацию избирателей в дни выборов. В этой связи интересен рассказ одного из них, владельца столовой. Он объяснил: «Полицейские из местного участка пришли, как обычно, бесплатно поесть курицы, и дали мне новые инструкции. Я должен был оплатить изготовление трех баннеров в поддержку президента и вывесить их на столовой, а также кормить бесплатно 50 привезенных избирателей в день». Он рассказал, что ему угрожали штрафами или отключением электричества: «Все [магазины] в этом районе должны сделать то же самое. Чем крупнее ваш бизнес, тем большее количество баннеров вы должны раздавать бесплатно». В центре Каира, особенно в районе Рамзес за центральным железнодорожным вокзалом Каира, здания почти скрыты множеством баннеров. Владельцам бизнесов в этом районе приходится не только покупать баннеры, но и арендовать место для их развешивания. При этом большинство небольших магазинов платят арендную плату и не являются владельцами. Покупка баннеров и аренда помещения могут стоить около 8000 египетских фунтов. Это значительная сумма, но она считается инвестицией, позволяющей избежать преследований со стороны полиции или расследований. Принуждение владельцев бизнесов вкладывать средства в предвыборную кампанию — не новая стратегия для египетского государства, восходящая к эпохе свергнутого покойного президента Хосни Мубарака. Эта практика возродилась с тех пор, как президент ас-Сиси и военные взяли под контроль правительство в 2013 году. Помимо баннеров и бесплатной кормежки избирателей, часть бизнесменов обязали в течение трех дней доставлять автобусы к штаб-квартире правящей партии НФП, чтобы доставить избирателей к урнам для голосования. Однако член парламента от НФП Гауда отрицал какую-либо причастность к митингам, и действиям, которые вынуждали или поощряли бизнес тратить деньги за предвыборную кампанию: «Все эти плакаты, которые вы видите, свидетельствуют о любви и поддержке президента народом. Во всех будущих партийных штабах страны будут работать предприятия для оказания помощи избирателям». В Александрии влиятельные семьи, такие как аль-Бадави Али Амин, организуют крупномасштабные митинги и мобилизуют отдельных лиц, обещая женщинам и молодым мужчинам по 200 египетских шиллингов и двухразовое питание, если они соберутся перед назначенными избирательными участками после голосования. В условиях серьезного экономического кризиса в стране и ошеломляющего уровня инфляции в 40% молодые люди используют эти возможности для получения дополнительного дохода. Ранее СМИ сообщали, что власти вынудили бенефициаров «Такафула» и «Карамы», ведущей правительственной программы денежной поддержки бедных, подписать петиции о выдвижении действующего президента до официального объявления его кандидатуры.