Под воздействием различных мировых и региональных событий последнего времени, прежде всего СВО на Украине, обострения американо-китайских отношений и т. д., тема Ближнего Востока и развития ситуации в этом регионе как-то незаметно отошла на задний план, хотя на протяжении десятилетий она оставалась одной из самых актуальных , а события там оказывали воздействие на всю международную обстановку. И лишь нападение ХАМАСа из сектора Газа на территорию Израиля 7 октября с. г. с огромным количеством жертв и последовавшая за этим ответная военная операция израильской армии вновь заставили мир обратить свои взоры на то, что происходит в этом стратегически важном регионе, где сосредоточены основные мировые энергоресурсы, и который находится на самом стыке пересечения путей между Европой, Азией и Африкой как с востока на запад, так и с севера на юг. Причем нынешние события в Газе и вокруг нее – это лишь небольшой срез тех противоречий на Ближнем Востоке, где палестино-израильский конфликт уже давно перестал быть краеугольным камнем столкновения интересов глобальных и региональных игроков. В целом прошло не слишком заметным то, что регион оказался на грани тотального передела, а количество конфликтных ситуаций в нем заметно возросло. Прежние союзники и партнеры стали превращаться в соперников и даже врагов. А арабо–израильское противостояние отошло на второй план. Видимо, это было одним из факторов того, почему премьер-министр Израиля Б.Нетаньяху и израильские военные расслабились и пропустили столь сильный удар ХАМАСа. На сцену же стала выходить новая мощная сила в лице радикального исламизма, который объединил экстремистов-салафитов всех мастей.
Своеобразной точкой отсчета нового этапа в жизни Ближнего Востока можно считать окончание войны в Афганистане, когда советские войска покинули эту страну, а воевавшие там исламисты остались без врага в лице «коммунистов-безбожников». Делать в Афганистане больше было нечего, и члены джихадистских группировок стали возвращаться домой. Их жертвами стали режимы собственных стран, которые, по мнению идеологов джихада, попали под влияние западных духовных ценностей, стали отходить от приверженности нормам истинного ислама и тем самым подрывать устои традиционного исламского общества в угоду его модернизации по современному типу. Наиболее многочисленными были арабские моджахеды из Египта и Алжира. Поэтому полыхнуло именно там. В Египте с 1992 года начались значимые теракты, в том числе и против иностранных туристов. Вновь подняли голову «Братья-мусульмане», «Джамаа ислямийя», «Джихад», «Такфир уаль-Хиджра» и др. В Алжире дело вообще дошло до гражданской войны, и лишь вмешательство военных спасло страну от прихода к власти радикальных исламистов в лице Фронта исламского спасения. Почти 14 лет понадобилось для того, чтобы разгромить его боевиков, остатки которых затем примкнули к отрядам «Аль-Каиды исламского Магриба» ( АКИМ) и перебрались в страны Сахаро-Сахельской зоны.
США нужен был основательный предлог для активного вооруженного вмешательства в регион. Им стали события 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке и Вашингтоне, когда якобы «Аль-Каида» (запрещена в России) смогла совершить крупные теракты на американской территории. До сих многие вопросы в связи с тем, как это могла произойти, остаются без ответов. Но Вашингтон получил мандат ООН на военную операцию против «Талибана» в Афганистане. А далее последовало событие, ставшее переломным на Ближнем Востоке – в 2003 году США при поддержке Великобритании и других союзников, полностью отбросив нормы международного права и без согласия СБ ООН вторглись в Ирак, оккупировали его и свергли законные власти страны, убив десятки тысяч мирных жителей. При этом Вашингтон наказал руководителей двух крупных западных стран – Франции и Германии в лице Ж.Ширака и Г.Шрёдера – за их отказ поддержать американскую агрессию, не допустив их переизбрания на второй срок. С этого момента, когда Вашингтон просто похоронил любые правила игры, Ближний Восток стал трещать по швам. В Ираке началась этно-конфессиональная гражданская война, с новой силой вспыхнули конфликты в Судане и Ливане, причем в последнем с участием Израиля (2006 год), возобновилась война в Йемене. Начала нарастать напряженность вокруг Ирана, который активно развивал свою ядерную программу. Дело дошло до того, что в 2010 году прогнозировались даже ракетно-бомбовые удары Израиля и США по ядерным объектам ИРИ.
Однако наступление в целях коренного изменения ситуации на Ближнем Востоке началось чуть позже — в начале 2011 года, когда при подстрекательстве ваххабитского режима Катара при его опоре на организацию «Братья-мусульмане» были начаты «цветные» революции в Тунисе, Египте, Ливии и Сирии. В регионе наступил хаос. В процесс разжигания т. н. «арабской весны» первоначально были вовлечены и некоторые страны арабского мира, а также государства НАТО, особенно в войны против Ливии и Сирии, начатые в обход резолюций СБ ООН. Достаточно упомянуть монархии Аравийского полуострова, Францию, Великобританию, Италию и, конечно же, США. Затем вовлеклась и Турция.
Однако планам Катара и Запада не суждено было сбыться. В Египте к власти смогли прийти «Братья-мусульмане», поскольку военные хотели с их помощью избавиться от засидевшегося на посту президента Х.Мубарака, но они начали творить такое, что египетская армия при поддержке Саудовской Аравии, понявшей подрывную роль Дохи, совершила переворот. В Ливии силовым путем удалось свергнуть М.Каддафи, но исламистские силы не смогли установить свой контроль над страной, несмотря на массовые финансовые вливания и прямое военное участие Катара. Ливия фактически распалась на три части, а противники радикального ислама объединились вокруг командующего ЛНА Х.Хафтара. На юге племена туарегов и берберов создали полугосударственное племенное образование Аззавад. В войну в Сирии по просьбе ее правительства вмешались Россия, Иран и ливанская «Хизбалла», чтобы сорвать антиправительственный мятеж. На помощь Дамаску пришли и шиитские ополченцы из Ирака. Правда, западные страны и Турция продолжили вмешательство во внутренние дела САР, где до сих пор идет конфликт, а сама страна поделена на зоны влияния с иностранным военным присутствием.
Но на Ближнем Востоке произошло новое, более опасное явление – создание в 2013 году ИГИЛ ( в настоящее время ИГ, организация, запрещенная в России) с претензией на установление власти радикальных исламистов самого жесткого типа на территории от Магриба до Индии и Центральной Азии. И виноваты в этом были не только Катар, который щедро давал деньги становление этой организации, но и США, которые после оккупации Ирака фактически выкинули всех суннитов из армии, спецслужб и гражданских ведомств, толкнув их в ряды исламистов. Именно они составили командный костяк отрядов ИГ, который смог легко громить наспех подготовленную США новую иракскую армию, захватить и на протяжении многих месяцев удерживать город Мосул с населением в 1 млн человек. Практически на ровном месте в течение нескольких месяцев образовалась международная исламистская суннитская террористическая организация, которая действовала в 2013—2019 годах преимущественно на территории Сирии (частично контролируя её северо-восточные территории) и Ирака (частично контролируя территорию «суннитского треугольника») фактически как непризнанное государство (провозглашённое как всемирный халифат 29 июня 2014 года) с шариатской формой правления и штаб-квартирой (фактически столицей) в сирийском городе Эр-Ракка. Помимо Сирии и Ирака, ИГ или связанные с ним группировки также контролировали небольшие территории в Афганистане, Египте, Йемене, Ливии, Нигерии, Сомали, Демократической Республике Конго и вели террористическую деятельность на Северном Кавказе, в Алжире, Индонезии, Ливане, Пакистане, Саудовской Аравии, Тунисе, Филиппинах и некоторых других странах. Основные силы и главные члены ИГ были уничтожены в Сирии и Ираке, однако есть мнение, что до сих пор сохранились ее остатки, получающие финансовые средства из катарских исламских фондов.