Как считают американские эксперты в области безопасности, эскалация обменов ударов между Израилем и «Хизбаллой» предполагает, что израильско-ливанский фронт все еще имеет потенциал перерасти в полномасштабный конфликт, особенно с учетом усиления напряженности после целенаправленного убийства 2 января высокопоставленного деятеля ХАМАСа Салеха аль-Арури, погибшего в результате удара в южном пригороде Бейрута, районе. В общей сложности, как полагают, в результате нападения были убиты 6 членов ХАМАСа, в том числе командиры «Бригад Изз ад-Дин аль-Кассама» Самир Финди (Абу Амер) и Аззам аль-Акраа (Абу Аммар). В качестве краеугольного камня своих дипломатических усилий по предотвращению разжигания регионального конфликта между Израилем и «Хизбаллой» администрация США поручила Амосу Хохштейну, специальному координатору президента США по глобальной инфраструктуре и энергетической безопасности, активизировать его личные контакты с израильскими и ливанскими лидерами, чтобы сузить их разногласия на израильско-ливанской сухопутной границе. Хохштейн преуспел в своей попытке в 2022 году выступить посредником в заключении исторического соглашения между Израилем и Ливаном для разрешения их давнего спора о морской границе. На момент нападения ХАМАСа 7 октября Хохштейн уже проводил предварительные обсуждения со сторонами по поводу 13 спорных пунктов на сухопутной границе между Израилем и Ливаном, в первую очередь в районе ферм Шебаа. Перспективы дипломатического прорыва на этом направлении могут оказаться недосягаемыми после убийства аль-Арури в Ливане. При этом ожидаемое выступление 3 января генерального секретаря «Хизбаллы» Хасана Насраллы на мероприятии, посвященном четвертой годовщине убийства командующего спецподразделением «Аль-Кудс» Корпуса стражей исламской революции (КСИР) Касема Сулеймани, показало, что уровень реакции его организации на убийство Израилем высокопоставленного лидера ХАМАСа будет сдержанной. 2 января «Хизбалла» поклялась отомстить Израилю за убийство аль-Арури, заявив, что «преступление никогда не останется без ответа и безнаказанности». Собственно то же самое Насралла повторил и в своей речи (как мы и говорили ранее, полномасштабно воевать с Израилем из-за убийства аль-Арури ливанские шииты не будут). Другой вопрос, что из-за этого убийства перенесена поездка в регион госсекретаря США Энтони Блинкена, который должен в очередной раз попытаться предпринять дальнейшие усилия по предотвращению войны между Израилем и «Хизбаллой». Некоторые американские аналитики предполагают, что между США и Израилем нарастают трения, связанные с продолжением Израилем войны против ХАМАСа в секторе Газа, усугубляемые сообщениями о том, что США не был уведомлен до операции против аль-Арури в Бейруте, хотя, по словам Axios, израильтяне, по-видимому, проинформировали администрацию Дж.Байдена «по ходу операции», что является свершившимся фактом. Это происходит в то время, когда США отводят один из двух своих авианосцев передового базирования из Восточного Средиземноморья.
Сейчас Израиль готовится к ответу «Хизбаллы» на это убийство, который, как некоторые опасаются, может быть нанесен в виде ударов беспилотников и / или ракет дальнего радиуса действия по Тель-Авиву или другим районам. До сих пор конфликт в основном сдерживался в рамках негласных, но широко признанных правил ведения боевых действий, хотя удар по ливанской территории может быть воспринят «Хизбаллой» как переход израильтянами «красной линии», что приведет к дальнейшей эскалации. В прошлом Насралла заявлял, что «любое покушение на ливанской земле против ливанца, сирийца, иранца или палестинца будет встречено решительным ответом». Но эксперты по-прежнему ожидают, что ответные действия «Хизбаллы» не приведут к полномасштабной войне, поскольку она по-прежнему непреклонна в стремлении избежать такого варианта. Старший научный сотрудник Ближневосточного центра Карнеги Моханад Хадж Али считает, что «Хизбалла» не заинтересована в изменении хода событий, которые разворачиваются в Газе. Она по-прежнему рассматривает это в первую очередь как войну, происходящую именно в Газе, в которой «Хизбалла» выступает в качестве второстепенной поддержки. По его оценке, «траектория такова, что Израиль проиграет эту войну, они [израильтяне] не смогут достичь своих целей, ХАМАС все еще активен на севере Газы, он по-прежнему наносит удары по израильским силам, увеличивая стоимость израильской оккупации Газы». Снижение международной поддержки Израиля также означает, что «Хизбалла», возможно, не видит смысла полностью открывать свой фронт, чтобы включить в него весь Ливан. За убийством аль-Арури в последовал двойной взрыв бомб на мероприятии в память о Касеме Сулеймани в иранском Кермане, в результате которого погибло более 100 человек. Кто ответственен за взрывы пока неизвестна. Некоторые эксперты полагают, что ответный удар «Хизбаллы» может соответствовать тому, что она и ее союзники предприняли после убийств таких фигур, как Сулеймани, когда Иран выпустил несколько баллистических ракет по американской авиабазе в Ираке. Ливанский аналитик Саад считает, что убийство аль-Арури больше связано с тем, что Израиль предоставил «видимость символической победы своей общественности» на фоне отсутствия у него военных достижений в Газе: «Если бы они хотели спровоцировать полномасштабную войну в ответ на действия «Хизбаллы», я не думаю, что они бы просто нацелились на представителя ХАМАСа». Что касается «Хизбаллы», Хадж Али утверждает, что «ничто» не может заставить их начать войну, если только Израиль не начнет полное вторжение в Южный Ливан или не нанесет массированный удар по Дахие. В руках Израиля развязать войну, в противном случае «Хизбалла» сама ее не начнет».
С начала войны между Израилем и ХАМАСом 7 октября международное сообщество стремилось предотвратить перерастание боевых действий в секторе Газа в региональную войну, сценарий, который имел бы широкомасштабные глобальные политические и экономические последствия. Иран пригрозил «взыскать высокую цену» за наступление Израиля в Газе, претворяя в жизнь эту политику, разрешая, а в некоторых случаях и подстрекая своих негосударственных союзников, в которых преобладают шииты, атаковать Израиль, Соединенные Штаты и некоторые страны с целью нарушить мировую торговлю в ближневосточном регионе. Ближайшим и самым могущественным союзником Ирана является ливанская «Хизбалла», которая сама является побочным продуктом Исламской революции 1979 года в Иране. «Хизбалла» публично приветствовала нападение ХАМАСа на Израиль, но ее лидеры, а также израильские официальные лица указали, что они стремятся избежать повторения конфликта 2006 года. В течение первых двух месяцев войны в Газе Израиль и «Хизбалла» в основном придерживались молчаливого соглашения ограничить свои боевые действия перестрелками вблизи границы. С 7 октября, по данным израильских военных, «Хизбалла» выпустила по Израилю 1700 ракет, в результате чего погибли 15 израильтян, в том числе 9 военнослужащих Армии обороны Израиля (ЦАХАЛ). Почти 160 человек в Ливане были убиты в результате израильских ответных авиаударов и артобстрелов; «Хизбалла» заявила, что с 7 октября было убито более 130 ее сторонников, по сообщениям, в основном в Ливане, но некоторые и в Сирии. В декабре, когда ЦАХАЛ продолжил наступление на Газу, боевые действия вдоль израильско-ливанской границы начали обостряться на фоне требований Израиля к «Хизбалле» передислоцировать свои силы от границы, что вызвало тревогу региональных и мировых дипломатов. Израильские лидеры настаивают на том, чтобы «Хизбалла» отступила, чтобы ограничить свой потенциал для проведения крупного внезапного нападения на северные израильские города, как это сделал ХАМАС на юге Израиля. Они настаивают на том, что отступление «Хизбаллы» является необходимым условием для возвращения примерно 80 000 израильских жителей приграничных городов и деревень, перемещенных в результате трансграничных обменов ударами. Несколько меньшее число ливанцев были вынуждены покинуть свои дома вдоль южной границы Ливана с Израилем. Даже незначительная эскалация с любой стороны представляет значительный риск не только вызвать значительные разрушения в Израиле и Ливане, но и еще больше расширить конфликт в региональном масштабе. Тем не менее, израильские лидеры рассчитывают, что смогут оказать ответное давление на «Хизбаллу», не разжигая тотальной войны. 29 декабря представитель ЦАХАЛа контр-адмирал Даниэль Хагари заявил, что израильские силы завершили серию массированных ударов по объектам «Хизбаллы» в Ливане, которые «повлияли» на ее позиции вблизи границы: «Мы продолжаем интенсивные удары по позициям «Хизбаллы» вблизи северной границы…[Расположение «Хизбаллы» вдоль границы] больше не выглядит так, как это было 6 октября, и не будет выглядеть впредь». 30 декабря ЦАХАЛ заявил, что нанес «широкомасштабные» удары по объектам «Хизбаллы» на юге Ливана, в частности по Кафр-Киле, определив город как оплот «Хизбаллы» с инфраструктурой, используемой «… в террористических целях, эксплуатируя гражданское население и используя его в качестве живого щита для своих операций». Лидеры «Хизбаллы» отрицали, что активизация израильских ударов заставила ее передислоцировать какие-либо свои силы, и сама она ответила артиллерийскими и ракетными ударами вглубь территории Израиля. Пытаясь сдержать «Хизбаллу», 30 декабря премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху пригрозил: «Если «Хизбалла» расширит боевые действия, она получит удары, которых и не ожидала. То же самое касается и Ирана…Мы будем бороться всеми средствами, пока не восстановим безопасность для жителей севера».
Американские эксперты полагают, что вся эта грозная риторика направлена на то, чтобы привлечь США и другие заинтересованные стороны к попытке ограничить свободу действий «Хизбаллы» внутри Ливана. Израильские лидеры могут рассчитывать на поддержку некоторых христианских и мусульманских лидеров-суннитов в Ливане, которые возмущены тем, что «Хизбалла» выставляет независимые и мощные вооруженные силы, не находящиеся под контролем центрального правительства. Многие из этих лидеров поддерживаются региональными державами, в частности Саудовской Аравией, которая долгое время стремилась ограничить влияние «Хизбаллы» в Ливане и Ирана в более широком смысле. С 7 октября лидеры Ливана предупреждали «Хизбаллу» не втягивать весь Ливан, который четвертый год находится в тяжелом экономическом кризисе, в еще одну разрушительную войну против Израиля. Многие ливанские лидеры согласны с тем, что «Хизбалла» должна быть вынуждена соблюдать условия резолюции 1701 Совета Безопасности ООН, которая положила конец войне между Израилем и «Хизбаллой» в 2006 году. В ней содержится призыв к «Хизбалле» не развертывать свои силы к югу от реки Литани, которая находится примерно в 18 милях к северу от согласованной израильско-ливанской границы. Среди дипломатов были некоторые обсуждения по поводу обновления резолюции о расширении мандата миротворцев ООН на юге Ливана (UNIFIL: Временные силы Организации Объединенных Наций в Ливане), но усилия по замене резолюции 1701 зашли в тупик, и их будет по-прежнему трудно обновить, учитывая глубокий раскол, существующий между членами Совета Безопасности ООН.
Своими угрозами применить дополнительную силу, чтобы оттеснить «Хизбаллу» от границы, израильские лидеры, похоже, преуспели в привлечении американских, французских и региональных дипломатов к попыткам успокоить ситуацию на границе. В основе дипломатии лежат более широкие усилия США по удержанию Ирана от развязывания тотальной региональной войны. Инвестиции Ирана в «Хизбаллу» и связи с ней обширны. Со времени войны Израиля с «Хизбаллой» в 2006 году, в рамках своей стратегии «единства фронтов», Иран перевооружил ее, по оценкам израильских источников, поставив до 150 000 ракет различных типов и дальности, которые могут достигать целей по всему Израилю. Иран также предоставил современное противотанковое вооружение, противокорабельные ракеты и вооруженные беспилотники, что превратило «Хизбаллу» в мощную силу, которая затмевает ХАМАС и превосходит ливанские вооруженные силы, что усиливает беспокойство по поводу того, как может повести себя Насралла.
Основные выводы
— Эскалация столкновений между Израилем и «Хизбаллой» предполагает, что израильско-ливанский фронт все еще имеет потенциал перерасти в полномасштабный конфликт, особенно после убийства заместителя главы политбюро ХАМАСа Салеха аль-Арури и пяти других членов ХАМАСа в результате удара беспилотника в южном пригороде Бейрута.
— Израиль настаивает на том, чтобы «Хизбалла» передислоцировала свои силы от границы, чтобы выполнить условия перемирия 2006 года, изложенные в резолюции 1701 Совета Безопасности ООН.
— Официальные лица США опасаются, что начало войны между Израилем и «Хизбаллойы» неизбежно приведет к перерастанию конфликта в более масштабный региональный пожар.
— Перспективы дипломатии США, Франции и арабских государств по обеспечению спокойствия на израильско-ливанской границе остаются в значительной степени неопределенными.