По оценке американских экспертов в области безопасности, Сирия на протяжении десятилетий играла ключевую роль в стратегии Ирана «передовой обороны», помогая также продвигать доктрину Тегерана «единства фронтов» по окружению Израиля враждебными, проиранскими группировками, способными напасть на него в любое время по выбору Ирана. Еще до вспышки регионального конфликта, связанной с нападением ХАМАСа на Израиль 7 октября 2023 г., центральное место Сирии в стратегических целях Ирана потребовало от иранского Корпуса стражей исламской революции и его спецподразделения «Аль-Кудс» направить примерно 2000 боевиков в Сирию для выполнения трех взаимосвязанных, но отдельных миссий: (1) консультирования истощенных подразделений Сирийской арабской армии (СAA), которые пытаются сдерживать продолжающиеся вызовы со стороны широкого круга антиасадовских группировок, включая «Исламское государство» (ИГ- запрещено в России)); (2) координации действий. доставка иранских партий оружия через границу ливанской «Хизбалле»; и (3) направление ряда бойцов сирийского ополчения и третьих стран на восток Сирии для оказания давления на 900 военнослужащих США, дислоцированных там в рамках миссии международной коалиции по разгрому ИГ. Эти миссии стали еще более важными для региональной стратегии Тегерана после нападения ХАМАСа на Израиль 7 октября 2023 г.
По мере того, как присутствие КСИР в Сирии расширилось, чтобы соответствовать амбициозным целям Тегерана, уязвимость Ирана возросла. За последние два года большая часть бремени по оказанию помощи Дамаску легла на Тегеран, поскольку России – партнеру Ирана в спасении режима Башара Асада от поражения с 2013 по 2016 год – пришлось передислоцировать силы из Сирии для поддержки своих боевых действий на Украине. Принятие Ираном на себя большей ответственности за обеспечение безопасности режима Асада вынудило Тегеран разместить значительную часть своих советников из КСИР в крупных населенных пунктах Сирии, особенно в Дамаске, и вокруг него. Там израильская разведка доказала свою способность точно определять передвижения командиров КСИР и расположение ключевых объектов, таких как места производства и хранения оружия, что дает израильтянам широкие возможности для нанесения ударов по иранским объектам. С декабря в результате израильских нападений в городе Дамаск и его окрестностях погибло более десятка высокопоставленных командиров КСИР, включая взрыв 25 декабря, в результате которого погиб Сайед Рази Мусави, который отвечал за координацию военного союза между Сирией и Ираном. Мусави был близким соратником авторитетного командира КСИР Касема Сулеймани, который был убит в результате американского удара по его автомобилю в январе 2020 года возле аэропорта Багдада. В результате израильского авиаудара 28 декабря по аэропорту Дамаска, по сообщениям, погибло около дюжины высокопоставленных советников КСИР, а в результате удара в прошлом месяце здание в Дамаске было сровнено с землей и погибли 5 офицеров КСИР, включая генерала, который руководил разведкой вооруженных сил.
Активизация действий Израиля против иранских активов в Сирии, по сообщениям, заставляет Иран сокращать свои собственные силы там и в большей степени полагаться на союзные ополчения. Один региональный источник сообщил, что советники КСИР в Сирии покинули свои офисы и скрываются на тыловых базах, добавив: «Иранцы не оставят Сирию, но они максимально сократили свое присутствие и передвижения». Несколько других источников сообщили информационному агентству, что, чтобы уменьшить свою уязвимость, КСИР делегирует управление некоторыми своими операциями, в частности, ливанской «Хизбалле». Три источника сообщили, что КСИР в очередной раз запустила кампанию по вербовке шиитских боевиков из Афганистана и Пакистана, объединенных в подразделения, называемые бригадами «Фатимиюн» и «Зейнабиюн», соответственно, для развертывания в Сирии. Если это соответствует действительности, то эта деятельность будет представлять собой повторение стратегии Тегерана ранее в ходе гражданской войны в Сирии, когда КСИР завербовал тысячи шиитских боевиков из третьих стран, чтобы помочь осажденному режиму Асада бороться с его внутренней оппозицией.
Растущая зависимость Ирана от легкого доступа ливанской «Хизбаллы» к сирийскому полю боя и ее знакомства с ним подвергла последнюю значительному риску. С 7 октября «Хизбалла» находится в ограниченном, но постепенно обостряющемся конфликте с Израилем с целью оказать давление на Армию обороны Израиля (ЦАХАЛ), чтобы связать ее, что потенциально позволяет ХАМАСу пережить наступление Израиля в секторе Газа. Израиль, похоже, отказался от негласного соглашения не наносить тяжелых потерь бойцам «Хизбаллы» внутри Сирии (израильские силы также нанесли удары по позициям «Хизбаллы» на юге Ливана в начале этой недели). Израильские лидеры, очевидно, пришли к выводу, что Сирия жизненно важна для пополнения запасов «Хизбаллы». Израиль наносит волны ударов в Сирии по грузовым автомобилям, инфраструктуре и боевикам, участвующим в поставках иранского оружия «Хизбалле» и другим региональным союзникам Тегерана. Израиль неоднократно наносил удары и выводил из строя аэропорты в столице Сирии Дамаске и северном городе Алеппо, которые Иран использует для поставок оружия «Хизбалле» и другим региональным группировкам. С 8 октября по 8 января в результате усиленной израильской воздушной кампании в Сирии погибли 19 членов «Хизбаллы» — более чем в два раза больше, чем за весь остаток 2023 года. Среди наиболее резонансных ударов — атака израильского беспилотника 8 декабря, в результате которой погибли трое боевиков «Хизбаллы», планировавших возможные операции на севере Израиля, и еще один удар по Кунейтре на юге Сирии, по сообщениям, был нанесен по двум боевикам «Хизбаллы», ответственным за поставки оружия. Еще четверо были убиты в конце декабря в результате бомбардировок зданий и грузовиков, используемых связанными с Ираном группами ополченцев вдоль восточной границы Сирии с Ираком, что позволяет предположить, что разведданные и ударные возможности Израиля выходят далеко за пределы Дамаска и густонаселенной западной части страны.
И угрозыы позициям Ирана в Сирии исходят не только от Израиля. На востоке Сирии союзники Ирана, базирующиеся в Ираке, в частности, «Катаиб Хмзбалла» и «Харакат аль-Нуджаба», пытались оказать давление на американские войска, чтобы они покинули регион, нападая на них в Ираке и, совсем недавно, в Иордании. В контексте войны между Израилем и ХАМАСом группировки усилили свои атаки на силы США, нанося удары по американским базам в Сирии, Ираке и через границу в Иордании более 180 раз с 17 октября. В результате нападения 28 января на объект Tower 22 в Иордании погибли 3 военнослужащих США. Это вызвало крупномасштабный контрудар США по соединениям, находящимся в ведении КСИР в Сирии и Ираке, а также точечный удар в центре Багдада по командиру «Катаиб Хизбаллы», предположительно ответственному за атаку на Tower 22. Согласно пресс-релизам Министерства обороны США, предыдущие ответные атаки США были нацелены на «объекты на востоке Сирии, используемые Корпусом стражей исламской революции Ирана и связанными с ним группами». Атаки на Tower 22, а также неоднократные поддерживаемые Ираном нападения на силы США в Сирии и Ираке побудили многих членов Конгресса США и бывших американских чиновников выступить за ответные меры против самого Ирана. Однако официальные лица США с 7 октября последовательно заявляли, что США «не хотят войны с Ираном»», а нападение на объекты, находящиеся в ведении КСИР, представляет собой средство навязывания расходов Ирану и КСИР без прямого провоцирования военных действий с Исламской Республикой. Более того, нападение на связанные с Ираном объекты в Сирии не влечет за собой политических последствий нанесения ударов по поддерживаемым Ираном ополченцам в Ираке — ударов, которые, по утверждению правительства Багдада, нарушают суверенитет Ирака. Соединенные Штаты не имеют никаких отношений с режимом Асада, свержение которого официальные лица США поддержали бы, и ответные или упреждающие удары США по Сирии не нарушают дипломатических договоренностей.
В этой связи следует отметить, что ровно такой же позиции придерживаются и в Тегеране. Визит командующего спецподразделением «Аль-Кудс» Э.Каани в Багдад менее чем через 48 часов после того, как 3 американских военнослужащих были убиты в Иордании в январе, привел к прекращению нападений на американские войска в Ираке, сообщили иранские и иракские источники. Они сообщили, что этот визит показал желание Тегерана предотвратить более широкий конфликт в регионе после того, как группировки, связанные с Ираном, усилили атаки на объекты США в Ираке и Сирии из-за войны Израиля с ХАМАСом. Э.Каани встретился с представителями нескольких вооруженных групп в аэропорту Багдада 29 января, через два дня после того, как Вашингтон обвинил группировки в нападении, в результате которого погибли американские военные, сообщили источники. Каани довел до командования иракских группировок, что убийство американцев грозит серьезным ответом США, сообщил Reuters со ссылкой на 10 источников, в число которых входят политики, сотрудники службы безопасности, дипломаты и члены вооруженных групп. Иранский командующий сказал, что ополченцам следует «залечь на дно», чтобы избежать ударов США по их старшим командирам, разрушения ключевой инфраструктуры или даже прямого возмездия Ирану, сообщили источники. Хотя одна группировка изначально не согласилась с требованием Каани, большинство других приняли его. На следующий день «Катаиб Хизбалла», самое мощное и активное шиитское ополчение в Ираке, поддерживаемое Ираном, объявило, что приостанавливает атаки. В отместку за нападение 2 февраля США нанесли удары по 85 целям в Сирии и Ираке, которые, по их словам, были связаны с Ираном и его союзниками. Через неделю после визита Каани американские военные заявили о ликвидации высокопоставленного командира «Катаиб Хмзбаллы» Абу Бакира аль-Саади. Удар был нанесен как раз в тот момент, когда официальные лица США пришли к выводу, что Иран стремится обуздать своих доверенных лиц, чтобы предотвратить нападения на силы США, которые могут привести к развязыванию более широкой войны.
От себя отметим, что этот факт прекрасно иллюстрирует политику Вашингтона – усиливать нажим как раз там, где прогибаются. С американцами надо работать сейчас исключительно через повышение ставок, все уступки они воспринимают как проявление слабости.
Однако С 4 февраля не было ни одного нападения на силы США в Ираке и Сирии, по сравнению с более чем 20 нападениями за две недели до визита Каани. «Без прямого вмешательства Каани было бы невозможно убедить «Катаиб Хизбаллу» прекратить свои военные операции для деэскалации напряженности», — заявил высокопоставленный командир одной из связанных с Ираном иракских вооруженных группировок.
Снова отметим, что это не значит, что иранцы смягчили свою политику, они ее просто перенесли тяжесть на те участки, где повышение ставок со стороны США не срабатывают. Хуситы в Йемене, недооцененные аналитическими центрами Вашингтона как разрозненное ополчение, выстояли, несмотря на бесконечные угрозы и пару десятков авиаударов США и Великобритании. Они вовсе не сдались перед военной мощью США, только за 24 часа, по сообщениям, нанесли удар по трем танкерам в Красном море – подбив два грузовых судна США и потопив британское судно «Рубимар» — и сбили американский беспилотник Reaper стоимостью 20 млн долларов. Хуситы считают, что ответ на массовые убийства Израиля в Газе путем перекрытия Красного моря для судоходства, связанного с Израилем (и, поскольку США и Великобритания встали на сторону Израиля, судоходства США и Великобритании), является ключевым вопросом, который не подлежит обсуждению. Они отказались уступить двум авианосным группам США в регионе, и фактически достигли невообразимого, заставив американский эсминец отступить и уйти из Красного моря.
В любом случае очевидно, что операции КСИР в Сирии будут все чаще находиться в центре внимания операций США по сдерживанию поддерживаемых Ираном ополченцев, если они возобновят свои атаки после очевидной паузы, которая длится уже две недели. Официальные лица США выражают надежду, что ответные действия США заставили ополченцев в Сирии и Ираке и их иранских покровителей прекратить новые обстрелы американских войск — возможно, признавая, что официальные лица США готовы к значительной эскалации, если нападения на американский персонал продолжатся.
Основные выводы
Военное присутствие Ирана в Сирии позволяет Тегерану оказывать давление на Соединенные Штаты и Израиль, но также предоставляет цели для военных действий против Ирана.
С 7 октября 2023 г. Иран усилил свою зависимость от сил союзного ополчения, дислоцированных в Сирии, чтобы не подвергать высокопоставленных командиров КСИР риску прямых ударов со стороны Израиля и США.
Израиль усилил удары по позициям ливанской «Хизбаллы» в Сирии в рамках своего конфликта с ней на низком уровне после 7 октября.
Официальные лица США рассматривают нанесение ударов по объектам КСИР в Сирии как альтернативу нанесению ударов по объектам в самом Иране.