До муниципальных выборов в Турции осталось всего два дня, и кандидаты предпринимают последние усилия в предвыборной кампании, чтобы убедить колеблющихся избирателей проголосовать за них 31 марта. Ожидается, что Стамбул станет свидетелем жесточайшей конкуренции на выборах в городе. Все внимание наблюдателей за турецкими делами будет приковано к человеку, который будет руководить муниципалитетом Стамбула в течение следующих пяти лет. Когда турецкая оппозиция выбрала Экрема Имамоглу своим кандидатом на выборах мэра Стамбула в 2019 году, в Народно-республиканской партии (НРП) поднялся шум. Многие функционеры сомневались в его шансах перехватить контроль у правящей Партии справедливости и развития (ПСР), которая управляла городом десятилетиями. Родившийся и выросший в городе Трабзон на восточном побережье Черного моря, Имамоглу долгое время был членом НРП, а совсем недавно занимал пост окружного мэра стамбульского района Бейликдюзю. Тем не менее, он был малоизвестной фигурой даже внутри НРП. Дошло до того, что критики внутри партии обвинили ее лидера Кемаля Кылычдароглу в выдвижении безнадежного кандидата. Эти голоса также указывали на связи Имамоглу со строительным сектором, который сам по себе тесно связан с правительством Р.Т.Эрдогана. Был ли их кандидат в мэры достаточно «социал-демократом», спрашивали они, и действительно ли он был «противником режима»? На карту было поставлено одно из самых важных политических учреждений Турции, которое контролировало бюджет в размере более 16 млрд долларов и традиционно рассматривалось как стартовая площадка для президентства. Президент страны Реджеп Тайип Эрдоган сделал себе имя в качестве мэра Стамбула в 1990-х годах. Однако кампания Имамоглу вскоре заставила замолчать сомневающихся, поскольку он стал серьезным претендентом на роль мэра. В ходе кампании, в которой он позиционировал себя как человека из народа, он комфортно общался с местными жителями на рынках, подшучивал над домохозяйками в платках, ухаживал за промышленниками и часами терпеливо дискутировал с критиками на улицах, пока камеры транслировали эти встречи. Талантливый оратор, Имамоглу, казалось, чувствовал себя комфортно во всех слоях турецкого общества, будь то религиозные или светские, декламируя Коран на церемониях и вальсируя со своей женой на республиканских торжествах. У него также было явное преимущество. Кылычдароглу удалось сплотить оппозицию, объединив НРП и турецкую националистическую Хорошую партию, известную как IYI, в альянс. Прокурдская Народно-демократическая партия (НДП) также поддержала Имамоглу, не выставив ни одного кандидата в Стамбуле, фактически призвав своих сторонников голосовать за него. В результате Имамоглу победил на выборах в марте 2019 года, но правительство оспорило результаты, сначала назвав их сомнительными из-за разницы примерно в 12 000 голосов, а затем обвинив его в краже голосов, не представив однако при этом никаких доказательств. Но кандидат от НРП был невозмутим. Выступая перед своими сторонниками, он сказал, что молод и готов бороться за повторные выборы 23 июня, которые он легко выиграл, набрав 4,7 млн голосов, обойдя своего соперника, бывшего премьер-министра Бинали Йылдырыма, с внушительным перевесом в 600 000 голосов.
Пять лет спустя Имамоглу сталкивается с более серьезными проблемами; первая — переизбрание на местных выборах 31 марта, а вторая — становление лидером турецкой оппозиции. Имамоглу лидирует в опросах общественного мнения, что является хорошей новостью для турецкой оппозиции после ее плачевного выступления на президентских выборах в мае 2023 года. На фоне стремительной инфляции, усталости от правления ПСР и низких показателей удовлетворенности избирателей перед опросом, Эродган все же победил и нанес ошеломляющий удар оппозиционному альянсу. Этот результат поверг противников Эрдогана в замешательство, поскольку Кылычдароглу отказался уйти в отставку после неожиданного поражения. С тех пор влияние Имамоглу в лагере оппозиции растет. В ноябре2023 г. его союзник Озгур Озель стал председателем НРП, положив конец пребыванию Кылычдароглу на этом посту. Однако кандидат в президенты от оппозиции в 2023 году пока не выдохся, вместо этого предпочитая открыть офис в Анкаре и дождаться результатов местных выборов, которые, по его мнению, Имамоглу проиграет. Мераль Акшенер, лидер партии IYI, второй крупной оппозиционной партии, также разочаровалась в Имамоглу и обвинила его в попытке сократить представительство IYI в провинциальном собрании Стамбула. Она даже выдвигает кандидата от партии IYI, бывшего союзника Имамоглу Бугру Кавунчу, на пост мэра Стамбула. Другие шесть партий, включая Партию будущего бывшего премьер-министра Ахмета Давутоглу (Gelecek) и Партию демократии и прогресса бывшего министра иностранных дел Али Бабаджана (DEVA), также выдвигают своих кандидатов. Имамоглу придется бороться с этими претендентами вместе с Муратом Курумом из ПСР.
При этом кандидат от НРП не имеет впечатляющего списка политических достижений, на которые можно было бы указать за пять лет правления. По мнению многих в Стамбуле, мэр не смог решить постоянные проблемы, вызванные наводнениями, снежными бурями и обслуживанием общественного транспорта. Геологи и сейсмологи предупреждают, что разрушительное землетрясение может обрушиться на Стамбул в любой момент, и поэтому правительство и местные власти должны принять все возможные меры предосторожности в городе, чтобы уменьшить материальные и человеческие потери. Проекты городского развития по сносу старых, полуразрушенных зданий и строительству сейсмостойких замен стоят во главе списка приоритетов. Действующий мэр Стамбула и кандидат от НРП Экрем Имамоглу пообещал во время своей избирательной кампании пять лет назад, что подготовит город к угрозе землетрясений в течение срока своих полномочий; теперь он говорит, что проблема не может быть решена за этот период. Во время выдвижения своей кандидатуры в 2019 году он обещал построить 100 000 новых жилых квартир в рамках проектов преобразования городов, но построил менее 6000. В последнее время, отвечая на вопросы телеведущего, Имамоглу неоднократно говорил, что он «не помнит» всех обещаний, данных им пять лет назад, но они зафиксированы как на видео, так и на аудио. Этот сценарий был повторен в интервью другому журналисту, что отражает то, насколько паникует кандидат от НРП, столкнувшись с ясными фактами, которые показывают, что он едва ли выполнил что-либо из того, что обещал сделать за последние пять лет. Пробки на дорогах — еще один источник разочарования избирателей, которые часто часами сидят в такси и автомобилях, пытаясь проехать по Стамбулу. Имамоглу утверждает, что за пять лет своего пребывания у власти построил 60 километров новых наземных и подземных железнодорожных линий и метро. Но Курум из ПСР говорит, что на самом деле это 17 км, а остальное было спланировано и частично построено при предыдущей администрации. Чиновники ПСР обвиняют Имамоглу в проведении хорошей кампании по связям с общественностью, а не в предоставлении улучшенных или новых услуг в городе. Антагонизм мэра по отношению к Эрдогану также не принес ему никакой пользы в глазах тех, кто голосовал за Имамоглу на пост мэра, а за Эрдогана — на пост президента.
Как полагают турецкие эксперты, основная конкуренция в Стамбуле будет между кандидатом от Партии справедливости и свободы (ПСР) Муратом Курумом и Имамоглу. Теоретически, Курум превосходит Имамоглу с точки зрения его квалификации, опыта и авторитета, а также учитывая тот факт, что последний провалился с рядом проектов на посту мэра. Однако опросы общественного мнения показывают, что эти двое идут рука об руку в опросах общественного мнения. Это вызывает очевидный вопрос: откуда Имамоглу черпает свою популярность — и голоса — избирателей?
ДВо-первых, он принадлежит к НРП, и большинство сторонников этой партии голосуют за ее кандидата по идеологическим соображениям, независимо от того, насколько они неудачливы и неквалифицированы на посту мэра такого крупного города, как Стамбул. Хотя сторонники НРП издеваются над религиозно настроенными избирателями, называя их «овцами» и обвиняя их в слепом голосовании за консервативных кандидатов, сами они точно так же голосуют за кандидатов от НРП, даже если кандидат безнадежен. Они признают это.
Во-вторых, Имамоглу рассчитывает на предстоящих выборах на курдских избирателей, лояльных Рабочей партии Курдистана (РПК). На пост мэра баллотируется кандидат от Партии равенства народов и демократии (DEM), но партия заключила союз с НРП в некоторых городах, в первую очередь в Стамбуле. Согласно этому «городскому альянсу», Имамоглу получает поддержку DEM в обмен на то, что та назначит кого-то близкого к себе местным мэром района Эсенюрт, а также назначит других лояльных ему людей членами муниципальных советов по спискам НРП. Кандидат от DEM на пост мэра Стамбула Мераль Данис Бестас ведет кампанию так, как будто она работает на Имамоглу. Ожидается, что она наберет не более 5% голосов. Ахмет Саймади, бывший высокопоставленный член DEM , заявил ранее на этой неделе после встречи за закрытыми дверями в Стамбуле, что DEM и НРП Имамоглу были в союзе на районном уровне в Стамбуле, а кандидаты от DEM баллотировались по спискам НРП: «Мы участвуем в выборах в 22 округах Стамбула по спискам НРП. В тех случаях, когда там побеждают муниципалитеты, у нас будут друзья-заместители мэров. Они создадут партийную группу DEM в муниципальном собрании столицы. Это первый раз, когда у нас будет такое серьезное местное представительство в Стамбуле». Саймади говорит, что кандидат в мэры Стамбула Бестас баллотировалась только для того, чтобы напомнить своим избирателям, что у них есть партия. Он также предположил, что решение о союзе с НРП было принято «друзьями, которых вы не видите», имея в виду руководство Рабочей партии Курдистана (РПК) в горах Кандиль. С тех пор DEM дистанцировался от комментариев Саймади.
В-третьих, с тех пор, как Имамоглу стал мэром Стамбула, он выделил огромный бюджет на рекламу и саморекламу в традиционных и социальных сетях. В политических кругах и средствах массовой информации также ходят разговоры о его успехе в свержении бывшего главы НРП Кемаля Кылычдароглу и о том, что он позволил Озгуру Озелю стать председателем партии, подкупив ряд членов, имеющих право голоса при избрании главы НРП. Некоторые религиозные группы также поддерживают действующего мэра города, такие как движение Фетхуллаха Гюлена, движение «Ени Ася», связанное с группами Нурси, и группа Сулеймансилар. Имамоглу также поддерживают стамбульская буржуазия, западные СМИ и европейские посольства. Более того, некоторые избиратели, которые сами или чьи родители переехали из черноморских регионов в Стамбул, могут проголосовать за него, поскольку Имамоглу родился в провинции Трабзон. Кроме того, ожидается, что есть процент избирателей, которые проголосуют за него просто назло партии ПСР, из-за их разочарования работой и решениями турецкого правительства, возглавляемого партией во главе с президентом Реджепом Тайипом Эрдоганом.
Компании, лояльные НРП, публикуют результаты опросов общественного мнения, показывающие, что Имамоглу с небольшим отрывом опережает своего конкурента Курума. Однако опросам общественного мнения, проведенным этими компаниями, не хватает доверия, поскольку они показали, что Кылычдароглу с большим отрывом опережал Эрдогана перед последними по времени президентскими выборами. Борьба за пост мэра Стамбула, похоже, может быть очень близкой. Тем не менее, Имамоглу по-прежнему лидирует в опросах общественного мнения, проведенных в марте, хотя цифры находятся в пределах погрешности. Главному оппоненту Имамоглу, Куруму, не хватает харизмы и популярности, а его тусклые предвыборные заявления полны оплошностей. У мэра есть команда экспертов и технократов, которые, похоже, лучше вписываются в образ городского жителя Стамбула, чем сотрудники Курума, которые в основном из центра Анатолии и неспособны произвести впечатление на модных жителей Стамбула. Главный козырь Курума — его обещание запустить проекты обновления городов, которые необходимы для снижения риска ущерба от землетрясения, которое, как ожидается, произойдет в ближайшие годы. Но кандидат от ПСР связан с проблемами, ответственность за которые многие возлагают на нынешнее руководство страны. Инфляция не снизилась, и предприятия изо всех сил пытаются получить кредитные линии. Как полагают некоторые турецкие аналитики, если Курум проиграет, то это произойдет из-за пенсионеров. Их пенсия сейчас ниже минимальной зарплаты. Тем не менее, инсайдеры кампании Курума надеются, что им удастся одержать победу с небольшим отрывом от Имамоглу.
В Анкаре существует консенсус в отношении того, что в случае победы Имамоглу он в конечном итоге будет претендовать на руководство НРП, поскольку Озель воспринимается как временный председатель партии. В случае победы Имамоглу придется объединить разрозненную оппозицию или, по крайней мере, придать ей новый импульс, поскольку она выглядит в беспорядке и не является жизнеспособной альтернативой правительсту Эрдогана, в котором полно уважаемых фигур, таких как министр финансов Мехмет ШимШек и министр иностранных дел Хакан Фидан. Некоторые инсайдеры HPП полагают, что на нынешних выборах Имамоглу, возможно, предпочтет избежать формирования большой коалиции, подобной той, которую победил Эродган в 2023 году: «Если он победит в Стамбуле, он победит только с помощью НРП. Возможно, он не будет стремиться к созданию коалиции на президентских выборах 2028 года». Самой большой проблемой для Имамоглу будет восстановление политической партии, которая полностью не связана с современной политикой, ориентирована внутрь себя и отрезана от глобальных проблем. Имидж НРП в консервативных массах все еще запятнан из-за ее противоречивого прошлого, когда она управляла страной при однопартийном режиме до 1950 года. В конечном итоге Имамоглу потенциально может стать сильным кандидатом против Эрдогана или того, кто придет ему на смену в 2028 году. Если Имамоглу проиграет выборы в Стамбуле, почти нет сомнений, что он все равно будет претендовать на лидерство в НРП. Но, как полагают многие турецкие эксперты, он, скорее всего, будет Кылычдароглу 2.0, лидером, который может наделать шума, но недостаточно для того, чтобы быть избранным руководить страной. Вот почему политическое будущее Имамоглу висит на волоске в преддверии муниципальных выборов 31 марта.