Согласно информации, опубликованной 28 марта МИД Японии, на предприятии компании Sumidagawa Shipyard в Токио состоялся спуск на воду второго патрульного катера проекта 35М, строящегося при содействии Японии для Береговой охраны Джибути. Как сообщает Navyrecognition.com, целью реализуемой властями Японии стратегии передачи патрульных катеров различным странам мира является повышение безопасности на море, укрепление двусторонних отношений, а также противодействие растущему влиянию Китая в стратегически важных регионах. Инициатива подкрепляется безвозмездной передачей Японией морских оборонительных систем «дружественным» странам в рамках программы помощи в области повышения потенциала безопасности (OSA – Official Security Assistance). На 2024 ф. г. планируется выделение средств для оказания данной помощи таким странам, как Вьетнам, Индонезия, Филиппины, Папуа-Новая Гвинея, Монголия и Джибути.
Конкуренция великих держав в Африке нигде так не заметна, как в Джибути. Поддержка Японией Джибути особенно примечательна ввиду стратегического положения данной страны на ключевом маршруте морских перевозок. Япония арендует военные базы в Джибути с 2011 года, что отражает важность Баб-эль-Мандебского пролива для коммерческих и энергетических линий снабжения Японии. Японское агентство международного сотрудничества JICA (Japan International Cooperation Agency) активно предоставляет Джибути помощь, включая грант в размере 26 млн долл. в рамках «Плана повышения потенциала обеспечения безопасности на море», который включает строительство патрульных катеров и создание инфраструктуры для Береговой охраны Джибути.
Стратегия передачи патрульных катеров и другого оборудования для обеспечения безопасности на море не ограничивается Джибути и распространяется на другие страны, включая Кению и Вьетнам. В Кении, например, Япония подарила подразделению морской полиции 17 патрульных катеров для повышения безопасности на море и борьбы с терроризмом, что укрепило взаимоотношения двух стран. Аналогичным образом, Вьетнаму были переданы патрульные катера с целью расширения возможностей правоохранительных органов страны по обеспечению безопасности на море в условиях роста напряженности в акватории Южно-Китайского моря.
В 2017 году основной стратегический конкурент Японии – Китай разместил свою первую зарубежную военную базу в Джибути в рамках стратегии «Жемчужная нить», направленной на формирование морских плацдармов в Индийском океане и Красном море. Китай стал последним иностранным государством, арендовавшим базу в Джибути, наряду с США (где находится база Camp Lemonnier, на которой размещены 4000 американских военнослужащих), Францией, Японией и Италией. По условиям 10-летней аренды Пекин должен ежегодно выплачивать джибутийскому правительству 20 млн долл. База НОАК, по заявлению китайской стороны, предназначена для поддержки других военных мероприятий в регионе, включая миротворческие, антипиратские и гуманитарные миссии по оказанию помощи и ликвидации последствий стихийных бедствий.
Китай также инвестирует в инфраструктуру Джибути. Данный форпост может использоваться в ходе борьбы с пиратством, миротворческих и спасательных операций, а также для обеспечения деятельности Народно-освободительной армии Китая (НОАК) по защите китайских интересов в регионе. По официальной информации Министерства национальной обороны Китая, основное предназначение базы в Джибути – пополнение материальных запасов эскортных кораблей, решающих задачи в Аденском заливе и других акваториях, а также отдых их экипажей. Вместе с тем, учитывая расположение базы, позволяющее силам НОАК осуществлять контроль морских путей между Красным морем и Индийским океаном, американские эксперты полагают, что развертывание и совершенствование ее инфраструктуры предназначены для расширения китайского военного присутствия в стратегически важном с точки зрения добычи и транспортировки энергоресурсов регионе. Все это не может не беспокоить японских стратегов, предпринимающих усилия проецировать свои интересы в регионе.
Напомним, что в столице восточноафриканской страны размещена как первая иностранная китайская база, так и американская база Camp Lemonnier (ее личный состав осуществляют антитеррористическую деятельность в Северной Африке) с 4000 военнослужащих и доступом к аэродрому Шабелли с возможностью запуска ударных беспилотников. Так, китайские и японские интересы в Джибути ставят под угрозу авторитет американской военной мощи в регионе. Вместе с тем американские специалисты полагают, что Япония и Китай используют антипиратскую деятельность для прикрытия операций по освоению Индийского океана подводными лодками.
Таким образом, направления ближневосточной политики Японии можно охарактеризовать как комплекс мероприятий, сочетающий как «мягкие», так и «жесткие» методы достижения целей внешней политики. По этой причине лидеры региона обращаются к широкому кругу государств, которые традиционно не были основными региональными игроками. В последние годы Япония все больше углубляет связи со странами Ближнего Востока и Африки в экономической сфере, что также не мешает выстраивать военные связи в новых условиях мировой обстановки.