Как полагают американские эксперты в области безопасности, авиаудар израильских F-35 от 1 апреля по консульству Ирана в Дамаске, которое, по-видимому, служило прикрытием для операций КСИР против Израиля, Соединенных Штатов и других, внес дополнительную нестабильность и неопределенность в регион, и без того взбудораженный войной между Израилем и ХАМАСом и связанными с ней действиями Ирана в поддержку ХАМАСа. По информации Министерства иностранных дел Ирана, в результате удара погибли Мохаммад Реза Захеди, высокопоставленный командующий спецподразделением «Аль-Кудс» КСИР, его заместитель Мохаммад Хади Хаджи Рахими и пять других офицеров КСИР. Израиль годами наносит удары по высокопоставленным командирам КСИР в Сирии, и издание Financial Times сообщает, что израильские удары привели к гибели 18 командиров и советников КСИР с момента начала войны в секторе Газа 7 октября 2023 г. Так, в результате нападения на Рождество 2023 г. погиб Сейед Рази, который возглавлял логистику и военную координацию КСИР в Сирии, отвечал за организацию поставок иранского оружия ливанской «Хизбалле» и иранским и поддерживаемых Ираном силам, действующим в Сирии. 20 января Израиль нанес удар по зданию в районе Маззе в Дамаске, в результате чего погиб Хадж Садег, который занимал должность заместителя начальника разведки сил КСИР в Сирии.
Тем не менее, израильский удар 1 апреля потенциально грозит привести к более значительной эскалации, поскольку в результате был разрушен иранский дипломатический объект. Независимо от фактической цели, для которой Иран использовал здание, удар представлял собой нападение на то, что считается суверенной иранской территорией, что, по-видимому, ставит Тегеран в положение, когда он должен отвечать сам, а не через своих региональных союзников или рискует прослыть слабым и подверженным запугиванию. Верховный лидер ИРИ (рахбар) аятолла Али Хаменеи публично объявил, что Иран нанесет ответный удар, но не уточнил, каким образом и не ограничил ответный удар Израилем. Предполагая, что Иран может попытаться нанести удар не только по Израилю, но и по военному или дипломатическому персоналу США в регионе или за его пределами, заместитель главы администрации президента Ирана заявил 5 апреля, что Иран в письменном сообщении посоветовал Вашингтону «держаться подальше» от Израиля или рисковать получить «травму». На фоне сообщений о том, что Иран может предпринять ответные действия в конце периода Рамадана в середине апреля, официальные лица Израиля и США, как сообщается, привели силы и средства в состояние «повышенной боевой готовности», включая размещение средств противовоздушной обороны и принятие ряда других мер. Позиция, занятая обоими правительствами, предполагает, что они ожидают, что Тегеран нанесет удар с использованием своего арсенала баллистических и крылатых ракет, а также вооруженных беспилотных летательных аппаратов. Вероятная иранская атака, которую официальные лица США охарактеризовали журналистам как «неизбежную», как сообщается, была главной темой обсуждения во время телефонного разговора президента США Джо Байдена с премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху 4 апреля. Однако большая часть этого разговора была сосредоточена на том, что США настаивают на том, чтобы Израиль улучшил доступ и защиту организаций по оказанию помощи населению сектора Газа, где, по-видимому, свирепствует массовый голод.
Независимо от того, как Иран решит отреагировать, его действия еще больше взбудоражат регион, который дестабилизировали война Израиля против ХАМАСа и связанные с ней поддерживаемые Ираном нападения на Израиль, Вооруженные силы США и коммерческое судоходство. На сегодняшний день Иран не вмешивался напрямую в конфликт между Израилем и ХАМАСом, предпочитая вместо этого поддерживать действия своих союзников, тем самым достигая степени отрицания, которая гарантирует, что конфликт не достигнет иранской территории. Остается вероятность, что Иран в конечном итоге решит не отвечать на израильский удар, используя свой собственный арсенал, но вместо этого даст возможность своим союзникам возобновить или ужесточить действия, которые они предпринимают с 7 октября. Иран может развязать руки своим союзникам в Сирии и Ираке, которые в течение последних двух месяцев после значительных ответных атак США в феврале отказались от дальнейших запусков беспилотников и ракет, нацеленных на объекты США в Ираке и Сирии. Однако после израильского удара по иранскому консульству проиранские силы в Сирии запустили вооруженный беспилотник недалеко от американской базы Эт-Танф в Сирии, хотя официальные лица США заявили, что не ясно, был ли база Эт-Танф предполагаемой целью беспилотника, который был перехвачен. Израиль сообщил о попытке нападения на его южный порт Эйлат вооруженными беспилотниками, запущенными проиранскими ополченцами в Ираке. Многие эксперты предполагают, что Тегеран может дополнительно или альтернативно призвать ливанскую «Хизбаллу» запускать свой обширный арсенал ракет дальше и чаще по территории Израиля, чем это делалось с 7 октября. Эскалация со стороны «Хизбаллы» потенциально может перерасти в крупный конфликт между двумя странами, уничтожив или нанеся ущерб части как израильской, так и ливанской инфраструктуры. Официальные лица США, Франции и других стран предприняли с 7 октября важные дипломатические миссии, направленные на деэскалацию того, что до сих пор было относительно низкоуровневым конфликтом между Израилем и «Хизбаллой», хотя на сегодняшний день дипломатического прорыва не достигнуто. Другим направлением, которое мог бы использовать Тегеран, было бы увеличение своей помощи кампании йеменским хуситов против коммерческого судоходства в Красном море, хотя те, похоже, были в состоянии поддерживать свои атаки без пополнения запасов из Ирана. Иранские корабли, дислоцированные у побережья Йемена, помогают хуситам определять цели для их обстрелов.
Нестабильность во всем регионе, несомненно, возрастет в геометрической прогрессии, если Тегеран решит ответить на израильский удар нападением на силы или персонал США. Ответ Ирана против Израиля в значительной степени ожидаем, и может привести к ответу Израиля, который не обязательно изменит фундаментальную динамику того, что длится более десяти лет израильско-иранской войны низкого уровня и шесть месяцев региональных столкновений, связанных с 7 октября. Однако военное нападение Ирана в первую очередь на Соединенные Штаты — например, ракетный удар или вооруженный удар беспилотника по базе США — сведет на нет шесть месяцев терпеливой и частной дипломатии, которую две страны вели, чтобы избежать прямого конфликта. Отражая степень, в которой официальные лица США хотят ограничить ответ Ирана на действия Израиля, 5 апреля представитель Госдепартамента заявил Радио «Свободная Европа» и другим изданиям, что: «[Соединенные Штаты] ответили [на иранские угрозы], предупредив Иран не использовать это в качестве предлога для нападения на персонал и объекты США». Пресс-секретарь добавил: «Мы не «просили», а сообщения США Ирану представляли собой твердое предупреждение о значительном ответном действии США, а не просьбу к Ирану о снисхождении».
Принимая во внимание предупреждения США, иранские официальные лица, вероятно, скорректируют действия Ирана для достижения максимального эффекта, но не втягивая страну в войну с Соединенными Штатами. Многие эксперты предполагают, что, если иранские лидеры попытаются направить свой ответ против Соединенных Штатов, они могут действовать в «серой зоне», которая обеспечивает отрицание, задержки и, возможно, ограничивает любые ответные действия США. Например, Иран может попытаться атаковать цели Соединенных Штатов не прямыми военными действиями, а, скорее, террористическими атаками на дипломатические объекты в регионе или за его пределами. Иран в партнерстве с «Хизбаллой» в прошлом нападал на израильские объекты и граждан в Аргентине, Индии, Таиланде, Болгарии и других местах. Иран был ответственен за нападения на дипломатические представительства США не только в Тегеране, но и в Бейруте в годы после иранской Исламской революции 1979 года, но в последние годы в основном избегал прямых нападений на американских дипломатов. Иран также может предпринять попытки подрывных кибератак на объекты США в Соединенных Штатах или за рубежом. В последние годы власти США несколько раз обвиняли Иран в кибероперациях против объектов инфраструктуры США. Сделав выбор в пользу нападения на Соединенные Штаты, не прибегая к прямым военным действиям, иранские лидеры, возможно, рассчитывают, что они смогут разжечь дебаты среди американского руководства о том, в какой степени Соединенные Штаты должны принять ответные меры, если вообще они их примут.
Основные выводы
Иран, несомненно, примет ответные меры за нападение Израиля 1 апреля на его консульство в Дамаске, в результате которого погибли семь высокопоставленных офицеров Корпуса стражей исламской революции, но основная цель Тегерана и методы атаки неизвестны.
Авиаудар Израиля по объекту был направлен на то, чтобы сообщить Тегерану, что он будет привлечен к ответственности за действия ХАМАСа и других негосударственных союзников, таких как ливанская «Хизбалла» и хуситы в Йемене.
Израильский удар и любые ответные действия Ирана повышают вероятность того, что относительно сдержанные столкновения между Израилем и «Хизбаллой» перерастут в серьезные боевые действия.
Иранская ракетная атака или вооруженный беспилотник по силам США в регионе маловероятны из-за потенциальной возможности возникновения серьезного конфликта с Вашингтоном, но вероятность просчета со стороны Ирана или его доверенных лиц по-прежнему остается высокой.