Как указывают некоторые оппозиционные турецкие СМИ, недавний прием президентом Реджепом Тайипом Эрдоганом лидеров ХАМАСа в Стамбуле подчеркивают решение Турции улучшить отношения с этой организацией, Этот шаг, отмеченный значительной ссылкой Эрдогана на турецкую историю, сигнализирует о новом тревожном сдвиге во внешнеполитическом подходе Анкары. Характеристика Эрдоганом ХАМАСа как борцов сопротивления, приравнивающих их к «Кувай-и миллие» (Национальным силам Турции), нерегулярному ополчению, сыгравшему решающую роль в войне Турции за независимость после Первой мировой войны, знаменует важный поворотный момент. Это сравнение не только легитимизирует ХАМАС в более широкой общественной сфере Турции, но и открывает возможности для усиления его поддержки со стороны турецких правительственных учреждений и связанных с ними организаций. «Я говорю это здесь очень ясно и недвусмысленно. Во время национальной борьбы [за независимость] в Турции ХАМАС был для Турции тем, чем были «Кувай-и-Миллие». Мы, конечно, осознаем, что за эти слова приходится платить. Мы знаем, что в такой период трудно заявлять правду. Но пусть весь мир узнает, поймет и осмыслит», — заявил президент Эрдоган 17 апреля. Значение такого сравнения имеет глубокие последствия для турецкого менталитета. «Кувай-и-Миллие» были основаны в 1918 году для сопротивления оккупационным войскам союзников. В течение двух лет они превратились в регулярную армию, в состав которой вошли многие группировки из османской армии, а также ее офицеры. Султан, взятый в заложники вторгшимися британскими войсками в Стамбуле, был вынужден создать новое ополчение, известное как «Кува-и Инзибатийе» (Силы порядка), в противовес «Кувай-и Миллие». Однако эта инициатива, одобренная Великобританией, оказалась недолгой и в конечном итоге безуспешной. Место, выбранное для такого убедительного сравнения ХАМАСа и «Кувай-и-Миллие», также было значительным. Эрдоган сделал эти замечания в турецком парламенте, том самом учреждении, которое санкционировало создание «Кувай-и Миллие», обращаясь к законодателям своей партии. Это, конечно, было не обыденное замечание, а скорее часть хорошо продуманной и четко сформулированной речи, призванной укрепить авторитет ХАМАСа в Турции: «Даже если бы меня оставили в покое как Тайипа Эрдогана, я бы продолжал защищать борьбу Палестины, быть голосом угнетенного палестинского народа, и до тех пор, пока Бог дает мне жизнь, мы будем продолжать это делать. Пока никто в мире не мог говорить, мы говорили: «ХАМАС — не террористическая организация, это группа сопротивления». Мы поддерживали наших палестинских братьев и сестер во всех отношениях, особенно в их самые трудные времена. Мы мобилизовали все наши ресурсы для Палестины, для угнетенного народа Газы». Примечательно, что для Эрдогана упоминание Палестины тождественно упоминанию ХАМАСа, а не ФАТХа. Этот момент ставит ФАТХ, в опасное положение, косвенно уподобляя Махмуда Аббаса, председателя ФАТХа и главу ПНА, пленному османскому султану, предавшему свой собственный народ. Эрдоган долгое время поддерживал ХАМАС, часть сети «Братьев-мусульман», с которой турецкая политическая сеть Эрдогана поддерживала тесные связи на протяжении десятилетий, в ущерб ФАТХу, однако он никогда не заходил так далеко, чтобы открыто изображать организацию М.Аббаса в таком неприглядном свете. В той же речи Эрдоган также назвал лидера ХАМАСа Исмаила Ханию лидером палестинской борьбы, что еще больше подорвало авторитет Аббаса. Этот шаг может помочь ХАМАСу укрепить свое влияние в неисламских кругах Турции, особенно среди левых и неонационалистических сил, которые традиционно больше симпатизировали ФАТХу. В той же речи Эрдоган также посетовал на то, что некоторые действия, предпринятые его правительством, могут быть не замечены или не поняты в Турции и мусульманском мире, утверждая, что тайные операции по поддержке ХАМАСа ведутся уже давно, но не были публично раскрыты.
Вторым признаком, свидетельствующим об укреплении отношений между ХАМАСом и Турцией, стала встреча его лидеров с высшим турецким руководством 20 апреля. Сам Эрдоган объявил о предстоящем визите во время своей парламентской речи, где он сравнил ХАМАС с «Кувай-и-Миллие»: «В эти выходные моим гостем будет лидер палестинского движения. Мы будем обсуждать многие вещи вместе». Еще раз отметим что, М.Аббас не был частью программы президента Турции по продвижению Палестины в целом. Встреча между ХАМАСом и руководством турецкого правительства состоялась в офисе президента Долмабахче, рядом с роскошным дворцом, который служил главным административным центром Османской Империи в конце 19 века. Эрдогана сопровождали руководители его органов национальной безопасности, дипломатии и разведки. Лидер ХАМАСа Хания сидел справа от Эрдогана, лицом к министру иностранных дел Хакану Фидану, бывшему руководителю Национальной разведывательной организации (MIT), который сидел рядом с нынешним главой разведки Ибрагимом Калыном. На встрече также присутствовал главный советник президента Турции по внешней политике и безопасности Акиф Чагатай Кылыч. В ходе уголовного расследования, обнародованного в декабре 2013 года, было установлено, что Кылыч имел тесные связи с Ясином аль-Кади, который на протяжении многих лет числился финансистом «Аль-Каиды» (запрещена в России) как в списках Министерства финансов США, так и в списках ООН, а также с его сыном Муазом аль-Кади (Кадиоглу). Директор по коммуникациям президента Фахреттин Алтун, которого турецкая оппозиция сравнивает с Йозефом Геббельсом, также присутствовал на встрече. Переводчиком выступал главный советник Эрдогана по Ближнему Востоку и Северной Африке Сефер Туран, который призывал к уничтожению Израиля и отрицал право Израиля на существование. Офис Эрдогана опубликовал видео и фотоснимки со встречи. На опубликованных кадрах Эрдоган тепло приветствовал Ханию рукопожатием, захватом руки и тремя поцелуями в щеку, тем самым доведя до общественности сигнал о том, что «это был дорогой друг», заслуживающий глубочайшего уважения и симпатии. Встреча за закрытыми дверями продолжалась два с половиной часа. В заявлениях, опубликованных канцелярией президента после встречи, говорилось, что Эрдоган поклялся привлечь Израиль к ответственности за его преступления против палестинцев и объяснил серию санкций, введенных Турцией против Израиля. Когда Эрдогана спросили во время брифинга для прессы о его встрече с Ханией, он не стал вдаваться в подробности: «Давайте сохраним повестку дня между мистером Ханией и мной и будем действовать соответственно». Однако речь, с которой он выступил 26 апреля на 5-й конференции Лиги парламентариев Аль-Кудса (LP4Q), дала некоторые подсказки. LP4Q — это проект «Братьев-мусульман», основанный в октябре 2015 года в Стамбуле йеменским активистом «Братьев-мусульман» Хамидом Абдуллой Хусейном аль-Ахмаром, который проживает в Турции. Аль-Ахмар основал несколько компаний в Турции, продвигает ХАМАС и «Братьев-мусульман» и пользуется защитой и поддержкой самого высокого уровня правительства Эрдогана. Президент Турции поклялся защищать Палестину, назвал бойцов ХАМАСа «мужественными сынами Палестины» и назвал премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху «мясником, фараоном и нацистом». Он призвал к уничтожению сионистов, сказав: «О Нетаньяху, вот моя молитва: о Аллах, яви Свое имя аль-Каххар и обрушь полное уничтожение на этих сионистов, начиная с Нетаньяху. Мы будем продолжать рассматривать ХАМАС, который защищает свою родину от оккупантов, как наших братьев, как палестинский народ «Кувай-и-Миллие». Мы будем мужественно озвучивать эту истину на каждой платформе в меру наших возможностей. Мы без колебаний поддержим благородное сопротивление наших братьев и сестер из Газы, выступающих за дело Палестины, нашими голосами, словами, молитвами и гуманитарной помощью, используя все доступные средства. Я четко выразил нашу решительную позицию по этому вопросу политическому руководству ХАМАСА, с которым я встречался на прошлой неделе. Я очень четко сказал им, что мы разделяем боль наших братьев и сестер, которые потеряли своих сыновей, дочерей, внуков и родственников в результате нападений Израиля». Эрдоган при этом особо подчеркнул, что он никогда не откажется от поддержки ХАМАСа, заявив, что будет стоять плечом к плечу с ХАМАСом до конца: «Мы вступили на этот священный путь в саванах, что означает, что мы готовы умереть. Мы посвятили наши жизни этому священному пути. На протяжении нашей полувековой политической карьеры мы без колебаний платили за это высокую цену. Этот процесс показал, как сионистская сеть захватила экономику, торговлю, средства массовой информации, искусство, кино, мысль, академический мир и многое другое. … За последние семь месяцев стало предельно ясно, как сионизм создал ужасающую атмосферу запугивания почти во всех областях, вселяя страх в политиков, занимаясь шантажом и оказывая давление на государства».
Многие деятели ХАМАСа, включая некоторых высокопоставленных лидеров, проживают и действуют в Турции при защите и поддержке правительства Эрдогана. MIT предоставила информацию о защите некоторых лидеров ХАМАСа и сыграла роль в создании штаб-квартиры руководства движения в Стамбуле. Хотя некоторые подставные компании ХАМАСа попали под санкции США, они продолжают вести бизнес и беспрепятственно получают доступ к финансовой и банковской системе Турции. Кроме того, некоторые официальные лица ХАМАСа сменили свои имена в Турции после получения гражданства, чтобы скрыть свою личность.