Министр иностранных дел Турции Хакан Фидан тихо лоббировал защиту прав уйгурского меньшинства и культуры во время своего визита в Китай, сообщили два турецких чиновника. В Пекине Фидан встретился со своим китайским коллегой Ван И и вице-президентом Ханг Чжэном. Фидан также посетил Синьцзян-Уйгурский автономный район (СУАР), что стало визитом самого высокого уровня турецкого политика с 2012 года. Во время встреч с официальными лицами и уйгурами в Урумчи и Кашгаре Фидан надел бирюзовый галстук, цвет, ассоциирующийся с уйгурскими национальными флагами, и назвал эти города «древними турецко-исламскими городами», которые соединяют Китай с тюркским и исламским мирами. Однако неспособность Фидана критиковать задокументированное жестокое обращение Китая с уйгурским меньшинством, включая содержание тысяч людей в том, что Китай называет «лагерями перевоспитания», вызвало онлайн-осуждение со стороны некоторых уйгурских групп. И не только их, но и внутренней турецкой оппозиции, которая пытается активно будировать эту тему с мая месяца. Турецкая оппозиция обвинила правительство президента Реджепа Тайипа Эрдогана в получении секретных денег от Китая в обмен на преуменьшение масштабных нарушений прав человека в отношении уйгурского населения в СУАР. Обвинения, выдвинутые против правительства Эрдогана во время дебатов в турецком парламенте 9 мая, прозвучали, когда оппозиция внесла предложение о проведении специального заседания. Целью встречи было признать события в СУАР, который в Турции называют Восточным Туркестаном, геноцидом, совершенным китайским государством. Это предложение было похоже на те, которые были приняты парламентами многих западных союзников Турции. Однако это предложение было отклонено большинством голосов правящей Партии справедливости и развития (ПСР) Эрдогана и ее крайне правого союзника, Партии Националистического движения (ПНД). Предложение, представленное 9 мая партией «Саадет» («Счастье») и поддержанное другими членами оппозиционного блока, было отклонено в тот же день после кратких дебатов и обмена резкими замечаниями среди законодателей. Махмут Арыкан, депутат парламента от Кайсери, сказал: «С момента образования Китайской Народной Республики в Восточном Туркестане было убито в общей сложности 35 миллионов наших братьев и сестер-уйгуров». Он обвинил Китай в организации концентрационных и принудительных трудовых лагерей, подавлении религиозных обрядов, проведении политического промывания мозгов и принудительной стерилизации уйгуров: «Дорогие друзья, противодействие преследованиям в Восточном Туркестане — это защита человеческого достоинства. Действуя сообща и возвышая наши голоса, мы можем положить конец этому преследованию. Молчание в отношении этого геноцида является предательством человечества. Мы, наш парламент, обязаны выступать за свободу Восточного Туркестана». Бугра Кавунчу, депутат от Стамбула, заявил, что «зверства в Синьцзяне переросли в геноцид, судьба сотен тысяч людей остается неизвестной». добавив, что «Китай имеет больше влияния в Турции, чем принято считать, и финансирует организации, которые продвигают китайскую пропаганду», очевидно нацеливаясь на прокитайские круги в Турции, заявив, что «некоторые закрывают глаза на гуманитарные зверства в Синьцзяне под предлогом противодействия западному империализму». «В Турции некоторые круги обвиняют вас в прозападности, в том, что вы прислуживаете определенным кругам, если вы выступаете против преследований в Восточном Туркестане. Настоящие слуги — это те, за чьи ниточки дергает Китай», — сказал он. Омер Фарук Гергерлиоглу, оппозиционный депутат и известный правозащитник, заявил, что правительство Эрдогана дистанцировалось от перспективы членства в ЕС и демократии, поскольку оно сблизилось с Китаем, стараясь не расстраивать и не оскорблять Пекин. Он обвинил правительство в заключении соглашений с Китаем, в то время как 5 млн уйгуров сталкиваются с геноцидом. Он также подчеркнул тактику затягивания Китаем запланированного визита турецкой делегации в СУАР, как было согласовано в июле 2019 года во время поездки Эрдогана в Китай. Он утверждал, что Китай купил молчание Турции сделкой на 50 млрд долларов, включающей инвестиции, обмены свопами и торговлю и коммерческие интересы: «Прошло четыре с половиной года; Комитет по правам человека этого парламента должен был отправиться в Китай, посетить концентрационные лагеря, собрать информацию. Этого не произошло. Геноцид был признан многими парламентами по всему миру, но турецкий парламент, ПСР и ПНД прячут головы в песок, чтобы не видеть его. Почему? Причина — сделка на 50 миллиардов долларов, заключенная в июле 2019 года». Защищая позицию правительства в отношении Китая, депутат от ПСР Абдулкадир Эмин Онен, бывший посол в Китае, заявил, что «правительство очень чувствительно к бедственному положению уйгуров в Синьцзяне, но не готово публично раскрывать, какие действия оно предпринимало за закрытыми дверями». Лейла Шахин Уста, защищавшая позицию правительства в отношении Китая, сообщила, что Пекин еще не одобрил запланированный визит турецкой делегации, как было согласовано в 2019 году. Визит обсуждался во время встречи Эрдогана с председателем КНР Си Цзиньпином 2 июля 2019 года, во время которой китайский лидер предложил идею отправки турецкой делегации в Синьцзян. 24 июля 2019 года посол Китая в Турции официально передал официальное приглашение. Однако делегация, в состав которой должны были войти примерно 10 участников из различных турецких учреждений, так и не была сформирована, и детали запланированного визита стали предметом разногласий между турецкими и китайскими официальными лицами. Отвечая на вопрос в парламенте о судьбе визита в январе 2020 года, тогдашний заместитель министра иностранных дел Явуз Селим Киран сказал: «Мы находимся в процессе подготовки делегации для отправки в Китай, но мы также хотим, чтобы у этой делегации была возможность осмотреть определенные места и точки, которые мы взаимно согласовали с Китаем, чтобы точно оценить ситуацию на местах. Наши консультации с Китаем по этому вопросу продолжаются». Как мы видим, в конце концов между Пекином и Анкарой было достигнуто компромиссное решение в рамках последнего по времени визита Х,Фидана.
Правительство Эрдогана наладило более тесные отношения с Китаем, тем более что отношения Турции с ее союзниками по НАТО и западными партнерами были неспокойными по ряду вопросов, включая, но не ограничиваясь ими, нарушения прав человека и приостановку верховенства закона в Турции. Анкара вывела отношения Турции с Китаем на уровень стратегического сотрудничества в 2010 году и присоединилась к китайской инициативе «Один пояс, один путь» в 2015 году. Согласно статистике турецкого правительства, по состоянию на февраль 2024 года в Турции работают 1282 китайские компании, а общий объем прямых иностранных инвестиций достигает 1,2 млрд долларов. Эти инвестиции существенно ниже по сравнению с тем, что Турция получила от своих западных союзников. В 2023 году объем торговли между Турцией и Китаем превысил 45 млрд долларов, что в значительной степени в пользу Китая. 30 мая 2019 года Центральный банк Турции также подписал соглашение о валютных свопах с Народным банком Китая, направленное на увеличение торговли в местных валютах. В соответствии с этим соглашением сумма обмена была установлена на уровне 46 млрд турецких лир и 35 млрд китайских юаней. Но сейчас этот процесс замедлился и визит Фидана должен был помочь исправить эту ситуацию, одновременно снизив внутреннюю критику в отношении уйгурского вопроса.
Хотя ряд союзников Турции по НАТО осудили Китай за нарушения прав человека в регионе Синьцзян, назвав их преступлениями против человечности и геноцидом, Турция воздержалась присоединиться к общему хору. Многие резолюции, внесенные оппозицией в повестку дня турецкого парламента с осуждением Китая, были отклонены правящей партией Эрдогана и ее союзниками, которые составляют большинство парламенте. В январе 2021 года Госдепартамент США определил, что Китай совершил геноцид и преступления против человечности, нарушив права преимущественно мусульманских уйгуров и других представителей этнических и религиозных меньшинств в Синьцзяне, по крайней мере, с марта 2017 года. Эти преступления включали произвольное тюремное заключение или другое серьезное лишение физической свободы более 1 млн гражданских лиц, принудительную стерилизацию, пытки большого числа произвольно задержанных, принудительный труд и введение драконовских ограничений на свободу религии или убеждений, свободу выражения мнений и свободу передвижения. Ряд западных стран последовали этому примеру, осудив Китай за геноцид уйгуров. В феврале 2021 года парламент Канады подавляющим большинством голосов проголосовал за объявление обращения Китая с уйгурским меньшинством геноцидом. В апреле 2021 года британские парламентарии проголосовали за то, чтобы объявить, что Китай совершает геноцид против уйгурского народа. В июне 2022 года Европейский парламент принял резолюцию, в которой говорится, что обращение Китая с преимущественно мусульманскими, тюркоязычными коренными этническими группами, такими как уйгуры, казахи и другие в северо-западном регионе Синьцзян, равносильно «преступлениям против человечности” и несет в себе “серьезный риск геноцида». В августе 2022 года Управление Верховного комиссара Организации Объединенных Наций по правам человека (УВКПЧ) опубликовало доклад, в котором говорится, что оно обнаружило существенные доказательства того, что Пекин совершает преступления против человечности. Активисты и эксперты ООН по правам человека говорят, что более 1 милн уйгуров были заключены в так называемые «центры перевоспитания» и подвергались принудительному труду, пыткам, изнасилованиям и стерилизации.
Два турецких дипломатических источника сообщили, что Анкара подчеркнула важность уйгурского вопроса для Пекина: «[Мы сказали им это] Турки-уйгуры, с которыми у нас этнические, религиозные и культурные связи, очень важны для нас. Мы подчеркнули чувствительность турецкого и исламского миров в отношении защиты культурных прав турок-уйгуров и практики их ценностей. И хотя Анкара уважает суверенитет Китая и поддерживает политику «одного Китая», она также считает необходимым решение проблем, связанных с правами уйгуров. Мы сказали им, что полное устранение причин, которые беспокоят тюркский и исламский мир в отношении уйгуров, принесет большую пользу всем. Изменить восприятие этого вопроса возможно только с помощью шагов, предпринятых Китаем». Второй турецкий чиновник сказал, что Анкара приняла предложение Пекина понаблюдать за ситуацией в уйгурах с целью «четко донести наше мнение до тамошних официальных властей». Во время совместной пресс-конференции с Ван И Фидан повторил, что Турция выступает против любой террористической деятельности в Китае, поддерживает территориальную целостность страны и уважает растущее влияние Китая в регионе. Однако его комментарии об Урумчи и Кашгаре, назвав их турецкими и исламскими городами, возможно, выбили китайских чиновников из колеи. «Насколько я понял из своих контактов, это заявление потенциально взволновало некоторых китайских официальных лиц. Называть эти города турецкими и исламскими полностью противоречит официальной линии Китая, но позиция Фидана в отношении терроризма и его поддержка политики одного Китая, вероятно, уравновесили возможную негативную реакцию», — сказал Дирен Доган, приглашенный исследователь Оксфордского университета. Он отметил, что Турция оказалась перед дилеммой, желая сохранить свои дипломатические и торговые отношения с Китаем, одновременно отстаивая права и свободы уйгуров.
Турецкий официальный источник заявил, что двусторонние отношения находятся сейчас в состоянии стагнации с тех пор, как китайский консорциум отказался от проекта по покупке акций третьего моста в Стамбуле почти за 700 млн долларов в 2021 году после отставки бывшего министра финансов Берата Албайрака в 2020 году, который был решительным сторонником прокитайской политики. Источники в Анкаре упомянули, что отсрочка поставок китайской вакцины против COVID-19 в марте 2021 года ознаменовала еще одну низкую точку в отношениях, поскольку Пекин, как сообщается, в качестве жеста потребовал экстрадиции нескольких уйгурских диссидентов из Турции в Китай. «Турция отклонила эти запросы», — сказал источник. По словам иностранного чиновника, Фидан в последние месяцы искал способы возродить отношения Турции с Китаем, поскольку Анкара не может игнорировать растущую дипломатическую и военную мощь Китая: «Это была попытка пригласить Китай возродить отношения, основанные на взаимном уважении и интересе. Мы просим их снять ограничения на экспорт турецкой сельскохозяйственной продукции и позволить большему количеству китайских туристов посетить Турцию, чтобы сбалансировать дефицит торгового баланса, который составляет более 40 миллиардов долларов в пользу Китая, и увеличить китайские инвестиции». Анкара также хочет, чтобы Китай построил атомную электростанцию на западе Турции, но Пекин пока избегает принятия окончательного обязательства, несмотря на участие во всесторонних обсуждениях проекта с турецкими официальными лицами. «Вы не сможете обеспечить китайские инвестиции в ядерный проект, если между двумя правительствами не будет прочного политического взаимопонимания», — полагает один консультант, пожелавший остаться неназванным. Ранее в мае министр энергетики Турции Альпарслан Байрактар подписал меморандум о взаимопонимании со своим китайским коллегой по редкоземельным минералам и ядерной энергетике во время своего официального визита в Пекин. Доган добавил, что любое соглашение об атомной электростанции должно быть окончательно согласовано между президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом и председателем КНР Си Цзиньпином. Фидан передал Си Цзиньпину приглашение посетить Турцию с официальным визитом позже в этом году, но неясно, примет ли его председатель КНР. Во время своего визита в Китай Фидан также подчеркнул важность так называемого Среднего коридора как для Китая, так и для Турции и потребовал увеличения количества коммерческих рейсов между странами, в том числе в Урумчи, по словам одного из турецких чиновников. Во время совместной пресс-конференции министр иностранных дел Китая Ван И сказал, что Китай готов сотрудничать с Турцией по Срединному коридору и расширять импорт высококачественной сельскохозяйственной продукции из Турции. «Поддерживаемый США экономический коридор Индия-Ближний Восток-Европа (IMEC) проходит в обход Турции и Китая и поощряет обе страны к совместной работе по Среднему коридору и Дороге развития Ирака, которая может быть соединена со Средним коридором. С точки зрения создания пути между Турцией и Китаем, я думаю, этот визит удался», — полагает Доган.