Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган сообщил 7 июля, что российский лидер Владимир Путин рассматривает вариант проведения переговоров по нормализации отношений Анкары и Дамаска на территории Турции. «Сейчас мы на таком этапе, когда как только [президент Сирии] Башар Асад сделает шаг в сторону улучшения отношений с Турцией, мы поступим аналогично. Потому что раньше мы не были врагами с Сирией, мы встречались с Асадом как семья. Мы можем направить наши приглашения в любой момент. Надеемся, что благодаря этому мы сможем довести турецко-сирийские отношения до того же уровня, что и в прошлом. У Путина есть взгляды на проведение встречи в Турции. У премьер-министра Ирака тоже есть свои подходы к этому вопросу. Мы всегда говорим о посредничестве, но почему посредниками не могут быть наши же соседи?», — приводит слова Эрдогана агентство Anadolu. 7 июля турецкий лидер заявил, что рассматривает вариант приглашения президентов России и Сирии в Турцию для обсуждения вопросов нормализации отношений Анкары и Дамаска и сирийского урегулирования в целом. По его словам, «если господин Путин сможет посетить Турцию, это может стать началом нового процесса» нормализации турецко-сирийских отношений. Также он указал, что «необходимо создать постоянный механизм урегулирования». В конце июня сирийская газета Al Watan со ссылкой на правительственные источники сообщила, что Багдад станет местом проведения переговоров между Сирией и Турцией. Предполагаемые даты издание не уточнило. Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков в свою очередь заявил, что Кремлю «пока нечего сообщить» о возможных переговорах Сирии и Турции о нормализации отношений, которые якобы планируется провести в Багдаде. Президент России Владимир Путин выступает против идеи проведения в Ираке примирительной встречи высокого уровня между Турцией и Сирией в Багдаде, сообщили дипломатические турецкие источники, знакомые с ситуацией. С апреля премьер-министр Ирака Мохаммед Шиа ас-Судани активизировал усилия по заключению сделки, которая позволила бы Анкаре восстановить дипломатические отношения с Дамаском. Турция разорвала официальные связи и закрыла свое посольство в 2012 году после начала гражданской войны в Сирии, в ходе которой западные союзники, включая Анкару, поддержали оппозицию против президента САР Башара Асада. Поскольку Турция принимает около 4-х млн беженцев, в том числе 3,6 млн сирийских, а экономические трудности усилили напряженность внутри страны. Анкара считает, что сейчас самое время начать переговоры с Дамаском, чтобы способствовать возможному возвращению 3 млн сирийских беженцев и сформировать альянс против курдских вооруженных группировок на востоке Сирии. Встречи между министрами обороны Турции и Сирии и руководителями разведки при посредничестве России проводились в Москве в 2022 и 2023 годах, но они не привели к прорыву из-за предварительных условий Асада, которые включали полный вывод турецких войск с севера Сирии до того, как могли состояться какие-либо переговоры. Умит Назми Хазир, турецкий эксперт по российским делам, отметил, что Башар Асад неохотно вступал в контакт с президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом, потому что подозревал, что Анкара могла бы использовать такую встречу в своих интересах во время решающих президентских выборов в Турции в прошлом году: «Но сейчас ситуация изменилась. Ухудшающаяся экономика Сирии также является одним из факторов этого». В этом году иракское правительство М.ас-Судани добилось значительного прогресса благодаря собственным посредническим усилиям, убедив Асада отказаться от своих предварительных условий и потребовать от Турции только обязательства по окончательному выводу войск из Сирии. «Как только безопасность наших границ будет полностью обеспечена, мы можем рассмотреть вопрос о выводе войск, если это необходимо», — заявил министр обороны Турции Яшар Гюлер в июне. Асад положительно отреагировал на эти сообщения, выразив готовность взаимодействовать с Анкарой без предъявления каких-либо требований. Эрдоган приветствовал заявления Асада, призвав Дамаск положить конец расколу. В конце июня Анкара открыла пограничные КПП в районы, контролируемые сирийским правительством, и начала расчистку важного шоссе, которое могло бы соединить Турцию с Сирией и Персидским заливом. Источники предполагают, что Сирия и Турция проведут переговоры в Багдаде под эгидой иракского правительства. Однако ас-Судани стремится также провести первую личную встречу Эрдогана и Асада более чем за десятилетие — и сделать это в Багдаде. Бывший турецкий чиновник отметил, что ас-Судани считает, что он мог бы использовать такую встречу, чтобы укрепить свои позиции перед иракской общественностью перед парламентскими выборами, запланированными на следующий год: «Однако В.В.Путин не поддерживает такую идею. Он поддерживает такую встречу в Турции». Источник предположил, что именно поэтому Эрдоган публично пригласил Асада на встречу в Турцию при посредничестве России. «У Путина свой подход к проведению встреч в Турции. У премьер-министра Ирака также есть свое мнение по этому вопросу», — заявил Эрдоган ранее на этой неделе. Хазир считает, что Россия не хочет терять свою роль в переговорах по содействию нормализации отношений, поскольку была вовлечена в них с самого начала: «В то же время для России реализация процесса нормализации под руководством Ирака сопряжена с риском вовлечения других действующих лиц». Многие эксперты ранее предполагали, что Иран и Россия, две главные сторонницы Дамаска, соперничают за влияние внутри Сирии. Высокопоставленный иранский чиновник дал понять своим коллегам в Анкаре в прошлом месяце, что они тоже оказывали давление на Дамаск, чтобы тот снял свои предварительные условия для диалога с турецким правительством, по словам человека, близкого к обсуждениям. Источник предположил, что иранцы не хотели оставаться в стороне, пока иракские усилия продвигались вперед. Хазир полагает, что, хотя Ирак мог бы быть более нейтральным игроком для содействия переговорам о примирении, Россия имеет больше влияния для решения нерешенных вопросов: «Россия, которая занимается украинской проблемой, хочет разрешить сирийский кризис и облегчить его бремя; но она хочет сделать это путем усиления своего влияния в Сирии».