29 июля поступило сообщение о том, что иракское правительство решило интегрировать Силы народной мобилизации («Хашед аш-шааби», шиитские вооруженные формирования, ведущие в настоящее время в борьбу с террористической организацией «Исламское государство») в единую структуру. Было также объявлено о том, что впредь бойцы «Хашед аш-шааби» будут получать месячное жалованье в размере 410 тысяч иракских динаров (800 долларов США) и пользоваться военными базами иракской армии.
Тем самым правительство Ирака решило легитимировать «Хашед аш-шааби», ставшей ведущей вооруженной военной группировкой страны, чьи боевые возможности превышают силу иракской армии. «Хашед аш-шааби» были созданы в июле 2014 года после захвата боевиками «Исламского государства» (ИГ, запрещено в России) Мосула. Одним из инициаторов создания шиитских вооруженных формирований, заменивших неэффективные и разложившиеся вооруженные силы Ирака, без боя сдавшие Мосул боевикам ИГ при десятикратном превосходстве, был духовный лидер иракских шиитов великий аятолла Али ас-Систани. Новые силы Национальной гвардии, составленные из представителей бывших «Хашед аш-шааби» возглавил советник по национальной безопасности иракского правительства Фалех аль-Файяд. Образование Национальной гвардии понравилось далеко не всем иракцам. Некоторым это напомнило Республиканскую гвардию, существовавшую в правление Саддама Хусейна и не подчинявшуюся ни МВД, Министерству обороны. В создании новых правительственных вооруженных формирований просматривается «рука Тегерана», так как они являются отчетливым аналогом иранского КСИР.
Вероятно, одним из побудительных мотивов недавней меры иракского правительства стали опасения бесконтрольности данных вооруженных формирований и их возможного вмешательства во внутреннюю политику страны. О возрастающей роли «Хашед аш-шааби» в иракской жизни свидетельствует военный парад, проведенный отрядами этой организации 1 июля, в День Иерусалима, в Басре. Боевики сожгли флаги США и Израиля, а также портрет саудовского короля Сальмана. Похожий парад был проведен отрядами шиитских вооруженных формирований «Асаиб ахль аль-Хакк» в Неджефе, сакральном центре иракского шиизма, однако его отличительной особенностью было то, что на параде не присутствовали представители высшего шиитского духовенства Ирака. Спикер аятоллы А.ас-Систани отметил по этому поводу, что «хаузийя» (высшие шиитские ученые) в Неджефе не поддерживает какие-либо политические акции, выходящие за пределы иракской повестки. СМИ сообщают, что у многих иракцев вызвало недовольство то обстоятельство, что «Хашед аш-шааби» выразили солидарность с палестинцами, но не почтили трауром память 300 иракцев, погибших 3 июля в результате террористических актов на рынке в Карраде.
Еще одним фактором беспокойства иракского правительства становится возрастающая зависимость «Хашед аш-шааби» от Ирана. В рядах этих вооруженных формирований до их объединения в Национальную гвардию наметилось некоторое соперничество между однозначно проиранскими и относительно независимыми отрядами. Группа полевых командиров вооруженной милиции «Ансар аль-марджаийя» обратилась в начале июля к иракскому премьер-министру Хайдеру аль-Абади с жалобой на действия Абу Али аль-Мухандиса, заместителя командующего «Хашед аш-шааби», который прекратил финансирование вооруженных отрядов этой организации, не связанных с Ираном. К ним относятся «Ансар аль-амрджаийя», «Боевая группа аль-Аббас», «Джейш Имам Али», «Лива Али аль-акбар» и «Боевая группа Кадимин». Все эти группы так или иначе связаны с аятоллой А.ас-Систани. К откровенно проиранским группировкам относятся «Сарайя ас-салам», действующая под патронажем Муктады ас-Садра, «Лива аль-Бадр» («Бригада Бадр»), которой руководит могущественный министр иракского правительства Хади аль-Амири и тесно связанная с бывшим премьером Нури аль-Малики «Асаиб ахль аль-Хакк».
Как известно, в борьбе с террористической организацией «Исламское государство» нынешнее правительство Ирака опирается на помощь как Ирана, так и США. Последние месяцы демонстрируют рост американского военного присутствия в Ираке. В настоящее время на территории Ирака размешены 5 тысяч кадровых американских военнослужащих, участвующих в операции против ИГ. В дополнению к этому в стране, по данным бывшего сотрудника французских спецслужб Жиля Мунье, находятся 7838 контрактников, представляющих частные военные компании (ЧВК), из которых более 2000 рекомендованы Пентагоном. Под шумок антитеррористической операции американцы фактически восстанавливают постоянное военное присутствие в Ираке. Об этом свидетельствует недавно подписанное соглашение с правительством автономного Региона Курдистан, которое без согласования с официальным Багдадом выделило американцам пять военных баз: в Эрбиле, Атруше, Харире, Дахуке и Синджаре. Помимо курдской автономии большое количество американских военнослужащих размещено на базе ВВС Айн аль-Асад в провинции Анбар. 11 июля в Багдаде побывал министр обороны США Эштон Картер, анонсировавший направление в Ирак еще 566 американских военных, которые займутся обустройством военного аэродрома в Кайаре. Рост американского военного присутствия вызывает негативную реакцию у части иракской политической элиты, противостоящей в свое время американской военной оккупации, в частности у Муктады ас-Садра. 17 июля он пригрозил атаковать американские войска, которые будут посланы в Ирак. Его заместитель Алаа Аббуд был еще более откровенным. В интервью одной из иракских телекомпаний он заявил: «мы не только искренни в призывах нападать на американских военных, мы жаждем их крови». Еще 6 июля в интервью иракского телевидению М.ас-Садр угрожал враждебными действиями против американского посольства в Багдаде. Он заявил: «Раньше американское посольство часто беспокоило нас, теперь мы его побеспокоим». Впрочем, не нужно принимать все угрозы этого шиитского политика за чистую монету. Значительная их часть представляет собой шантаж действующего премьер-министра Ирака Х.аль-Абади. В настоящее время М.ас-Садр обеспокоен усилением позиций Х.аль-Абади и его партнерскими отношениями с Западом. Иранские источники сообщают о начале переговоров М.ас-садра с бывшим премьер-министром Н.аль-Малики о совместных действиях против Х.аль-Абади, несмотря на многолетнюю вражду этих политических лидеров. В настоящее время одной из основных проблем руководства Ирака является отсутствие единого командования вооруженными формированиями. Правительство в Багдаде пытается преодолеть эту проблему путем создания Национальной гвардии, однако без общей стабилизации положения в стране и создания сильного правительства, глава которого обладал бы широкими полномочиями, эта попытка может окончиться провалом.
Другой проблемой Ирака являются конфликты между шиитами, суннитами и курдами. После начала экспансии ИГ курдские пешмерга, пользуясь неразберихой, заняли спорный район Киркук, богатый нефтяными месторождениями. После военного разгрома ИГ споры о Киркуке вновь возобновятся, что может привести к большому конфликту между курдами и Багдадом. Проблема Киркука имеет еще один аспект. Курдские националисты настаивают на репатриации в регион курдов, выселенных оттуда в правление Саддама Хусейна. При этом они настаивают на том, чтобы арабы, заселявшиеся в Киркук, начиная с 1970-х годов и живущие там поколениями, были объявлены «некоренным населением» со всеми вытекающими отсюда последствиями. Тактика курдов напоминает дискриминационную политику латышских и эстонских националистов по отношению к русским жителям стран Балтии. Выход из положения представили туркоманские партии и движения Ирака, предложивших создание автономного региона Киркук, равноудаленного от Эрбиля и Багдада. Иракский Туркоманский Фронт и партия «Туркменели» предложили создать особый регион Киркук, где бы населяющие его туркоманы, курды и арабы пользовались равными правами. Свое требование они мотивируют «систематическим пренебрежением к нуждам туркоманов Ирака». Неизвестно, как воспримут это предложение курдские и шиитские элиты, но такая инициатива смогла бы смягчит накал арабско-курдского противостояния.