Решение, принятое Королевством Саудовская Аравия (КСА) 5 июня 2017 г. о разрыве дипломатических отношений с Катаром, поставило Пакистан в крайне затруднительное положение. Исламабад, и в первую очередь, глава кабинета министров Наваз Шариф в годы своего премьерства поддерживал и поддерживает прочные связи со всеми государствами Персидского залива.
Напряженность еще более обострилась после присоединения к КСА Объединенных Арабских Эмиратов, Египта, Бахрейна, Ливия, Йемена и ряда других арабских и мусульманских государств, а также закрытия воздушных, морских и наземных связей сКатаром. Эр-Рияд и его союзники обвиняют Доху в поддержке экстремистских групп и в обслуживании интересов Тегерана.
КСА не вправе официально просить Пакистан разорвать дипломатические отношения с Катаром, но Эр-Рияд определенно ожидает, что Исламабад проявит солидарность.
Пакистан незамедлительно заявил, что не присоединится к возглавляемому КСА движению против Катара, чья правящая элита близка к премьер-министру Н.Шарифу, по мнению которого Пакистан является суверенной страной и должен учитывать собственные интересы, поэтому он продолжит дипломатические отношения с Катаром.
Недавний саммит мусульманских стран с участием президента США Д.Трампа, резко критиковал Иран за поддержку, по их мнению, ряда террористических организаций, действующих в регионе. Несмотря на то, что премьер-министр Пакистана Наваз Шариф не делал никакого заявления, одно его присутствие «демонстрировало» поддержку основного внешнеполитического посыла Саудовской Аравии. И все это на фоне апрельского 2017 г. разрешения Национальной ассамблеи Пакистана возглавить Исламский военный альянс экс-генералу начальнику штаба сухопутных войск Р.Шарифу. Официально о формировании альянса со штаб-квартирой в Эр-Рияде было сообщено еще в декабре 2015 г. Иран возражал против его формирования, высказывая опасения, что это был альянс суннитов, а не мусульманский союз.
В последние несколько лет монархии Персидского залива неоднократно ставили Исламабад перед выбором. В марте 2015 г. КСА подталкивало Пакистан к участию в военных действиях против хоуситов в Йемене, и за отказ обрушило на него шквал критики; в январе-феврале 2016 г. после разрыва дипломатических отношений с Ираном и отказа от посредничества, вновь последовали угрозы.
Катар и Пакистан традиционно активно сотрудничают в оборонной сфере, подчеркивая, что такое сотрудничество позитивно скажется как на двусторонних отношениях, так и на региональной безопасности.
. В последние годы заметно активизировались пакистано-катарские отношения в различных областях: энергетическое сотрудничество, инвестиции, торговлю, оборону и экспорт пакистанской рабочей силы.
В 2010 г. Тамим бен Хамад Аль Тани посетил Пакистан в качестве наследного принца Катара c благотворительной целью оказать финансовую помощь в размере 400 млн рупий населению, пострадавшему от наводнения.
В марте 2015 г. он же, но уже в ранге главы государства с официальным визитом посетил Исламабад. Основным пунктом обсуждения помимо социальных проектов, стали переговоры о поставке сжиженного газа в Пакистан. Было подписано долгосрочное соглашение об экспорте катарского сжиженного природного газа на сумму 22 млрд долл. в течение пятнадцати лет. Спустя несколько дней первый катарский танкер с 147 000 кубическими футами природного сжиженного газа прибыл в порт Карачи
Второй особенностью пакистано-катарских отношений являются давние военные связи, как, впрочем и с другими странами Персидского залива. Они включают подготовку квалифицированных кадров для всех родов войск Катара в пакистанских военных академиях. Например, командующий ВМС Катара Мухаммед Насир Мубарак аль-Моханнади — выпускник Военно-морской академии Пакистана.
Поставки пакистанских вооружений Катар также является традиционной статьей двусторонних военных соглашений. В июне 2016 г. Доха подписала контракт с Исламабадом на покупку легкого тренировочного самолета «Супер Мушшак» для подготовки летного состава.
Как и в других странах Персидского залива, в различных секторах экономики Катара работают пакистанцы. В настоящее время пакистанская диаспора в Катаре насчитывает свыше 100 000 человек. Их денежные переводы на родину вносят ценный вклад в социально-экономическое развитие Пакистана, учитывая, что общая сумма денежных переводов из-за рубежа составляют более 15 млрд долл. США в год.
Катар принимал активное участие в урегулировании внутриафганского кризиса. В 2013 г. Доха дала согласие на открытие офиса, первого официального представительства за рубежом афганского движения «Талибан».
Но есть и еще одна причина не следовать примеру стран Персидского залива – это поддержка Катаром клана премьер-министра Наваз Шарифа в судебном разбирательстве об оффшорных счетах.
Пакистанская газета «Доон» пишет, что опасная напряженность нарастает на разных уровнях, и… линии разломов в мусульманском мире только навредят Пакистану, поскольку у Исламабада большие политические, военные и экономические активы во всех странах.