Франция готова и дальше предпринимать усилия по борьбе против терроризма в африканской зоне Сахеля. Об этом заявил в субботу 23 декабря на пресс-конференции президент Франции Эмманюэль Макрон, находящийся с двухдневным визитом в Нигере. Он отметил, что обеспечение безопасности и стабильности являются «крайне важными задачами в регионе». «Сражение [против боевиков] пока не выиграно. И Франция готова усилить свои обязательства в регионе, поскольку борьба против терроризма в зоне Сахеля — важнейшая задача», — заявил президент Франции, слова которого приводит французский информационный канал Бэ-эф-эм. Макрон отметил важность продолжения антитеррористической операции «Бархан», которая была начата Францией совместно с правительствами пяти западноафриканских стран — Буркина-Фасо, Мавритании, Мали, Нигера и Чада (так называемая G5) — летом 2014 года. Ее цель — продолжение борьбы с сетью джихадистских группировок, действующих в субрегионе от Ливии до Гвинеи-Бисау. «Эта операция имеет большое значение для решения вопросов безопасности и борьбы против терроризма», — заявил Макрон. Операция «Бархан» пришла на смену контртеррористической операции Франции «Сервал», начатой 11 января 2013 года с целью освобождения северных территорий Мали от боевиков сепаратистских и исламистских группировок. Макрон также отметил, что Нигер является важным партнером Франции по многим региональным вопросам. «У нас сильные двусторонние отношения. Нигер — это наш союзник и друг», — заявил французский лидер. Добавим, что он еще и ключевой союзник Парижа в его антитеррористических усилиях в зоне ЭКОВАС. Поездка президента Франции в Ниамей в общем имела цель определить новые задачи в рамках этих усилий на фоне решения некоторых проблем с финансированием контингента указанных африканских стран. Усилия Парижа на направлении по обеспечению безопасности Сахеля недавно получили неожиданный финансовый импульс. Африканский контингент получит на свои нужды 180 млн долларов из Саудовской Аравии и еще 35 млн долларов из Объединенных Арабских Эмиратов. Это позволит сократить общий финансовый дефицит всего этого мероприятия, но не устранить его полностью. Общий бюджет всего этого проводимого под эгидой Парижа мероприятия по стабилизации ситуации в зоне Сахеля оценивается в более чем 470 млн долларов ежегодно. И основная задача французского лидера сейчас — сбор финансов по всему свету. В феврале 2018 года Париж организует дополнительную донорскую конференцию, которая, вероятно, увеличит нынешнюю сумму «пожертвований», но при этом кардинально решить вопрос финансовой самодостаточности операции «Бархан» и G5 не решит. До настоящего времени страны «большой пятерки» Сахеля (Буркина-Фасо, Нигер, Мавритания, Мали и Чад) обязались выделить по 10 млн долларов. США пообещали 60 млн долларов, Европейский союз 50 млн долларов, а Франция только 8 млн долларов, но с учетом значительных прямых инвестиций на обучение военных объединенного контингента и их материально-технического снабжения. Наряду с обещанным финансированием из Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратов общая сумма бюджета операции приблизиться к примерно 300 млн долларов, что образует дефицит примерно в 170 млн долларов. Ко всему этому прибавляются извечные африканские проблемы, которые заключаются в слабости военных потенциалов самих стран-участниц операции, крайней нестабильности их политических режимов, вопиющего уровня коррупции, кадрового голода, а также обширных и слабо контролируемых зон Сахеля. Тем не менее, Э.Макрон остается непреклонным в том, что к марту 2018 года силы G5 будут иметь семь батальонов, которые будут полностью функционально подготовлены. При этом уже сейчас вырисовывается явно неутешительная картина в связи с диспропорцией военных потенциалов стран-участниц. Чад, например, характеризуется как наиболее эффективный и боеспособный участник операции. При этом все это время Мали безуспешно стремится превратить свои аморфные вооруженные силы во что-то более или менее боеспособное, что пока в большей степени терпит неудачу несмотря на многолетние учебные миссии ЕС и международную поддержку. При этом именно Мали является критическим слабым местом всех антитеррористических усилий, поскольку страна остается в центре джихадистской угрозы Сахеля. Сейчас центральный командный узел Сахельских сил «большой пятерки» сосредоточил свое основное внимание на трехграничном регионе Липтако-Гурма, который охватывает части Мали, Нигера и Буркина-Фасо и который станет самой большой проблемой сил в области безопасности. Это положение дел сохранится на среднесрочную перспективу, поскольку мирное соглашение 2015 года о якобы прекращении конфликта в северной части Мали в общем-то благополучно провалилось. В этой связи Париж пытается титаническими усилиями эту ситуацию исправить. Помимо помимо саудовского и эмиратского финансирования Сахельских сил «большой пятерки» (а это момент вызван не благотворительностью, а стремлением аравийских монархий предпринять некие дополнительные усилия в рамках ожесточенной политической и экономической конкуренции с Катаром, которая развернулось сейчас по всей Африке, и прежде всего в зоне Сахеля), Соединенные Штаты, похоже, также готовы к более активному своему участию в совместных контртерористических усилиях в регионе в 2018 году. В ноябре правительство Нигера официально дало разрешение (это было сделано далеко не сразу и с большим трудом) Пентагону на размещение американских беспилотников на своей территории. Произошло это как раз сразу же после того, как американский спецназ угодил в засаду на границе с Нигером и потерял четырех человек. Проволочки со строительством базы было вызвано желанием американцев разместить ее на севере, а не рядом со столицей Нигера. Общая сумма проекта строительства базы пока составляет 100 млн долларов, и введена она будет в эксплуатацию не ранее конце лета будущего года. Этот момент должен оказать, по оценке экспертов, безусловно позитивный эффект на весь ход контртеррористической операции, поскольку именно дефицит дронов самым кардинальным образом препятствовал какому-либо внятному прогрессу на поле боя все это время. С другой стороны применение ударных беспилотников важный, но лишь сопутствующий момент всей операции, а их эффективное использование в многом будет способен только обеспечить более полное поступление разведданных. Между тем Франция будет продолжать подталкивать своих союзников к поддержке Сахельских сил «большой пятерки»в рамках своей стратегии сокращения собственного бремени поддержания безопасности в регионе. Эксперты в этой связи не питают большого оптимизма. По нескольким причинам, одной из которых является констатация факта того, что конечный успех во многом зависит не от чисто военных усилий, а от структурных трансформаций существующего сейчас баланса сил и противовесов в регионе. А на этот вариант Париж идти пока категорически не желает.