25 августа советник по национальной безопасности Мохаммад Ханиф Атмар подал в отставку в связи «с разногласиями с правительством по ряду вопросов». Президент Афганистана Ашраф Гани принял отставку, поблагодарил 49-летнего Атмара, а также в кабинете советника по нацбезопасности представил его приемника. Им стал молодой афганский посол в США Хамдулла Мохиб. Атмар не стал дожидаться присяги своего сменщика и покинул кабинет. Он занимал эту должность на протяжении последних трех лет. Данное событие стало настоящим сюрпризом не только для афганских наблюдателей, но и для всех специалистов, занимающихся Афганистаном в России и многих других странах. На протяжении последних нескольких лет Атмар был одним из самых влиятельных политиков страны. Местные СМИ и журналисты порой называли его «серым кардиналом» Афганистана. Умудренный опытом в политических интригах, ветеран разведки ХАД, службы государственной безопасности протокоммунистического Афганистана 1980-х. г., сотрудничал с КГБ СССР. Говорит на русском, арабском, английском и, соответственно, афганских языках. Восточный пуштун, выходец из провинции Лагман (президент Гани из соседнего Логара). В войне 1980-х.г. был на стороне Советского Союза и левого правительства Афганистана. После победы моджахедов уехал сначала в Пакистан, а позже в Великобританию. Занимал ряд высокопоставленных и ключевых постов: был министром министр восстановления и развития села, министром образования и, что наиболее важно главой, МВД. Поддержал Ашрафа Гани на президентских выборах и сумел обеспечить ему поддержку многих знатных и богатых восточных пуштунов. Атмар неоднократно посещал Москву и встречался с секретарем российского Совета Безопасности генералом армии Николаем Патрушевым.
Кроме того, Атмар был сторонником проведения Московских консультаций по Афганистану и долго и упорно лоббировал этот форум. Он уговаривал Гани, чтобы тот лично приехал в Россию и принял участие в переговорах. С американцами у Атмара отношения складывались также достаточно не плохо. Других вариантов в нынешнем Афганистане нельзя и представить. Политик такого уровня и с такой должностью не может сегодня быть неугоден Вашингтону, в частности Пентагону, ЦРУ или Госдепу. Однако он может быть в конфликте с одной или с двумя из этих структур и играть на их противоречии. В любом случае, Атмар был также близок и с Лондоном, который, несмотря на непубличность, весьма активен и влиятелен в Афганистане. Нередко, интересы Великобритании не сходятся с американскими, что приводит к микро и прокси конфликтам чужими руками и на чужой территории. Короче говоря, Атмар был влиятельным и достаточно самостоятельным политиком, проводил диверсифицированный внешнеполитический курс и был способен перечить президенту Гани. Между прочим, и президент Афганистана и сам Атмар называют друг друга друзьями. В том числе во время прощания с субботу, Гани назвал Атмара своим верным другом. Разумеется, в афганской политике слова ничего не значат, однако двух пуштунов многое связывает. Они много знают и выручали друг друга не один раз. Атмар также имел достаточно рабочие контакты с движением «Талибан». По крайней мере, талибы, в особенности восточнее (а именно они сейчас на передовой), его воспринимали. Атмар имеет достаточно сложный, резкий характер и он по-афгански бесстрашен. В то же время он умен, осторожен и хитер. Что же произошло? Что заставило президента Ашрафа Гани пойти на такой шаг? И кто первый заговорил об отставке Атмара? На самом деле, конфликт назревал давно. Атмар не скрывал, что он не согласен со многими действиями Ашрафа Гани. Авторитета и влияния ему на это хватало. Афганский президент заявил: «Для меня было трудным решением принять отставку моего друга и давнего коллеги, но я решил, что это в национальных интересах страны». Гани добавил, что Атмар работал на разных должностях, и Афганистан нуждался в нем и его опыте. По словам хозяина Арга, он, несмотря на отставку, приказал сектору безопасности сохранить личную охрану для Атмара, так как он носитель секретов государственной важности. «Мы сейчас пытаемся сосредоточиться на будущем», — сказал Гани, назвав Хамдулллу и показав на нового советника. Он назвал Хамдуллу Мохиба «успешным послом в стране, которая очень важна для Афганистана». Естественно он имел в виду США. Новый советник по национальной безопасности в свою очередь заявил: «Это огромная ответственность. То, как я выполнял свою работу в качестве посла, я также и даже лучше постараюсь сделать это в новом качестве. Я буду консультироваться с бывшим советником Атмаром, чтобы воспользоваться его опытом на своей новой работе».