Накануне состоялся незапланированный визит министра обороны США четырехзвездного генерала Джеймса Мэттиса в Афганистан. Глава Пентагона прилетел в сопровождении начальника Объединенного комитета начальников штабов морского пехотинца Джозефа Данфорда. Спецборт сел сразу на американскую военную базу в Баграме. Мэттис провел встречу с президентом Афганистана Ашрафом Гани Ахмадзаем, а также с командующим воинским контингентом США и НАТО генералом Остином Скоттом Миллером, который приступил к своим обязанностям менее недели назад, 2 сентября. Фактически это стала первая встреча главы Пентагона с новым командующим американскими войсками на афганской территории. Главными темами переговоров Мэттиса и Гани стали предстоящие выборы, а также перспективы мирных переговоров с движением «Талибан». С Миллером Мэттис обсудил военную ситуацию в стране, а также ухудшение положения дел в сфере безопасности Афганистана. «Они обсудили мирный процесс, позитивное влияние стратегии Южной Азии, реформы в Афганских национальных сил обороны и безопасности, предстоящие парламентские и президентские выборы, контртерроризм и диалог с Пакистаном», — сообщил официальный представитель президента Ашрафа Гани в твиттере после встречи. Кроме того, в следующем месяцев в Афганистане должны состояться парламентские выборы, а в апреле сего года – президентские. Есть и другой важный фактор, актуализирующий визит Мэттиса. Речь идет, в первую очередь, о новом командовании воинского контингента США в Афганистане. Будучи действительно выдающимся военным, Мэттис не мог, не встретится с Миллером и не обсудить с ним военную составляющую стратегии США. Говоря с журналистами до своего прибытия в Кабул, Мэттис сказал, что он надеется на мирные переговоры с талибами. «Сейчас у нас есть больше признаков того, что примирение уже не просто мираж. Теперь у нас есть определенные рамки, есть некоторые открытые линии. Самая важная работа, которая должна быть выполнена — начало политический процесс и примирение. То, что мы пытаемся сделать в военном измерении, убеждает талибов, что они не могут победить на поле битвы и что они должны участвовать в мирном процессе», — заявил Мэттис. Генералы осмотрели несколько военных объектов базы и пообщались с американскими военнослужащими. Отметим, что сейчас США не проводят в Афганистане активных боевых наступательных операций. Это связано, во-первых, с новой стратегией, а, во-вторых, в связи с началом переговорного процесса с талибами руководство Пентагона приняло решение ограничить военную активность в зоне боевых действий. С одной стороны, это можно расценивать как положительное явление. Как мы уже неоднократно сообщали, афганский кризис нельзя разрешить военным путем. С другой стороны, есть основания полагать, что новой командующий Миллер хочет показать себя и использовать известную стратегию «кнута и пряника». Одним словом, перейти в наступление на позиции движения «Талибан» на востоке страны. Визит Мэттиса призван прояснить планы военного командования американскими войсками в Афганистане, которое обладает широкими полномочиями и может многие операции не согласовывать с Пентагоном. Между тем, американская экспертная среда и профессиональное сообщество относится с определенным недоверием к заявлениям официальных чиновников. Несмотря на все международные усилия, переговорный процесс и помощь, пока еще нет никаких признаков того, что Афганистан становится более безопасным и стабильным государством. Есть сомнения в правильности стратегии и в высоких кабинетах. Так, как сообщило американо-британское информационное агентство Reuters, официальный представитель США, выступая на условиях анонимности, сказал, что неясно, какое влияние на руководство талибов в Дохе имеет руководство «Талибана» в Афганистане и Пакистане. «Я думаю, что и США, и Афганистан преувеличивают хорошие новости из Афганистана. Я был бы удивлен, если на фронте примирения произойдет что-нибудь важное, потому что талибы просто не считают правительство надежной силой. А впереди еще и выборы», — добавил Майкл Кугельман из влиятельного «мозгового центра» The Wilson Center в Вашингтоне. Официальный представитель США, который говорил на условиях анонимности, сказал, что есть опасения, что афганское правительство не предпринимает достаточно усилий для создания программ для интеграции боевиков «Талибана», которые хотят сложить оружие. «Если афганское правительство будет более восприимчивым к боевикам, которые согласны сдать оружие, примирение может состояться быстрее», — сказал чиновник. Следует также отметить, что афганские СМИ и экспертное сообщество не стало сильно вдаваться в подробности состоявшегося визита. Во-первых, из-за отсутствия деталей и конкретики переговорного процесса. Очевидно, как было сказано выше, речь на переговорах шла о контактах Кабула с талибами и военной ситуации в стране. Во-вторых, нужно подчеркнуть, что с ухудшением ситуации в Афганистане, высшее американское дипломатическое и военное руководство, в частности главы Госдепартамента и Пентагона, в последнее время стало прибегать к практике необъявленных визитов. Напомним, что во время заранее объявленного в апреле 2016 года визита тогдашнего госсекретаря Джона Керри, талибы сумели организовать ракетный обстрел района в Кабуле, где он произносил речь. Именно поэтому сейчас США стали прибегать к практике внезапных необъявленных визитов.