Иран продолжает поддерживать движение «Талибан» в рамках его противодействия влиянию США в Афганистане. Об этом говорится в недавнем докладе о военной мощи Ирана Разведывательного управления министерства обороны (РУМО) США. Другие цели, которые Иран преследует в Афганистане, включают борьбу с «Вилаят Хорасан» (отделение «Исламского государства», действующее на территории Афганистана и Пакистана, запрещено в РФ – авт.) и усиление своего влияния на любое правительство, которое сформируется в Афганистане в результате политического консенсуса враждующих сторон. «Тегеран не стремится вернуть талибов к власти, но стремится сохранить влияние на группировку в качестве подстраховки в случае, если талибы получат место в будущем афганском правительстве», – говорится в документе. Как и в случае с другими доверенными лицами, Иран предоставил талибам финансовую поддержку и обеспечил обучение членов группировки – об этом заявил высокопоставленный сотрудник разведки США в ходе брифинга, состоявшегося 19 ноября в Пентагоне. По его словам, сам доклад не рассматривает вопрос об увеличении или уменьшении объемов иранской помощи талибам. Несмотря на то, что Иран и «Талибан» едва не вступили в войну в 1998 году, связи между обеими сторонами значительно улучшились после ввода военного контингента США в Афганистан в 2001 году. «Иран оказывал материальную поддержку талибам, по крайней мере, с 2007 года; тогда силы НАТО перехватили партию оружия из Ирана, предназначенного для движения «Талибан»», – заявила во вторник пресс-секретарь Пентагона Ребекка Ребарич. «Поддержка, оказываемая [талибам] Ираном, состояла из стрелкового оружия, взрывчатых веществ, минометов, РПГ, крупнокалиберных пулеметов и ракет калибра 107 мм, в дополнение к обучению тактике в составе мелких подразделений и использованию оружейных систем» – добавила Ребарич. На данный момент уровень оказываемой талибам иранской поддержки низок, однако правительство Афганистана опасается, что Иран может увеличить объемы оказываемой помощи, если напряженность в отношениях с США возрастет. По словам Майкла Кугельмана, эксперта по Афганистану в Международном научном центре имени Вудро Вильсона в Вашингтоне, помощь Ирана «Талибану» не была такой интенсивной и устойчивой, как поддержка, оказываемая Пакистаном. «Исламабад пошел намного дальше, предлагая все, начиная от убежища и заканчивая медицинским лечением и военной поддержкой», – заявил Кугельман в интервью американскому изданию Task & Purpose. «Тем не менее, поддержку Ирана, хотя и относительно скромную, не следует недооценивать. Помимо прочего, она помогла силам талибов начать крупное наступление в Фарахе, афганской провинции, граничащей с Ираном», –добавил он. На данный момент ни представители талибов, ни иранское правительство ситуацию не прокомментировали. Озабоченность США фактом возможной поддержки «Талибана» Ираном вызвана рядом прецедентов, раннее имевших место в Афганистане. Например, 31 мая террорист-смертник напал на конвой США в Кабуле, ранив четырех военнослужащих США. Хотя «Талибан» первоначально взял на себя ответственность за инцидент, госсекретарь Майк Помпео позже заявил, что нападение было частью иранской кампании против Соединенных Штатов и их союзников. Более того, по оценкам Министерства обороны США, Иран предоставлял боевикам оружие, жертвами которого стали 603 американских военнослужащих в Ираке с 2003 по 2011 годы. Эти жертвы возникли в результате приведения в действие мин, самодельных взрывных устройств, ракетных боеприпасов, минометов, гранатометов, стрелкового оружия, а также в результате снайперских и прочих атак, заявлял в августе представитель Пентагона, коммандер ВМС США Шон Робертсон. Отношения Ирана с движением «Талибан» развивались на протяжении многих лет. После прихода к власти талибов в 1990-х годах Иран отказался признать группировку в качестве законного правительства. В 1998 году между двумя государствами едва не развязалась война после того, как талибы захватили и убили девять иранских дипломатов. Однако впоследствии отношения между сторонами начали налаживаться. В докладе РУМО также говорится о том, что Иран, выстраивая отношения в регионе, не отдает приоритет сотрудничеству с талибами. Так, согласно отчету, Тегеран расположен к более сильным партнерам, таким как ливанская «Хизбалла», поскольку они обладают более высокими способностями, надежностью и восприимчивостью к курсу Тегерана. Другие группировки, такие как афганские талибы, менее восприимчивы к иранскому руководству, но все же помогают Ирану продвигать его интересы в регионе, так как они борются с общими противниками. Иран использует поддержку «Талибана» в качестве элемента двойной стратегии взаимодействия как с местными группировками, так и с афганским правительством для достижения своих более масштабных целей в области региональной безопасности. Тегеран не стремится вернуть талибов к власти, но заинтересован в сохранении влияния на группировку в случае, если организация вернется к власти в Афганистане.