Во вторник 10 марта командующий Центральным командованием американских Вооруженных Сил (ВС) генерал морской пехоты Кеннет Маккензи-младший заявил в Конгрессе США, что план полного вывода войск из Афганистана еще не до конца разработан, несмотря на подписанное соглашение с талибами, в котором говорится, что вывод всего военного контингента должен состояться в течение 14 месяцев. В понедельник 9 марта правительство США объявило, что намерено осуществить вывод 8600 военнослужащих в течение следующих 135 дней, как предусмотрено в соглашении с талибами. Маккензи заявил, что он не получал от вышестоящего командования указаний по сокращению американского военного контингента до числа меньшего, чем 8600, и что он посоветовал бы не снижать численность военнослужащих, если условия в Афганистане не будут соответствовать прописанным в соглашении. Он также добавил, что скептически относится к соблюдению талибами своей части мирного соглашения. Министр обороны США Марк Эспер регулярно объясняет, что суть сделки, заключенной 29 февраля в Дохе (Катар) между США и движением «Талибан» (запрещено в РФ) заключается в том, что талибы выполняют обязательства по сокращению насилия, разрыву связей с «Аль-Каидой» и борьбе с «Исламским государством» (террористические организации, запрещены в РФ). Помощник министра обороны по вопросам международной безопасности Кэтрин Уилбарджер, заявила во вторник членам Комитета по ВС Палаты представителей США, что план вывода всех американских войск из Афганистана является «желательным ориентиром», который может измениться в ходе мирных переговоров. Однако, члены Конгресса выразили обеспокоенность по поводу того, что стремительный выход США из самой длительной войны в их истории может привести к возвращению американских войск в Афганистан (что будет достаточно затратно для американского бюджета), если талибы нарушат соглашение или откажутся от своего обязательства по борьбе с остатками боевиков ИГ в регионе. Маккензи заявил Комитету, что возвращение США в Афганистан может быть проблематичным, в случае если американские войска закроют авиабазу Баграм и покинут страну. «Мы рассматривали всевозможные варианты загоризонтого наблюдения, и ни один из них не удовлетворил нас», – добавил он. Американские правительственные чиновники и эксперты по национальной безопасности выразили обеспокоенность тем, что вакуум власти в Афганистане может вдохнуть новую жизнь в ИГ и изобилие других террористических групп по всему Афганистану. Ключевое понимание соглашения между США и талибами заключается в том, что талибы будут продолжать бороться с остатками ИГ после вывода войск США с территории Афганистана. Маккензи добавил, что военные операции талибов против ИГ – это вопрос их «воли», а не возможностей. В последние несколько месяцев, по словам Маккензи, США «наблюдали, как талибы сдавливают и сокрушают присутствие ИГ в южной части Нангархара». Глава Центрального командования также добавил, что талибы «очень эффективно» боролись с ИГ, и что повстанческая группировка «заплатила очень высокую цену» с точки зрения потерь среди боевиков. Это был «кровавый беспорядок», отметил Маккензи, описывая борьбу талибов за освобождение территории от боевиков ИГ. Несмотря на то, что группировка недавно утратила свои позиции в Нангархаре, она по-прежнему полностью не побеждена. Глава Центрального командования объяснил, что для США «критически важно», чтобы талибы и афганские военные действовали вместе для проведения успешных операций против ИГ по всей территории Афганистана. Маккензи добавил, что он не видел, чтобы талибы предпринимали какие-либо шаги в направлении сотрудничества с афганскими правительственными силами для борьбы с группировками джихадистов. Тем не менее, он выразил пессимизм насчет того, что талибы будут выполнять свои обязательства перед США. Пресс-секретарь Министерства внутренних дел Афганистана Насрат Рахими 10 марта в своем твиттере заявил о том, что за сутки на Афганистан было совершено 32 нападения со стороны боевиков «Талибана». Маккензи полагает, что для того, чтобы увидеть прогресс, может потребоваться время. Он объяснил членам Конгресса, что талибы могут манипулировать раздробленным афганским командованием, а разрозненность, в свою очередь, усложняет общие усилия по контролю над боевиками. Члены Конгресса выразили обеспокоенность тем, что закрытие авиабазы Баграм и вывод американских войск из Афганистана может быть пустой тратой колоссальных средств в случае, если войска США вернутся на территорию Афганистана из-за провала сделки с «Талибаном». Маккензи сказал, что возвращение талибов к власти после ухода военного контингента США не является само собой разумеющимся сценарием, поскольку «Талибан» столкнется с рядом проблем, включая недоверие среди местного населения. По его словам, у талибов «нет идеального секретного плана, чтобы взять власть в свои руки» и поэтому не стоит полагать, что они добьются победы, как только американские войска покинут афганскую территорию. Раннее президент США Дональд Трамп заявил 6 марта, выступая в Белом доме, что существует вероятность захвата талибами афганских Вооруженных Сил после ухода США из Афганистана. Маккензи же отметил, что он порекомендует не выводить военный контингент с территории страны, если афганские правительственные силы безопасности не будут способны защитить страну.