Вице-спикер Национального собрания Пакистана Касим Хан Сури заявил 18 апреля, что действующее федеральное правительство хочет укрепить торговые и двусторонние отношения с Ираном и достичь целей в сфере бизнеса, поскольку две страны имеют глубокие религиозные культурные, а также многосторонние экономические связи. Данное намерение было озвучено во время встречи Сури с генеральным консулом Ирана Ага Мохаммедом Рафи в Кветте (столица пакистанской провинции Белуджистан- авт.). «Пакистан имеет исторические отношения с Ираном и другими исламскими странами, поэтому премьер-министр Имран Хан стремится к их дальнейшему укреплению. Все ресурсы используются для достижения целей в торговле с Ираном», – заявил Сури. Президент торгово-промышленной палаты Белуджистана Гулам Фарук Хилджи, старший вице-президент Бадаруддин Какар и другие члены обратили внимание на проблему приостановления торговых операций через границу Ирана и Афганистана из-за мер санитарно-эпидемиологической безопасности и призвали правительство вновь открыть границы для предприятий, занимающихся импортом и экспортом, приняв соответствующие меры для профилактики COVID-19. Сури, в свою очередь, заверил, что окажет всевозможное содействие стимулированию пакистано-иранской пограничной торговле. Между тем, генеральный консул Ирана Рафи также подчеркнул важность укрепления отношений между двумя странами, отметив, что такая мера поспособствует обеспечению экономической стабильности в Иране, Пакистане и регионе в целом. Данный шаг можно расценивать как положительную тенденцию в развитии экономических отношений между двумя странами, которые на протяжении десятилетий претерпевали и взлеты, и падения. Исламская революция 1979 года в Иране не только изменила политико-стратегические перспективы обеих стран, но и привела к ухудшению экономических связей: несмотря на огромный потенциал, объем торговли оставался низким. Тем не менее, в последние два десятилетия в этой сфере наблюдается положительная тенденция. Так, объем двусторонней торговли между Пакистаном и Ираном, который составил 622 млн долларов в 2006 году и 583 млн долларов в 2007 году, превысил цифру в 1 млрд долларов в 2008 году. Общий объем торговли в 2008 году составил 1,16 млрд долларов и достиг рекордных 1,21 млрд долларов США в 2009-м и 1,1 млрд долларов США в 2010 годах соответственно. Несмотря на обнадеживающую тенденцию после 2007 года, объем двусторонней торговли сильно пострадал после новой серии санкций США в отношении Ирана, которая была целенаправленно рассчитана на ослабление иранских банков. Товарооборот между Пакистаном и Ираном в 2011 году сократился до 457 млн долларов США. Кроме того, в последующие годы сокращение общего объема двусторонней торговли после санкций продолжалось и в 2014 году, снизившись до 229 млн долларов. После отмены ряда санкций в отношении Ирана в 2015 году объем двухсторонней торговли продемонстрировал небольшое улучшение. Впоследствии общий объем торговли в 2016 году достиг 359 млн долларов, из которых 323 млн долларов пришлось на импорт, а 36 млн долларов – на экспорт. Общий объем торговли увеличился на 99,9% в 2008 году, и это вселяло надежду на то, что Пакистан был способен достичь нового пика в будущем. Такая тенденция сохранялась в течение нескольких последующих лет, но, к сожалению, после очередных санкций, введенных в отношении Ирана, общий объем торговли упал на 57% в 2011 году. На фоне этого общая стоимость экспорта Пакистана в Иран в 2011 году упала на 16%, а общая стоимость импорта в тот же период снизилась на 66%. Хотя товарооборот в 2015 и 2016 годах незначительно улучшился и увеличился на 28 и 23% соответственно, текущий объем торговли был значительно ниже отметки в один миллиард долларов. Основные экспортные товары Пакистана в Иран включают текстиль, продукты питания, в том числе мясо, рис, желатин, а также механическое оборудование для производства бумаги и обработки дерева. Основными экспортными товарами Ирана в Пакистан являются железная руда, финики, сырая нефть, металлолом, трансформаторы и т. д. В частности, Пакистан является первой страной, которая начала импортировать железную руду из Ирана. Однако, несмотря на широкий перечень статей экспорта, текущий объем двусторонней торговли не отражает ее потенциальный уровень. К основным причинам, способствовавшим снижению объема торговли между Ираном и Пакистаном относятся, прежде всего, экономические санкции против Ирана, сохраняющееся недоверие, отсутствие банковского канала, контрабанда, слабые связи в области инфрастуктуры и высокие тарифы на товары. Ряд инициатив был направлен на максимально полное использование торгового потенциала между Пакистаном и Ираном. В 2004 году обе страны подписали Соглашение о преференциальной торговле, которое было ратифицировано в 2005 году и действует по сегодняшний день. В соответствии с этим документом обе страны договорились об увеличении торгового потока путем снижения таможенных пошлин на 647 товаров. Пакистан согласился пойти на уступки по 338 товарам, а Иран предоставил тарифные льготы по 309 товарам. В соответствии с существующим Соглашением о преференциальной торговле Пакистан использует концессии только на 12 из 50 экспортируемых товаров, в то время как Иран пользуется льготным тарифом на 22 товара, экспортируемых в Пакистан. В свете данного дисбаланса встал вопрос о пересмотре соглашения. Отсутствие банковского канала из-за международных санкций в отношении Ирана является одной из основных причин, почему данное соглашение оставалось неэффективным. Чтобы еще больше снизить торговые барьеры и изучить новые возможности для расширения торговли, обе страны в итоге решили заключить Соглашение о свободной торговле. По итогам последней стадии переговоров о данном соглашении Пакистан и Иран завершили разработку проекта, который должен был быть реализован в 2019 году, однако его подписание было отсрочено по инициативе пакистанской стороны, которая, по мнению ряда экспертов, все еще опасается осуществлять транзакции через иранские банки. И Пакистан, и Иран являются членами Организации экономического сотрудничества (ОЭС). Под эгидой ОЭС Пакистан, Иран и три другие страны в 2003 году подписали торговое соглашение, цель которого – создать зону свободной торговли между странами-членами организации. Однако реализация данного соглашения, как показала практика, была осложнена разногласиями по поводу толковании статей, касающихся снижения тарифов. В дополнение к этому, Пакистан, Иран и Турция выступили с другими инициативами, включая создание Банка торговли и развития ОЭС, который начал свою работу в 2008 году с представительством в Карачи и штаб-квартирой в Турции. Задача банка заключается в мобилизации и использовании финансовых ресурсов для стимулирования инвестиций между странами-членами организации.