Традиционно ведущим партнером для ВМС Египта в области поставок военно-морских вооружений оставались США. Однако, после отстранения «Братьев-мусульман» от власти отношения в этой области военно-технического сотрудничества ухудшились, и египетское руководство начало искать альтернативы. Вполне закономерно, что за открывшуюся нишу развернулась достаточно жесткая конкурентная борьба между европейскими судостроителями.
За последнее десятилетие одним из первых на египетский рынок вышло германское судостроительное объединение thyssenkrupp Marine Systems (tkMS). ВМС Египта и tkMS в 2011 году подписали договор на поставку двух подводных лодок типа HDW 209/1400mod. В 2015 году Каир дал свое согласие на дополнительный опцион из еще двух субмарин
Первые две подводные лодки построены и поставлены заказчику в декабре 2016 (S41) и августе 2017 года (S42). Передача первой опционной подлодки S43 состоялась 9 апреля 2020 года у пирса tkMS в Киле. В условиях короновирусной инфекции торжественная церемония прошла в узком кругу. Командующий ВМС Египта вице-адмирал Ахмед Халед Хасан Саид (Ahmed Khaled Hassan Said), ранее лично присутствовавший на подобных мероприятия, в этот раз ограничился благодарственным письмом. Генеральный директор tkMS доктор Рольф Вирц (Rolf Wirtz), тем не менее, в своей речи отдал должное египетской стороне за плодотворную совместную работу.
Фактически подлодка с момента своей закладки 3 мая 2019 года прошла полный цикл производства за 11 месяцев. При этом, успев провести ходовые и сертификационные испытания в Северном море в период с 23 марта по 3 апреля 2020 года. Полностью программа строительства подводных лодок для ВМС Египта должна завершиться передачей заказчику четвертой субмарины в 2021 году.
Относительно египетских лодок HDW 209/1400mod известно, что они являются последней версией наиболее удачного коммерческого проекта 209 бывшей верфи Howaldtswerke-Deutsche Werft GmbH (ныне входит в состав объединения tkMS). В различных модификациях 63 подлодки этого типа поставлены 14 странам мира, включая таких соседей Египта, как Греция и Турция.
Египетская S43 представляет собой компактную и надежную подводную лодку с длиной корпуса в 62 м и диаметром около 6,2 м. Водоизмещение корабля в надводном положении достигает 1540 тонн, в подводном – 1600 тонн. Экипаж: 30 человек. Вооружение: шесть 533 мм торпедных аппаратов.
По данным производителя, модель отличается высокой боевой мощью, большой емкостью батарей и низким уровнем шумности. Устанавливаемые модули миссий позволяют выполнять задачи морской обороны, предотвращения конфликтов, наблюдения и сбора разведданных, а также поддержки сил специальных операций (ССО). Благодаря большому количеству заказов для этого типа подводных лодок каждый новый контракт извлекает выгоду из результатов последних исследований и разработок. Проверенные улучшения без задержек находят применение в следующих проектах.
Помимо подводных лодок объединение tkMS намерено получить долю египетского рынка надводных кораблей. По сообщениям немецкой прессы на рубеже 2018-19 годов судостроители подписали контракт на поставку ВМС Египта трех фрегатов проекта MEKO A200.
Согласно первым немецким публикациям о сделке (январь 2019 г.), до вступления договора в юридическую силу предстояло согласовать финальные установки относительно оснащения будущих кораблей и, прежде всего, финансирования. Последнее имело свой нюанс, поскольку в проекте хотела принять участие Саудовская Аравия, а сотрудничество с этим государством с точки зрения правительства Германии рассматривается, как нежелательное.
Тем не менее, уже в апреле 2019 года немецкие источники сообщили, что федеральное правительство поддерживает поставку трех фрегатов в Египет на сумму около 2,3 млрд евро. Итоговое заключение бюджетного комитета Бундестага от 3 апреля 2019 года оказалось положительным. В сентябре 2019 года региональные и специализированные издания сообщили, что в Бремерхафене от имени tkMS предприятие Stahlbau Nord из состава Rönner Group, известного своими конструкциями корабельных корпусов и секций, уже производит стальные профили для египетского фрегата.
О деталях конструкции нового фрегата пока не сообщалось. Вместе с тем, по данным tkMS, тип MEKO A-200 является многоцелевым кораблем общего назначения. Фрегат пригоден к ведению «полноценной 4-хмерной войны» (ПВО, борьба с надводными и подводными целями, РЭБ), а также устойчивой работе по всему спектру общих миссий и задач: патрулирование и осуществление эмбарго, поддержка ССО, спасательные и гуманитарные операции.
Корабль имеет длину 121 м, максимальную ширину 16,3 м и осадку 4,4 м. Водоизмещение: около 3700 тонн. Максимальная скорость: более 29 узлов. Экипаж: 120 чел. Возможен дополнительный приём на борт до 50 человек. Комплекс артиллерийского вооружения включает либо одно 127 мм, либо 76 мм основное орудие, два 30 мм или 40 мм вторичных орудия, а также две 20 мм автоматических пушки. К другим типам вооружения относятся: 8 ПУ противокорабельных ракет, 32 шахтных ПУ зенитных ракет и 2 торпедных аппарата. Корабль может принимать до 2 вертолетов (по 5 тонн) и 2 БПЛА. В составе радиотехнического комплекса: 2 х РЛС навигации, 1 х РЛС обеспечения полетов вертолетов, 1 х 3D РЛС наблюдение и целеуказания, 2 х РЛС управления огнем.
По мнению ряда источников, правительство Германии поддержало договор с Египтом, учитывая, что основными конкурентами в классе фрегатов выступают итальянская компания Fincantieri и французская Naval Group, интересы которой лоббирует непосредственно президент Франции Эммануэль Макрон.
В феврале 2020 года французская специализированная периодика со ссылкой на итальянские СМИ сообщила об усилиях Fincantieri продать Египту два фрегата проекта FREMM. В качестве другого варианта рассматривается возможность аренды кораблей, которые изначально строятся для ВМС Италии. В настоящее время итальянские ВМС эксплуатирует восемь кораблей этого типа, а строительство еще двух завершается. Согласно французским источникам, Рим дал свое согласие на передачу двух кораблей, финансовые детали соглашение находятся на стадии реализации. С большой вероятностью для Египта станут доступны два корабля, еще не введенные в эксплуатацию (F598 Spartaco Schergat и F599 Emilio Bianchi).
Фрегат типа FREMM – это совместный франко-итальянский проект. Франция в 2015 году передала Египту корабль этой модели (бывшая «Нормандия», теперь «Тахья Миср»). Корабль имеет размеры 142 х 20 метров и водоизмещение в 6000 тонн. Развивает скорость 27 узлов. Позволяет принимать один вертолет типа «Кайман». Вооружение: 16 крылатых ракет MdCN, 8 ПУ противокорабельных ракет EXOCET MM40 Block3, до 16 ПУ ЗУР АСТЕР 15, 4 торпедных аппарата. Артиллерийский комплекс включает одно 76 мм орудие и две 20 мм автоматические пушки. В составе радиотехнического оснащения многофункциональная РЛС Herakles, ГАС в корпусе UMS 4110, буксируемая ГАС Captas 4.
Относительно военно-технического сотрудничества между Парижем и Каиром следует отметить, что оно возникло относительно недавно. В августе 2015 года компания Naval Group передала ВМС Египта уже упомянутый фрегат типа FREMM. Годом позже египетские ВМС получил два десантных вертолетных корабля-дока типа «Мистраль»: «Гамаль Абдель Насер» (L1010), «Анвар Эль Садат» (L1020). Как известно, изначально эти ДВКД строились по заказу России, но из-за введенных санкций контракт расторгли, а вертолетоносцы перепродали Египту.
Наибольшего успеха Naval Group добилась в 2018 году, договорившись с египетским правительством о создании совместного предприятия в рамках программы Gowind. Официально дочерняя компании «Александрийский военно-морской центр технического обслуживания и промышленности» (Alexandria Naval for Maintenance and Industry, ANMI) предназначена для эксплуатации и технического обслуживания корветов типа Gowind 2500.
Конструкция кораблей этого проекта представляет собой один из двух вариантов многоцелевого корвета, разработанного бывшей французской верфью DCNS. В июне 2014 года ВМС Египта достигли соглашения с Naval Group (в то время еще DCNS) о контракте на строительство и поставку четырех корветов Gowind 2500, включая соглашение о передаче технологий. Согласно договору, первый корабль планировалось построить во Франции, а три остальных на египетской верфи в Александрии.
Первый корабль проекта получил имя «Эль Фатех» (El Fateh, корпусной номер 971), был построен на верфи в Лорьяне (Франция) и передан Египту в 2017 году. Корвет «Порт-Саид» (Port Said, корпусной номер 976) стал вторым кораблем в рамках программы Gowind. Он оказался первым, построенным на Александрийской верфи, и первым, согласно данным верфи, военным кораблем, построенным в Египте. Третий корабль проекта «Аль Моез» (Al Moez, корпусной номер 981) спущен со стапелей в Александрии 12 мая 2019 г.
Египетская версия корветов Gowind 2500 имеет длину 102 м, водоизмещение 2400 тонн и оснащена силовой установкой типа CODAD. Экипаж корабля: 65 чел., включая команду вертолета. На борту установлена система боевого управления и применения оружия SETIS, а также радиотехнического оборудования PSIM. Элементы системы боевого управления и наведения оружия собираются во Франции, а устанавливаются в Египте. Дополнительно корвет имеет 16 зенитных ракет MICA (версия VL) и 8 противокорабельных ракет Exocet MM40. Артиллерия: 1 × 76 мм орудие, 2 × 20 мм автоматические пушки, 2 х 324 мм трехтрубных торпедных аппарата под торпеды MU90. Возможен прием среднего вертолета (например, EC 725 Cougar). В комплекс гидроакустического оборудования входят: одна корпусная ГАС Kingklip, а также буксируемая ГАС Captas-2.
Таким образом, европейским судостроителям в некоторой степени с успехом удалось заменить Соединенные Штаты, как основного в прошлом поставщика военно-морской техники для ВМС Египта. Исходя из представленных материалов, наиболее прочные позиции на берегах Нила заняла французская компания Naval Group, которой удалось организовать совместное франко-египетское предприятие, а также реализовать несколько крупных проектов: поставка вертолетоносцев «Мистраль» и корветов типа Gowind 2500.
Военно-морские проекты, продвигаемые европейскими верфями в Египте, характеризуются высокой боеспособностью и технологичностью, отвечающей современным требованиям. Вместе с тем, совершенно очевидно, что конкурентная борьба за египетские заказы будет только нарастать. Согласно публикациям той же европейской прессы, сегодня всё большее внимание на военно-техническое сотрудничество с Египтом обращает Китай.