В то время как представители США, Афганистана и радикального исламистского движения «Талибан» (запрещено в России) проводят исторические мирные переговоры в Катаре, мало кто ожидает, что сделка будет достигнута легко и успешно. Обе стороны внутриафганского конфликта, находящиеся в состоянии войны почти два десятилетия, продолжают совершать в отношении друг друга акты насилия даже во время переговоров в Дохе. Однако эти трудности не мешают президенту США Дональду Трампу настаивать на выводе очередной партии американских военнослужащих из Афганистана к выборам 3 ноября. Поскольку до избрания нового президента остаются недели, Трамп стремится заработать очки, выполнив, хоть и не полностью, предвыборное обещание вернуть американских военнослужащих на родину из «бесконечных войн» в Афганистане и Ираке. Некоторые военные чиновники, члены Конгресса и аналитики выразили обеспокоенность тем, что быстрый вывод американского военного контингента может привести к краху афганского правительства, в результате чего контроль над Афганистаном перейдет обратно к талибам, режим которых был свергнут США в 2001 году. В итоге, несмотря на последующие усилия властей, направленные на восстановление Афганистана, такие факторы как широко распространенная коррупция, политическая борьба и непрекращающиеся нападения боевиков привели к тому, что американские войска застряли в стране на 19 лет, и эта война стала самой продолжительной в истории США. Вашингтон вложил более 2 трлн долларов в войну в Афганистане и потерял более 2300 военнослужащих за весь период боевых действий. Трамп выступал против вмешательства США в дела страны задолго до того, как объявил о своем намерении баллотироваться на пост президента. Раннее президент заявлял, что ко дню выборов общая численность военнослужащих США в Афганистане составит от 4 до 5 тысяч человек. Сообщалось, что в прошлом году президент объявил своим помощникам о намерении вывести ко дню выборов весь военный контингент из страны, и Пентагон даже подготовил такой вариант. В феврале администрация Трампа пошла на уступки, чтобы заключить с талибами политическую сделку, которая проложила путь к нынешним мирным переговорам между боевиками и правительством Афганистана. Это соглашение предусматривало сокращение численности американских военнослужащих до 8500 к лету 2020 года и полный вывод войск к маю 2021 года в случае, если талибы выполнят свою часть сделки. Условия, выдвинутые в адрес «Талибана» заключаются в предоставлении контртеррористических гарантий, таких как запрет в отношении ведения с территории Афганистана деятельности, угрожающей США и их союзникам, другими террористическими организациями. Во время президентской кампании 2016 года Трамп неоднократно критиковал предыдущие администрации США за вовлечение страны в дорогостоящие и отдаленные войны. В 2020 году эти заявления по-прежнему находят отклик у избирателей. Опрос 2000 взрослых американцев, проведенный либертарианским институтом Чарльза Коха в конце июля, показал, что три четверти опрашиваемых поддерживают возвращение американских военнослужащих на родину из Афганистана. В настоящее время в Афганистане базируется примерно столько же американских военнослужащих (8500 человек), сколько было на момент вступления Трампа в должность в январе 2017 года. При этом некоторые аналитики преуменьшают важность вывода американских войск для американских избирателей. «Вокруг этого вопроса нет никакой напряженности. Вы не увидите маршей миллиона человек в центре [Вашингтона] по этому поводу», – заявил Майкл О’Хэнлон, старший научный сотрудник Института Брукингса, во время онлайн-конференции, организованной аналитическим центром в Вашингтоне в августе. О’Хэнлон является одним из тех, кто предостерег Соединенные Штаты от поспешного вывода военного контингента из страны, так как, по его мнению, это поставит под угрозу афганское правительство. Первоначально после вступления в должность Трамп двинулся в противоположном направлении, отправив в Афганистан около 4000 военнослужащих для усиления борьбы с талибами в 2017 году. В попытках усадить руководство «Талибана» за стол переговоров власти США увеличили масштабы воздушных бомбардировок боевиков, которые в настоящее время контролируют около половины территории страны. В отличие от своего предшественника Барака Обамы, Трамп согласился провести прямые переговоры с талибами, чтобы обеспечить мирные переговоры с участием афганского правительства. В итоге, спустя полтора года тщательной дипломатической работы, американской делегации во главе с Залмаем Халилзадом, спецпосланником США афганского происхождения, в феврале удалось достигнуть ряд договоренностей с группировкой. Теперь «Талибан» должен провести переговоры с афганским правительством по соглашению о разделе власти. Справедливо полагать, что, несмотря на выборочный прогресс администрации Трампа в урегулировании афганского конфликта, резкие и глубинные разногласия между его сторонами не позволят переговорам продвинуться далеко за столь короткий период времени.