В течение многих лет террористы-смертники радикального исламистского движения «Талибан» (запрещено в РФ) регулярно наносили удары по крупным политическим целям и городам Афганистана. Однако в последнее время в тактике боевиков произошел заметный сдвиг: теперь талибы нацелены на отдельных гражданских лиц – государственных служащих, журналистов, правозащитников, умеренных религиозных лидеров и женщин, исполняющих общественные роли. Экстремистская группировка сократила число беспорядочных массовых терактов с участием террористов-смертников. Вместо этого боевики точечно используют так называемые «липкие» бомбы – самодельные взрывные устройства, прикрепленные к автомобилям магнитами и часто взрываемые дистанционно с целью поражения конкретных людей. Новая тенденция заключается в том, что причастность той или иной террористической группировки к целенаправленным убийствам не устанавливается, и во многих случаях «Талибан» отрицает свою ответственность за теракт. Наблюдатели утверждают, что новая тактика является ответом на подписанное в феврале 2020 года соглашение между США и «Талибаном», которое ограничивает деятельность боевиков движения. Этот сдвиг также может быть связан со стратегией талибов на мирных переговорах с афганским правительством: намерение руководства движения может состоять в том, чтобы еще сильнее вывести из строя и дискредитировать нынешнее афганское правительство, а также сократить количество людей, которые могут встать у них на пути после урегулирования разногласий. Внутриафганские мирные переговоры, которые начались в сентябре 2020 года в Дохе (Катар), являются ключевой частью соглашения между США и «Талибаном». Сделка требует вывода войск США из Афганистана к маю 2021 года в обмен на контртеррористические гарантии от талибов, которые обязуются вести переговоры о постоянном прекращении огня и разделении власти с международно признанным правительством в Кабуле. Несмотря на принятие данных условий, с момента подписания соглашения талибов неоднократно обвиняли в серии целенаправленных убийств, в том числе видных гражданских и политических деятелей. Последней жертвой стал афганский журналист Бисмилла Адель Аймак, который был застрелен 1 января неустановленными боевиками в западной провинции Гор. Аймак был пятым журналистом, убитым в Афганистане за последние два месяца. 24 декабря 2020 года известная афганская активистка за права женщин Фрешта Кохистани была застрелена неизвестными боевиками в провинции Каписа. Между тем 15 декабря 2020 года «липкая» бомба, прикрепленная к бронетранспортеру, убила заместителя губернатора Кабула Махбобуллу Мохиби и еще двоих человек. Кампания убийств вызвала волну общественного недовольства в адрес властей и вселила страх в мирных жителей крупных городов, где многие выступают против «Талибана». Представитель талибов Забиулла Муджахид отрицает свою причастность к терактам, называя обвинения «пропагандой». Однако афганские официальные лица и независимые наблюдатели уверены: нет никаких сомнений в том, что за волной нападений стоит «Талибан». Глава афганской разведки Ахмад Зия Сирадж недавно сообщил законодателям, что представители сил безопасности арестовали 270 членов специального отряда талибов «Обайда Карван», связанного с целенаправленными убийствами. В ответ на волну убийств афганские власти заявили, что они удвоят численность полиции в Кабуле и потратят около 100 млн долларов на высокотехнологичные камеры видеонаблюдения в городе с населением около 5 млн человек. Заявление властей заставляет многих задаться вопросом, почему данные меры не были введены раньше, так как хаотичный подход афганского правительства к проблемам безопасности предоставляет талибам возможность и дальше подрывать его авторитет. Несмотря на общие усилия в переговорах с движением «Талибан», афганское правительство по-прежнему претерпевает глубокий раскол, тонет в коррупции и сильно зависит от иностранной помощи и военной поддержки. Правительство контролирует столицы провинций, крупные населенные пункты и большинство районных центров. Но только около 30% из 407 районов Афганистана полностью находятся в руках правительства, а остальные оспариваются или контролируются талибами. Наблюдатели считают, что новая тактика боевиков отчасти является ответом на ограничения, наложенные соглашением между США и «Талибаном». Несмотря на то, что руководство талибов придает большое значение этому соглашению, оно по-прежнему считает насилие своей основной формой воздействия на правительство. С февраля 2020 года боевики движения увеличили общее число терактов, не взяв на себя ответственность за них, и это позволяет им утверждать, что они придерживаются соглашения. Но разочарование США по поводу нарушения сделки талибами, похоже, усиливается. В свете недавней серии атак, американские военные напрямую обвинили талибов в росте числа целенаправленных убийств, заявив, что это препятствие на пути к миру. «Кампания «Талибана», состоящая из нападений, за которые не была взята ответственность, и целенаправленных убийств правительственных чиновников, лидеров гражданского общества и журналистов, также должна быть прекращена для достижения мира», – написал 4 января на своей странице в Твиттере полковник Сонни Леггетт, официальный представитель Вооруженных сил США в Афганистане. В ответ на усиливающееся насилие «Талибана» ВС США увеличили количество авиаударов по группировкам боевиков на территории Афганистана. Талибы утверждают, что атаки с воздуха являются нарушением достигнутого соглашения. Военное руководство США, в свою очередь, заявило, что оставляет за собой право защищать афганские правительственные силы, подвергшиеся нападению талибов. Несмотря на множественные нарушения соглашения «Талибаном», уходящий президент США Дональд Трамп в ноябре 2020 года приказал ускорить вывод американских войск из Афганистана. Этот шаг был воспринят как предвыборная уловка накануне ноябрьских президентских выборов, которые он проиграл. К середине января, когда избранный президент Джо Байден вступит в должность, нынешнее развертывание примерно 5000 американских военнослужащих будет сокращено вдвое, что станет самым минимальным числом с начала военной кампании США в Афганистане в 2001 году.