Удары американских ВВС в ночь на понедельник 28 июня были направлены по двум целям на территории Сирии, и одной — на территории Ирака, причем в последнем случае это была база, использовавшаяся для операций беспилотников против военных США. Об этом сообщила газета «Нью-Йорк таймс» со ссылкой на источники в администрации Джо Байдена.
Газета отмечает, что в последние месяцы проиранские вооруженные группировки в Ираке стали активно использовать беспилотники, предположительно направляемые им Тегераном. Они применяются для атак против американских военных инструкторов, численность которых в Ираке составляет около 2,5 тыс. человек, а также сотрудников ЦРУ. Удар был направлен на то, чтобы лишить боевиков такой возможности, хотя, по информации неназванных представителей администрации, в Белом доме понимают, что надолго проиранские формирования это не остановит.
Две других цели на территории Сирии использовались, в основном, в качестве складов. Людей на всех трех объектах, по оценкам Белого дома, было мало.
Решение об ударе принимал сам Байден. До этого его проинформировали министр обороны США Ллойд Остин и председатель Объединенного комитета начальников штабов Вооруженных сил США генерал Марк Милли. При нанесении ударов использовались бомбы с лазерным наведением. Под удар попали две группировки. Обе они были причастны к операциям с использованием дронов против американцев в Ираке. Ранее пресс-секретарь Пентагона Джон Кирби сообщил, что Байден распорядился нанести удары, которые якобы «были необходимы для устранения угрозы» для американских военнослужащих в регионе. Если точнее, то этот удар стал ответом на последнюю по времени попытку атаки иракских проиранских групп американской цели в Ираке 26 июня. Три снаряженных взрывчаткой беспилотника нанесли удар по кварталу в столице Иракского Курдистана Эрбиля, где находится консульство Соединенных Штатов. Это была больше демонстрация силы, чем действительно теракт, и она была синхронизирована с проведением под Багдадом масштабного военного парада главной проиранский военизированной силы «Аль-Хашд аш-Шааби», выступающий против присутствия США в Ираке. 26 июня тысячи бойцов «Аль-Хашд аш-Шааби» прошли парадом под Багдадом, чтобы отметить 7-ую годовщину создания альянса. Премьер-министр Ирака Мустафа аль-Казыми присутствовал на параде, несмотря на недавнюю напряженность в отношениях с некоторыми вооруженными группировками, поддерживаемыми Ираном. Боевики демонстрировали беспилотники и ракетные установки, в то время как сотни единиц бронетехники проехали мимо знамени покойного военного руководителя «аль-Хашд аш-Шааби» Абу Махди аль-Мухандиса, который был убит в результате удара американского беспилотника в прошлом году вместе с иранским генералом Касемом Сулеймани. «Я уважаю ваши жертвы и жертвы иракских вооруженных сил в борьбе с «Исламским государством» (ИГ, запрещено в России – авт.), — сказал аль-Казыми в своей речи, предупредив о любой «крамоле» в «Аль-Хашд-аш-Шааби», не вдаваясь в подробности. Шиитские ополченцы, созданные для борьбы с ИГ, становятся все более влиятельными в сфере безопасности и политики Ирака. Помимо того, что их обвиняют в неоднократных нападениях на базы, где размещались оставшиеся американские войска в Ираке, поддерживаемые Ираном группировки также обвиняются в убийстве протестующих, вышедших на улицы в конце 2019 года с требованием отстранения правящей элиты Ирака. Сами группировки отрицают свою причастность к убийствам активистов. Ранее в июне иракские власти освободили главу «Аль-Хашд аш-Шааби» в провинции Анбар Касима Муслеха, который был арестован в прошлом месяце в связи с убийством двух активистов. Аль-Казыми, временный премьер-министр Ирака, дружественный США, пытался минимизировать влияние этой группировки, поддерживаемой Ираном, но безуспешно из-за их военной мощи и политического влияния. По словам курдских чиновников, атака беспилотников произошла ночью: два ударили по дому и причинили ущерб, а третий беспилотник не взорвался. Американское консульство осудило нападение в своем твиттере, заявив, что «это нападение представляет собой явное нарушение суверенитета Ирака». Ранее США обвинили в нападениях на свое присутствие в Ираке именно поддерживаемые Ираном группировки военизированных формирований «Аль-Хашд аш-Шааби». С начала года было совершено 43 нападения на американские интересы в Ираке, где 2500 американских военнослужащих дислоцируются в составе международной коалиции по борьбе с группировкой ИГ. Подавляющее большинство из них были нападениями на логистические конвои, за некоторые из них брали ответственность ранее неизвестные группировки, которые стремятся оказать давление на Вашингтон, чтобы он вывел все американские войска. В апреле беспилотник, начиненный взрывчаткой, ударил по штаб-квартире коалиции в Ираке в военной части аэропорта в Эрбиле. В мае беспилотник, начиненный взрывчаткой, ударил по авиабазе Айн-аль-Асад, где находятся американские войска. 9 июня три снаряженных взрывчаткой беспилотника нанесли удар по аэропорту Багдада, где также дислоцируются американские солдаты. Один был перехвачен иракской армией. Сразу же после атаки на аэропорт правительство США предложило награду в 3 млн долларов за информацию о нападениях на американцев в Ираке. Программа Госдепартамента США по вознаграждению за правосудие заявила, что иракцы могут отправлять информацию через WhatsApp, Telegram или Сигнал на номер телефона в США. «О верный народ Ирака, трусливые террористы нападают на дипломатические миссии США в Ираке, а затем бегут, чтобы спрятаться среди мирных жителей. Америка предлагает вознаграждение в размере до 3 миллионов долларов за информацию о планируемых или прошлых атаках на американские дипломатические объекты», — говорится в заявлении на арабском языке, которое сопровождалось видеозаписью, опубликованной в Twitter-аккаунте Rewards for Justice. Увеличение числа нападений на Багдад также привело к тому, что производитель оружия Lockheed Martin покинул авиабазу в этом месяце, сославшись на опасения за безопасность персонала. Проиранские группировки назвали это нападение «еще одной победой военизированной группировки «Аль-Хашд аш-Шааби»».
В этом контексте надо рассматривать последний по времени обмен ударами именно как обоюдную демонстрацию сил. При этом разговоры о том, что шиитские группы действует «на американском направлении» самостоятельно, во многом без оглядки на Тегеран, надо признать блефом. Эти нападения, безусловно, курируются иранцами и преследуют цель не только физического сокращения американского присутствия в Ираке, но и военно-политического культивирования лояльной себе силы в стране, а в более локальной степени — формирование важного козыря на нынешних переговорах по реанимации СВПД. Если рассмотреть решение второй задачи, то Иран в настоящее время пытается превратить разношерстные проиранские группировки в Ираке в более компактную и эффективную силу, которая может быть нацелена на интересы США. Согласно французским источникам, спецподразделение « Аль-Кудс» КСИР сейчас ведет кропотливую работу по консолидации «Аль-Хашд аль-Шааби». Глубокие разногласия между различными проиранскими группировками численностью 120 000 человек усилились после убийства в январе прошлого года главы «Аль-Кудса» Касема Сулеймани и его иракского коллеги Абу Махди аль-Мухандиса. Реформа влечет за собой резкое сокращение численности личного состава и роспуск некоторых менее управляемых групп ополченцев для формирования новых элитных сил. Идет процесс отбора наиболее сильных элементов, в том числе суннитов и курдов, которые будут направлены на обучение работе с беспилотниками, контрразведке и электронной пропаганде в Ливан или Иран. При этом личности реальных оперативных начальников новой силы держатся в тайне. Эти реформы проходят в тот момент, когда некоторые из наиболее крайних фракций шиитских групп, такие как «Харакат аль-Нуджаба», возглавляемое Акрамом аль-Катаби и «Асаиб Ахль аль-Хак» (ААА), возглавляемые Каисом аль-Хазали, переключились на внутришиитские разборки на юге страны, где ими было убито несколько альтернативных шиитских активистов. Это вызвало серьезное недовольство в Тегеране, там призвали сосредоточиться на главной цели – борьбе по минимизации влияния США на иракской земле. Внутренние разногласия в некоторых фракциях также оказали негативное влияние в оперативном плане. Например, генеральный секретарь и командующий специальными операциями «Катаиб Хезболла» Абу Хусейн не подчиняется Абу Хусейну аль-Мохамадави, который был назначен на смену Абу Махди аль-Мухандису.