Визит министра обороны Сирии генерала Али Айюба в Иорданию 19 сентября ознаменовал изменение в холодных отношениях, которые существовали между Дамаском и Амманом в течение последнего десятилетия. Иордания и Сирия находились практически на противоположных сторонах с начала гражданской войны в Сирии в 2011 году, когда президент Сирии Башар Асад объединился с Россией и Ираном, в то время как король Иордании Абдалла II встал на сторону Соединенных Штатов. Но визит Айюба может ознаменовать дипломатический прорыв, поскольку в будущем Амман, как ожидается, посетят другие высокопоставленные сирийские официальные лица. В ходе сирийского конфликта погибло около полумиллиона человек, 5,6 млн сирийцев бежали в соседние страны, а более миллиона живут в Европе. В докладе ООН, опубликованном ранее в этом месяце, зафиксирован недавний рост интенсивности боевых действий в Сирии, сопровождающийся «возвращением осад и тактики осады» в некоторых частях страны, в том числе в юго-западной провинции Дераа, где началась сирийская «революция» и где сохранялся де-факто до последнего времени один из последних бастионов повстанцев. Дамаск ранее обвинил Иорданию в подготовке боевиков-повстанцев и разрешении им проникать в Сирию через границу. Отношения между двумя странами ухудшились до такой степени, что Иордания выслала посла Сирии Бахжата Сулеймана из страны в 2014 году. Но, согласно официальному иорданскому информационному агентству Petra, нынешняя встреча между Айюбом и начальником штаба ВС Иордании генералом Юсефом Хунейти была направлена на «обеспечение безопасности совместных границ между двумя странами, ситуацию на юге Сирии, борьбу с терроризмом и совместную работу по пресечению контрабанды наркотиков». По словам отставного иорданского генерала Маамуна Абу Нувара, визит министра обороны Сирии был направлен на «повышение безопасности границ после того, как сирийская армия восстановила суверенитет над южными районами вблизи иорданской границы». Сирийско-иорданская граница неоднократно закрывалась с 2015 года из-за присутствия различных вооруженных группировок вокруг пункта пересечения границы Джабер-Насиф. Силы, поддерживающие Асада, не без столкновений восстановили контроль над всеми районами, граничащими с Иорданией, в начале этого года после соглашения с повстанцами в Дераа, которое включало сдачу ими оружия. И этот момент, как ни странно, устраивает Амман. Там выбирают стабильность вместо поддержки постоянного очага напряженности путем стимулирования местных повстанцев. «Нынешний визит — ключ к тому, чтобы хаос в Сирии не перекинулся на Иорданию», — сказал отставной иорданский генерал Абу Нувар. Он также сказал, что в ходе переговоров Амман получил заверения в том, что поддерживаемые Ираном ополченцы не будут находиться в приграничной зоне. Это важно теперь, когда Иордания получила исключения в санкциях согласно американскому «Закону Цезаря», который вводит санкции на любую торговлю с сирийским правительством. В том числе и в рамках нового проекта США о поставках египетского газа и электроэнергии через Сирию и Иорданию в Ливан. Общий смысл этого визита в том, что Амман пытается нормализовать отношения с Дамаском, что сильно отличается от предыдущей позиции иорданского руководства. Это видно в том числе и по риторике иорданского монарха. В 2017 году король Абдалла II намекнул газете Washington Post, что Башар Асад должен уйти в отставку. «Здравый смысл подсказывает, что тот, кто стоит во главе такого кровопролития по отношению к своему народу, вероятно, пойдет дальше», — сказал тогда монарх. Но с тех пор Абдалла II принял более прагматичный подход, заявив CNN в июле, что Асад и его правительство оставались в Сирии в течение длительного времени, и поэтому необходимы диалог и координация. 19 августа премьер-министр Иордании Бишер аль-Хасауна заявил, что Иордания и Египет настаивают на реинтеграции Сирии в Лигу арабских государств. «Иордания и правительство Египта, а также другие братские страны желают, чтобы Сирия вернула себе место в Лиге арабских государств», — заявил премьер арабской версии газеты Independent. Иорданский аналитик Малек Атамне считает, что это изменение «в интересах обеих сторон». «Это сближение между двумя странами отвечает их собственным интересам. Со времени визита короля Абдаллы II в Белый дом [в июле] и его обсуждения сирийских и ливанских проблем Вашингтон понял позицию Иордании, заключающуюся в попытке изменить отношение к Сирии, а не изменить весь режим. В результате Иордания смогла получить отказ в санкциях от перемещения продуктов и передачи электроэнергии в Ливан через Сирию, и все это повысило шансы на новое региональное понимание», — заявил он. Между тем, министр по делам СМИ Иордании Сахер Дудин сообщил на закрытой встрече с иорданскими радиопродюсерами 16 сентября, что «в ближайшие недели состоится встреча министров Сирии и Иордании для обсуждения различных экономических вопросов между двумя странами». По словам Дудина, «запланированы встречи министров энергетики, водных ресурсов и сельского хозяйства, которые будут хорошо вписываться в новые планы правительства на предстоящий этап отношений с соседними странами, направленных на экономическое развитие».
Фактически одна такая встреча уже состоялась 8 сентября в Аммане, где собрались министры энергетики Египта, Сирии, Ливана и Иордании, на которой они обсудили детали доставки египетского газа в Ливан через Сирию и Иорданию. «Иордания и США понимают, что реалистичный взгляд на политическую сцену требует понимания того, что идея смены режима больше не актуальна сейчас, когда сирийские власти распространили свой суверенитет на всю страну», — сказал Халед Шнейкат, бывший президент Иорданского общества политических наук. Иордания, которая принимает 1,3 млн сирийских беженцев, очень серьезно пострадала экономически из-за разрыва связей с Сирией и закрытия границ. Торговый баланс Иордании с Сирией сократился с 615 млн долларов в 2010 году до 94 млн долларов в 2020 году, согласно официальной статистике. «Иордания и ряд западных стран считают, что стабильность в Сирии является приоритетом по сравнению с присутствием военных проиранских группировок, создающих проблемы», — сказал Шнейкат. И это некий новый разворот в позиции арабских стран по сирийскому конфликту, который учитывает при этом, прежде всего, трансформацию позиции Вашингтона по этому вопросу.