Как полагают американские аналитики, последние по времени сообщения о неудачном ударе пакистанского беспилотника по лидеру организации «Техрик-э-Талибан Пакистан» (TTP) в Афганистане подчеркивают сложную проблему афгано-пакистанских отношений после захвата власти талибами. Напомним, что 16 декабря был обстрелян комплекс задний, где в тот момент находился лидер ТТРМаулави Факир Мохаммад. В противоречивых сообщениях говорится, что либо ЬПЛА (к этой версии склоняются американские военные) выпустил ракету по комплексу в восточной провинции Кунар Афганистана, на границе с Пакистаном, либо что наземный боеприпас, вероятно, миномет, поразил комплекс. Сообщается, что Маулави Факир Мохаммад не пострадал в результате нападения на фоне сообщений от TTP, в которых утверждалось, что ракета не взорвалась. Нападение произошло вскоре после того, как ТТП прекратило месячное перемирие с Пакистаном, обвинив Исламабад в том, что он не выполнил свою часть соглашения. ТТП создает проблему для отношений между «Талибаном» и Исламабадом, поскольку обе стороны рассматривают организацию с разных точек зрения. Руководство «Талибана» пообещало не допускать использования афганской территории в качестве базы для военных операций против соседних стран в обмен на экономическую и политическую помощь. В то же время «Талибану» также необходимо поддерживать хорошие отношения с такими группами, как TTP, которые помогали движению в борьбе против прежнего режима в Кабуле. Помимо этого, открытая вражда с ТТП грозит «Талибану» потерей поддержки среди части сельских жителей, которые придерживаются более консервативных взглядов. С другой стороны для талибов важно признание ключевых международных игроков. Для Исламабада же важно поддерживать тесные связи с «Талибаном» для содействия стабильности и безопасности вдоль протяженной границы и в северных пуштунских районах Пакистана. В том числе и в рамках подавления активности боевиков TTП, которые совершили многочисленные нападения на территории Пакистана. Краткое прекращение огня между ТТП и Исламабадом при посредничестве союзников Пакистана в правительстве, возглавляемом талибами, было, как показало, время неудачной и кратковременной попыткой обеих сторон урегулировать свои соответствующие интересы. Сделка, которая была заключена при содействии афганских талибов, включала в себя освобождение нескольких боевиков ТТП в Пакистане в обмен на приостановку террористической активности группы до 8 декабря. ТТП провела, по меньшей мере, 44 террористического нападения в Пакистане с тех пор, как талибы начали свое наступление против бывшего афганского правительства в июне. В августе, вскоре после захвата контроля над Кабулом, талибы создали комиссию для расследования продолжающегося конфликта между ТТП и Исламабадом. В следующем месяце правительство Пакистана предложило объявить амнистию сторонникам ТТП, если они сдадутся, что те незамедлительно отклонили. Но TTП продолжала вести переговоры с Исламабадом в афганской провинции Хост, что в конечном итоге привело к недолгоу прекращению огня. Как полагают американские эксперты в сфере безопасности, афганские талибы и ТТП являются отдельными группами, но имеют схожую идеологию. ТТП действует в основном в племенном поясе Северо-Западного Пакистана. По данным Пакистанского института исследований проблем мира, в 2020 году ТТП осуществила 95 нападений, в результате которых погибло 144 человека. ТТП также была ответственна за нападение на школу в 2014 году в Пешаваре, в результате которого погибло 132 ребенка и подростка и 15 взрослых, что стало самой резонансной террористической атакой в истории страны.
Если за нападением на Маулави Факира Мохаммада стояли пакистанские силы безопасности, это подчеркивает готовность Исламабада решить вопрос с ТТП кардинально и военным путем перенося операций на территорию Афганистана, что находит серьезную поддержку в значительной части политической и военной элите Пакистана, которая выступает категорически против любых мирных сделок с ТТП. Однако такие действия укрепят элементы внутри движения «Талибан» и их партнеров, в которые рассматривают Пакистан как еще одну «империалистическую нацию», которая хочет навязать Афганистану свою собственную волю. Если проще и без пафоса, то такие действия дадут естественный толчок росту пуштунского национализма, который перманентно противостоит любому иностранному влиянию, начиная от советского и заканчивая американским. Это, в свою очередь, еще больше ослабило бы влияние Исламабада в Афганистане в критический момент, когда талибы все еще пытаются укрепить свой контроль и готовятся провести Лойя Джиргу (или Большой совет) для формирования новой конституции и правительства Афганистана. С учетом фракционных разногласий, уже разрушающих руководство «Талибана», и только очень условного централизованного контроля над множеством боевиков по всей стране, антипакистанский поворот может усилить риск междоусобиц, подорвать любое стремление к стабильности и повысить шансы на возобновление гражданской войны в Афганистане.
Американские эксперты, тем не менее, полагают, что талибы спокойно сотрудничают с Исламабадом, позволяя пакистанским силам безопасности наносить удары по избранным членам ТТП, чтобы сохранить прочные отношения с Пакистаном, оставаясь при этом внешне независимыми. Талибы изо всех сил пытаются противостоять растущей активности «Исламского государства — провинция Хорасан» (ISKP, запрещено в России) в Афганистане и имеют недостаточный военный потенциал, чтобы одновременно нацеливаться на два фронта, особенно учитывая тот факт, что афганские талибы рассматривают TТП как своего рода союзника в борьбе с ISKP. Кстати, это противостояние также носит во многом националистическую повестку дня, учитывая тот факт, что за созданием ISKP стоит Катар. ТТП, как сообщается, также тайно поддерживается индийскими силами безопасности, которые рассматриваю группу как естественный противовес активности пропакистанских террористических групп в Кашмире. Несмотря на озабоченность по поводу усиления влияния Пакистана, талибы осознают, что им жизненно необходима помощь Исламабада. Пакистан является основным сухопутным коридором в Афганистан, важнейшим маршрутом для гуманитарных поставок и для любой будущей международной торговли. Пакистан и Китай являются наиболее вероятным источником восстановления и развития инфраструктуры в Афганистане, и обе страны выступают за то, чтобы международное сообщество передало замороженные за границей афганские финансовые авуары талибам.
ТТП представляет собой основной тестовый пример для обещания талибов предотвратить использование афганской территории в качестве базы для транснациональных нападений, что делает нападение 16 декабря ключевым показателем будущего направления стабильности и безопасности в Афганистане. Если имеет место сотрудничество между Кабулом и Исламабадом с целью минимизации потенциала ТТП и нейтрализации ключевых участников группы, это будет представлять собой прагматичный подход «Талибана», чтобы успокоить своего соседа, при этом оставаясь внешне «над схваткой». Если Пакистан будет действовать самостоятельно, без ведома или молчаливого одобрения Кабула, то это будет означать эрозию трансграничных отношений, что повысит вероятность дальнейшей дестабилизации в Афганистане и потенциально втянет Пакистан и даже возможно Китай в более прямое вмешательство в Афганистан.