После попытки государственного переворота 15 июля 2016 года «охота на ведьм», начатая турецким правительством, которое объявило противников террористами, привела к тому, что рекордное число турецких граждан было расследовано и осуждено за терроризм. Согласно официальной статистике, в период с 2015 по 2020 год было начато расследование террористических актов в отношении 2 млн человек. Учитывая тот факт, что население Турции старше 18 лет составляет 59 млн человек, получается, что каждый 30-й житель Турции столкнулся или сталкивается с обвинениями в терроризме. Члены движения Ф.Гюлена, группы, критикующей правительство, составляют подавляющее большинство тех, кто подвергается судебному преследованию и осужден. Согласно данным, собранным на основе официальной статистики о судимостях за терроризм в период с 2015 по 2020 год неправительственной правозащитной организацией «Солидарность с ДРУГИМИ», базирующейся в Брюсселе, прокуратурами по всей Турции были начаты расследования терроризма в отношении 1 977 699 человек. Уголовные дела были возбуждены в отношении 512 278 человек, в то время как прокуроры решили не выдвигать обвинения против 505 772 человек. Эти цифры определенно увеличатся, когда станет ясно, какие меры будут приняты в отношении тех, кто все еще находится под следствием. Суды отклонили дела в отношении 663 247 человек в связи с решением об отказе в месте проведения, что означает, что дела подпадают под юрисдикцию или ответственность других судов. В результате дел, поданных в период с 2015 по 2020 год, суды вынесли решения в отношении 508 853 человек — 427 447 мужчин и 81 455 женщин. В общей сложности 14 957 человек, против которых были выдвинуты обвинения в терроризме, не достигли 18-летнего возраста, и 1020 из них — женщины. В общей сложности 320 063 человека были приговорены к различным срокам тюремного заключения по обвинениям в терроризме в период с 2015 по 2020 год. По оценкам, в настоящее время в Турции за решеткой находятся около 30 000 человек. Остальные 290 000 были освобождены, потому что их время в тюрьме соответствовало приговорам, которые они получили, потому что они отбыли свои наказания либо ждут разбирательство по подданной апелляцией.
Согласно статистике, опубликованной Советом Европы (СЕ), по состоянию на январь 2020 года из 30 524 заключенных, осужденных по обвинению в терроризме в 47 государствах-членах СЕ, 29 827 находились в Турции.
Министерство юстиции и Турецкий статистический институт не раскрыли, сколько людей было заключено в тюрьму по обвинению в терроризме с 2020 года. Причина этого, по мнению экспертов, заключается в том, что Турция не хочет, чтобы обсуждался широко критикуемый антитеррористический закон и неизвестное число заключенных «Исламского государства» (ИГ, запрещено в России). Ранее в СМИ произошла утечка секретной разведывательной записки, отправленную Генеральным управлением безопасности (Emniyet), в которой говорилось, что боевики ИГ были поэтапно освобождены из тюрем. «Лица, которые были пойманы при попытке незаконного въезда в нашу страну во время деятельности в районах, контролируемых террористической группировкой ИГ в Сирии, и арестованы по обвинению в «членстве в вооруженной террористической организации, постепенно освобождаются из тюрьмы», — говорится в разведывательной записке, поданной 8 мая 2016 года. Стоит отметить, что Министерство внутренних дел, которое в 2018 году ежемесячно публиковало на своем веб-сайте количество лиц, задержанных в ходе контртеррористических операций, прекратило делиться этой информацией с 1 января 2019 года по неизвестным причинам.
Антитеррористическое законодательство Турции в течение многих лет подвергалось критике со стороны Европейского союза, Совета Европы, правозащитных органов Организации Объединенных Наций и международных правозащитных организаций. В совместном письме ООН подчеркивалось, что антитеррористический закон Турции (№3713) не соответствует ее обязательствам по международному праву и что правовая база страны в области борьбы с терроризмом должна быть срочно пересмотрена. Фионнуала Ни Аолайн, специальный докладчик по вопросу о поощрении и защите прав человека и основных свобод в условиях борьбы с терроризмом; Элина Штайнерте, заместитель председателя рабочей группы по произвольным задержаниям; Ирен Хан, специальный докладчик по вопросу о поощрении и защите права на свободу мнений и их свободное выражение; Клемент Ньялетсосси Вуле, специальный докладчик по вопросу о правах на свободу мирных собраний и ассоциаций; Мэри Лоулор, специальный докладчик по вопросу о положении правозащитников; и Диего Гарсия-Саян, специальный докладчик по вопросу о независимости судей и адвокатов, направили совместное письмо правительству Турции от 26 августа 2020 года, в котором выразили серьезную озабоченность рамками закона о борьбе с терроризмом, применяемого правительством Турции, и его совместимостью с международными обязательствами Турции и обязательствами в области прав человека. В письме они рекомендовали пересмотреть и пересмотреть рамки борьбы с терроризмом. «Мы выражаем озабоченность по поводу того, что правовая база Турции по борьбе с терроризмом в ее нынешнем виде не соответствует международным стандартам в области борьбы с терроризмом и прав человека … [и что она] должна быть пересмотрена с целью обеспечения … совместимости с международными правовыми обязательствами Турции»,- говорится в письме ООН. Согласно письму, закон о борьбе с терроризмом ограничивает осуществление свободы мнений, их выражения и ассоциаций и влияет на право на справедливое судебное разбирательство и запрет произвольного задержания. В письме также отмечается, что положение пожилых осужденных и их неспособность получить доступ к медицинской помощи часто обсуждается в социальных сетях. Наблюдатели за соблюдением прав человека также утверждают, что женщины, которым приходится брать своих детей с собой в тюрьму, испытывают трудности с получением предметов первой необходимости для своих детей. Например, количество подаваемой пищи рассчитывается в соответствии с количеством заключенных в палате, и поскольку дети не считаются заключенными, им не предоставляется питание.
Такая же активность в отношении критики антитеррористических мер правительства Турции проявляют и различные западные НПО. Немецкая неправительственная организация, имеющая специальный консультативный статус при Организации Объединенных Наций, распространила специальное заявление на 48-й очередной сессии Совета Безопасности ООН, проходившей с 13 сентября по 11 октября 2021 года, в котором призвала государства-члены прекратить сотрудничество с турецким разведывательным управлением в связи с угрозами в адрес высланных критиков. «Общество по защите народов, находящихся под угрозой» (Gesellschaft für bedrohte Völker, STP), неправительственная организация, базирующаяся в Геттингене, представила письменное заявление Совету ООН по правам человека (КПЧ ООН) в Женеве, в котором подчеркивается роль Турецкой разведывательной организации (Milli Istihbarat Teşkilat (MIT) в систематических нападениях, угрозах и запугивании членов турецкой оппозиции в изгнании. В заявлении немецкая неправительственная организация попросила ООН призвать государства-члены не допускать какого-либо сотрудничества с MIT для обмена информацией, поскольку такие действия приведут к насилию, похищению или преследованию критиков, противников и диссидентов, живущих в изгнании. «Снова и снова антиправительственные турецкие журналисты, писатели, активисты и политики подвергаются угрозам и нападениям. Недавно правительство Германии подтвердило существование так называемых списков погибших, в которых, как утверждается, фигурируют до 55 турецких эмигрантов», — говорится в заявлении. В заявлении подробно рассказывалось о нападениях и угрозах в отношении турецких журналистов в Германии, перечислялись случаи, когда журналисты Энгин Энес Саг, Фатих Акалан, Севери Гювен, Эрк Акарер, Гекхан Явузель и Челал Башлангыч подвергались насилию или угрозам в связи с их критическим освещением Турции. Немецкая неправительственная организация в своем заявлении напомнила о похищениях, совершенных MIT в Косово и Кыргызстане, и заявила, что те, кого насильно увезли в Турцию, подвергались пыткам и жестокому обращению. Также было указано на отказ в консульских услугах критикам со стороны турецких представительств за рубежом, заявив, что такая практика имеет негативные последствия для противников режима и членов их семей: «Этот отказ в каких-либо консульских услугах имеет фатальные последствия для пострадавших: тем, кто не может предъявить действительный паспорт, не будут продлены визы в соответствующих принимающих странах. Как следствие, им грозит депортация». Похищения критиков турецкого режима за рубежом уже давно стоят на повестке дня специальных комитетов ООН. В мае 2020 года докладчики ООН Лучано Хазан, председатель-докладчик Рабочей группы по насильственным или недобровольным исчезновениям; Фелипе Гонсалес Моралес, специальный докладчик по правам человека мигрантов; Фионнуала Ни Аолайн, специальный докладчик по поощрению и защите прав человека и основных свобод в условиях борьбы с терроризмом; и Нильс Мельцер, специальный докладчик по вопросу о пытках и других жестоких, бесчеловечных или унижающих достоинство видах обращения и наказания, направили совместное письмо правительству Турции, в котором выразили обеспокоенность «систематической практикой экстерриториальных похищений и насильственного возвращения турецких граждан из нескольких государств в Турцию при поддержке государства». Докладчики также запросили информацию о роли разведывательного управления Турции и других учреждений в этих операциях по похищению людей. Сообщается, что правительство Турции в координации с другими государствами насильственно перевезло в Турцию более 100 турецких граждан, из которых 40 человек были подвергнуты насильственному исчезновению, в основном похищены с улиц или из своих домов по всему миру, и во многих случаях вместе со своими детьми. Согласно многочисленным сообщениям, опубликованным в последние годы, турецкие посольства также использовались для подготовки похищений в координации с агентами турецкой разведки. Например, посольство Турции в Приштине, согласно местным источникам в Косово, имело ключевое значение для материально-технического обеспечения и планирования похищения и служило местом содержания под стражей для захваченных во время операции по похищению. Совместное письмо ООН также показало, как посольство Турции в Пномпене пыталось обмануть камбоджийские власти, чтобы запросить экстрадицию гражданина Мексики Османа Караки, который имеет турецкое происхождение. Согласно документу ООН, дипломатическое представительство Турции сообщило камбоджийской полиции, что у Караки был поддельный мексиканский паспорт, после чего власти арестовали Караку. «Затем турецкое посольство потребовало его депортации в Турцию из-за «отсутствия международного проездного документа»». Также утверждается, что турецкие власти подкупили местных чиновников, чтобы обеспечить их сотрудничество в незаконных действиях по произвольному аресту его”, — говорится в письме.