Республика Беларусь направит до 200 военнослужащих в Сирию для службы вместе с российскими войсками в стране, говорится в документе российского правительства, опубликованном 7 января. В проекте документа, который еще предстоит подписать министерствам иностранных дел и обороны стран, говорится, что белорусские войска будут заниматься «гуманитарной помощью» внутри Сирии. Соглашение не предусматривает сроков вывода войск. В нем также изложены условия, на которых Москва будет оказывать материально-техническую, транспортную и учебную поддержку миссии. Белорусские военные будут совместно использовать объекты со своими российскими союзниками и нести службу под оперативным контролем российских военных. Этот момент только подчеркивает тот момент, что на сегодня Россия и Беларусь серьезно усилили свою координацию в области безопасности, и поворотным моментом для этого стала серия протестов внутри страны и резкого ухудшения отношений Минска с ЕС. Беларусь уже вступила в конфликт со своими европейскими соседями из-за обвинений в том, что она организовала кризис беженцев вдоль своей границы с Польшей в прошлом году, чтобы оказать давление на ЕС в связи с санкциями, которые она ввела после подавления внутренних протестов. Развертывание белорусских войск в Сирии не будет первым случаем, когда Москва просит своих партнеров по ОДКБ выполнять гуманитарную роль в стране. В 2019 году Армения направила экспертов по медицине, безопасности и разминированию в Алеппо, город со значительной армянской диаспорой. Военному вмешательству России в Сирию в 2015 году многие приписывают перелом в ходе гражданской войны в пользу правительства Башара Асада. В то время как Асад и его союзники вернули контроль примерно над 70% территории страны, экономика Сирии находится в глубоком кризисе, и огромные территории, разрушенные в результате боевых действий, еще предстоит восстановить, а нестабильность и западные санкции препятствуют этому процессу. В то же время Россия воспользовалась своим военным успехом, чтобы распространить свое влияние по всему региону, разместив в Сирии бомбардировщики, способные нести ядерное оружие, и укрепив свою власть над ключевой инфраструктурой. Она также расширяет свою авиабазу Хмеймим в Латакии. А в 2017 году Москва подписала бесплатную 49-летнюю аренду с сирийским правительством, продлив свое владение военно-морской базой с теплой водой в сирийском порту Тартус. Развертывание белорусских войск в Сирии произойдет в период обострения напряженности между Россией и Западом из-за Украины, и когда многие аналитики внимательно следят за военными маневрами России в Восточном Средиземноморье. На прошлой неделе шесть российских десантных кораблей прибыли на российскую военно-морскую базу в Тартусе, что породило предположения о том, что военные корабли могут отправиться в Черное море для использования в потенциальном российском вторжении в Украину. «В настоящее время корабли находятся на рейде в сирийском порту Тартус, где приступили к пополнению запасов горюче-смазочных материалов, пресной воды и продовольствия до необходимого уровня на объекте материально-технического обеспечения ВМФ России в Средиземном море», — говорится в сообщении Минобороны. По условиям Конвенции Монтре, Россия, как и другие страны, должна получить разрешение Турции на проход военных кораблей через проливы. В то время как России предоставляется больше свободы для навигации по проходу как черноморской стране, положения конвенции гласят, что в случае неминуемого или активного конфликта Турция не обязана предоставлять транзит военным судам. «Если они [русские] действительно попытаются пройти через проливы, это может стать испытательным моментом для турок», — полагает Стивен Фланаган, старший политолог из Rand. Поскольку Турция потенциально может оказаться под перекрестным огнем любого потенциального столкновения между Западом и Россией, президент Р.Т.Эрдоган активизировал усилия по выполнению роли посредника, установив некоторую дистанцию между собой и любым непосредственным столкновением.
В этой связи отметим, что американцы также вынуждено усилили свое присутствие на северо-востоке Сирии. После беспрецедентной недавней атаки «Исламского государства» (ИГ, запрещено в России) на тюрьму вблизи города Хасеке дополнительный контингент спецназа США и Великобритании будет размещен в этом районе в рамках улучшения ситуации с разведкой на земле. «Силы демократичтеской Сирии» ((СДС) Мазлума Абди быстро приняли меры после того, как боевики «Исламского государства» совершили налет на тюрьму Синаа близ Хасеке 20 января, что стало крупнейшим скоординированным нападением ИГ с 2019 года. Хотя сами СДС не смогли восстановить контроль над районом, они смогли убедить Командование специальных операций США (USSOCOM), которое сначала очень неохотно отнеслось к перспективе размещения там дополнительных сил, присоединиться к боевым действиям. В тот же день, когда было совершено нападение, командующий USSOCOM Джон У. Бреннан выслал вертолеты и приказал нанести воздушные удары; США на данном этапе еще не намеревались участвовать в наземных операциях. Боевики ИГ смогли провести нападение на силы СДС, состоящие из членов YPG и YPJ — мужских и женских отрядов ополчения, сформированных Партией демократического союза (PYD,) антитеррористических подразделений YAT, ассирийской милиции и Disiplina Leskeri силы самообороны. Сторонники ИГ также получили подкрепления из других регионов Сирии и Ирака, что даже побудило премьер-министра Ирака Мустафу аль-Казыми отправиться 26 января на иракско-сирийскую границу, чтобы самостоятельно оценить ситуацию. Столкнувшись с серьезными масштабами боевых действий и побегом из мест заключения значительной части сторонников ИГ, силы USSOCOM были вынуждены принять участие в наземных боях вместе с британскими спецназовцами. При этом французские Силы специального назначения, также все еще дислоцированные в регионе участия в боях не принимали. Хотя Разведывательное управление Министерства обороны США прогнозировало возвращение сил «Исламского государства» в этот район, люди Абди все еще были ошеломлены нападением, особенно после того, как первая попытка ИГ захватить тюрьму в сентябре провалилась. Командующий СДС теперь намерен перестроить свою контрразведывательную службу с помощью США, поскольку он считает, что в нее проникли члены джихадистской группировки.