Президент США Джо Байден принял решение заморозить активы Центрального банка Афганистана (около 7 млрд долларов), хранящиеся в государственных финансовых учреждениях. По его словам, из них 3,5 млрд долларов будут направлены на оказание гуманитарной помощи афганскому населению, а остальные средства будут выделены правительством США на поддержку семей жертв теракта 11 сентября. В подписанном 11 февраля указе Байден предписал заблокировать все активы Центрального банка (ЦБ) Афганистана в США и перевести средства на счет Федерального резервного банка Нью-Йорка, фактически лишив радикальное исламистское движение «Талибан» (запрещено в РФ) доступа к финансовой системе США. Указ тем самым вносит ясность в судьбу средств ЦБ Афганистана, находящихся в США. По словам представителей Белого дома, он был разработан для недопущения попадания средств в руки талибов и прочих экстремистских элементов. «Соединенные Штаты ввели санкции против талибов и «Сети Хаккани» (запрещена в РФ), в том числе за действия, которые угрожают безопасности американцев, такие как захват наших граждан в заложники», – заявили в администрации. Предыдущее афганское правительство разместило активы на сумму более 7 млрд долларов, включая валюту, облигации и золото, на депозите в Федеральном резервном банке в Нью-Йорке до того, как талибы захватили власть в Афганистане в августе 2021 года. С тех пор Федеральная резервная система США заблокировала возможность снятия этих средств со счетов. Ситуацию усложняет то, что США не признают правительство «Талибана» легитимным. Это делает невозможным перевод средств тем, кого американские власти считают «террористической организацией», что следом поднимает юридический вопрос о том, принадлежат ли средства афганского ЦБ талибам. После захвата власти в Афганистане боевики поставили во главе Центрального банка своего человека и немедленно предъявили права на все средства. Однако группа из примерно 150 родственников жертв терактов 11 сентября заявила, что правительство США задолжало им около 7 млрд долларов в виде замороженных активов, принадлежащих Федеральному резервному банку Нью-Йорка. Впоследствии им удалось убедить федерального судью начать процесс изъятия денег. Стоит отметить, что бОльшую часть средств Центрального банка Афганистана составляют поступления из валютных фондов, накопленные за последние 20 лет – в период, когда США и их западные союзники жертвовали крупные суммы прозападному афганскому правительству, тем самым помогая стимулировать экономику страны. При этом около полумиллиарда долларов в активах ЦБ составляют резервы коммерческих банков Афганистана, которые по закону должны хранить определенную сумму своих депозитов, в том числе сбережения простых афганцев, в Центральном банке. Формально эти активы принадлежат ЦБ, но аналогичную сумму он фактически должен предоставить коммерческим банкам. С момента вывода американских войск из Афганистана в августе 2021 года Вашингтон находился в поиске способов оказать экономическое давление на «Талибан», не блокируя при этом коридоры гуманитарной помощи. По словам американских чиновников, текущий план состоит в том, чтобы создать трастовый фонд для управления средствами в размере 3,5 млрд долларов, которые будут отделены от помощи, уже направленной в Афганистан. В правительстве отмечают, что США уже выделили Афганистану более 516 млн долларов с тех пор как власть перешла в руки талибов, и в прошлом месяце объявили о дополнительном выделении еще 308 млн долларов. В США уже есть сеть независимых организаций по оказанию помощи афганцам, которые правительство использует для распределения гуманитарных пожертвований – от воды и продуктов питания до услуг в сфере здравоохранения и санитарии. В то же время администрация Байдена заявила, что для выполнения всех обязательств в рамках указа может потребоваться некоторое время, вплоть до нескольких месяцев, так как все последующие шаги должны быть одобрены федеральным судом, осуществляющим надзор за судебным процессом. Объявление о решении Байдена заморозить афганские активы сопровождалось мрачной оценкой экономики страны. Белый дом заявил, что экономика Афганистана была «на грани» еще до ухода США. Это было обусловлено высоким уровнем бедности, масштабным ущербом урожаю в результате двухлетней засухи и плохо развитой финансовой системой. По оценкам МВФ, в данный момент экономика Афганистана наблюдает спад в 30%. Ситуация усугубляется тем, что многие высокопоставленные чиновники и технические эксперты, чьи компетенции необходимы для обеспечения надежного управления экономикой, бежали из страны в результате действий талибов. По данным ООН, более половины из 38 млн жителей Афганистана сталкиваются с острой нехваткой продовольствия. Талибы предупредили о массовом исходе беженцев из Афганистана, если США и другие страны не разморозят более 9 млрд долларов активов страны, находящихся за границей, и не отменят другие финансовые санкции против Кабула. Помимо 7 млрд долларов на счетах в США ЦБ Афганистана также имеет около 2 млрд долларов в активах в Германии, Швейцарии, ОАЭ и Великобритании. Многие американские эксперты сходятся во мнении, что действия администрации Байдена могут еще больше навредить и без того скованному в действиях Центральному банку Афганистана. Истощение большей части его капитала делает еще менее вероятным возобновление усилий по стабилизации стоимости национальной валюты и цен в Афганистане, в том числе путем регулярной продажи миллионов долларов США на аукционах за афганскую валюту. По мнению Белого дома, печальная реальность заключается в том, что даже если ЦБ Афганистана восстановит доступ к активам в Нью-Йорке и переведет их в Афганистан для вливания капитала, это не решит более глубокие структурные проблемы, которые подвели страну к экономическому краху. Повышение доступности физической валюты, по мнению специалистов, вероятнее всего ускорит отток капитала: по мере того как уверенность в будущем страны ослабевает, все больше афганцев выводят личные активы за границу.