Египетские фермеры теперь должны будут продать правительству не менее 60% выращенной пшеницы в этом сезоне, иначе они рискуют потерять финансовую поддержку, говорится в документе, распространенном трейдерами, на фоне усилий государства компенсировать перебои с импортом пшеницы из России и Украины, сообщает Reuters. Правительство АРЕ предприняло несколько шагов по защите поставок пшеницы после начала кризиса на Украине, что в значительной степени снизило поставки от этих двух ведущих поставщиков Египта и заставило североафриканскую страну искать альтернативных экспортеров. «У нас есть список из 14 поставщиков, от которых мы можем получить нашу пшеницу», — заявил 23 февраля пресс-секретарь кабинета министров Надер Саад. За последние несколько дней в Египет прибыли десятки тысяч тонн пшеницы из России, Украины и Румынии, что свидетельствует о способности правительства поддерживать бесперебойные поставки необходимого зерна с международного рынка. Тем не менее, отсутствие четкого плана вызывает тревогу у некоторых местных экспертов, которые призывают правительство быстрее определить список альтернативных поставщиков. «Наличие четкого плана импорта, включая список альтернативных поставщиков, даст гарантии общественности. Эта ясность также стабилизирует цены на местном рынке, в том числе и на хлеб», — считает эксперт по экономике сельского хозяйства Гамаль Сеям. Но пока таких поставщиков найти не удалось.
В документе Министерства снабжения говорится, что фермеры теперь должны будут продавать не менее 12 ардебов (150 кг) пшеницы за один феддан (акр). Феддан обычно производит в среднем 20 ардебов. Правила также применяются к любой третьей стороне, которая закупила пшеницу у фермеров до принятия решения. После выполнения квоты фермерам потребуется разрешение правительства на продажу остальной пшеницы в другом месте. Фермеры, которые не выполнят эти требования, будут лишены доступа к субсидированным удобрениям летом, а также к любой поддержке со стороны Сельскохозяйственного банка Египта. Правила также предусматривают стимулы для фермеров с участками более 25 федданов, которые продают правительству 90 и более процентов продукции, включая субсидируемые удобрения. В последние годы такие правила не применялись к фермерам. Помимо этого меры ранее правительство объявил запрет на экспорт ряда продовольственных товаров, включая пшеницу, бобы фава, чечевицу и макароны.
Министерство снабжения заявило, что в этом сезоне планирует закупить более 6 млн тонн пшеницы местного урожая, что на 66% больше, чем в предыдущем году. Официальные лица заявили, что существующих запасов пшеницы и местного урожая хватит на восемь месяцев поставок субсидируемого хлеба, который доступен примерно двум третям населения Египта. Правительство также повысило сумму, которую оно будет платить фермерам за их пшеницу, и ввело трехмесячный запрет на экспорт пшеницы и муки. Ожидается, что оно установит цену на несубсидированный хлеб. Ожидается, что цены на мясо в Египте также вырастут примерно на 50%, объявил на прошлой неделе глава Египетского фермерского синдиката Хусейн Абу Саддам, который заявил местным СМИ, что Египет импортирует более 50% своего мяса, птицы и рыбы, и это приводит к росту цен. «Рост коснется всех видов мяса и молочных продуктов по мере роста цен на животноводческую продукцию», — отметил Абу Саддам, добавив, что цены на урожай риса также вырастут из-за «дефицита воды». Он отметил, что цена на желтую кукурузу, один из самых важных кормов, выросла с «4000 египетских фунтов ($254) до 8000 фунтов ($508)». «Даже пшеничные отруби выросли за последние три дня с 5000 египетских фунтов ($318,25) до 5600 фунтов ($356)», — сказал он. Абу Саддам объяснил, что цены на рыбу также значительно вырастут, «потому что 80% производства Египта приходится на выращиваемую рыбу». «Однако цены на удобрения не вырастут, потому что правительство субсидирует их на четыре миллиона тонн», — отметил Абу Саддам. Аналитики прогнозируют еще один десятипроцентный рост цен на бензин в апреле, что приведет к росту цен на общественный и частный транспорт, а также цен на все сырьевые товары.
Все это вынуждает Каир принимать срочные меры. Перечисленные выше меры являются пунктами нового плана Каира по минимизации возможного продовольственного кризиса с учетом неопределенности поставок зерновых из России и Украины. Таким образом, Египет надеется, что нового плана с опорой на собственные запасы пшеницы и местное производство будет достаточно, чтобы покрыть внутреннее потребление жизненно важного зерна до 2023 года. Мера крайняя и спорная — правительство теперь просто лишено иных инструментов покрытия дефицита зерна, кроме как вынуждено увеличить зависимость от местной пшеницы. Для достижения этой цели план Египта по самообеспечению в 2022 году состоит из двух частей.
Во-первых, правительство предложило местным производителям пшеницы стимулы, чтобы побудить их продавать свою продукцию правительству, а не частному сектору.
Во-вторых, как мы сообщили выше, министр снабжения издал постановление, регулирующее продажу пшеницы фермерами, с требованием продавать определенное количество покупателям, связанным с правительством. Те, кто не подчиняется, могут быть наказаны тюремным заключением на срок до пяти лет. Закупочными органами, указанными в решении, являются Египетская холдинговая компания по силосам и хранению; Генеральная компания по силосам и хранению; мельничные компании, аффилированные с Холдинговой компанией по пищевой промышленности, и Египетский сельскохозяйственный банк. В случае продажи каких-либо количеств пшеницы частному сектору до принятия решения покупатели должны доставить указанные в этом решении объеме властям на тех же условиях, что и владельцы урожая. Решение также запретило продажу остатков пшеницы, полученных в результате сбора урожая 2022 года, частным лицам без разрешения Министерства снабжения и внутренней торговли. Разрешение должно включать утверждение количества и цели закупки, а также утверждение мест хранения.
Сезон сбора урожая египетской пшеницы должен начаться в следующем месяце и продлится до конца июня. Правительству необходимо собрать около 10 млн тонн зерна, чтобы обеспечить непрерывные поставки хлеба для 72 млн человек, зарегистрированных в национальной системе продовольственного нормирования. В 2021 году Египет импортировал около 18 млн тонн пшеницы. Почти 80% этой пшеницы поступило из России и Украины, 69,4% и 10,7% соответственно. К 24 февраля на государственных складах имелось 4 млн тонн пшеницы. Затем министр сельского хозяйства заявил, что правительство хочет закупить 6 млн тонн пшеницы у местных фермеров. В дополнение к уже имеющимся 4млн тонн эти 6 млн тонн составят 10 млн тонн пшеницы, необходимых для производства хлеба для тех, кто включен в национальную систему продовольственного нормирования. Если удастся собрать такое количество пшеницы, то правительству, возможно, не потребуется импортировать дополнительные объемы пшеницы из других стран до конца года, что сомнительно. Во время своей встречи с группой министров 13 марта президент АРЕ Абдель Фаттах ас-Сиси попросил правительство предложить новые и ясные стимулы производителям пшеницы, которые будут продавать свою продукцию государству. 13 марта пресс-секретарь кабинета министров Надер Саад заявил, что правительство объявит некоторые стимуляторы, чтобы побудить производителей пшеницы продавать ей свою продукцию, включая предоставление субсидированных удобрений, которые покроют их потребности в течение летнего сезона. «Кроме того, будет увеличена цена, которую правительство будет платить за покупку пшеницы у фермеров», — сказал Саад местному телеканалу. Но, как полагают эксперты, рост цен на пшеницу и стимулы серьезно увеличат финансовое бремя бюджета Египта. 6 марта министр финансов Мухаммед Маит сообщил, что Египет заплатит дополнительно $1 млрд за импорт пшеницы из-за роста цен на пшеницу на международном рынке. По данным национального статистического управления, Центрального агентства по мобилизации общественности и статистике, за первые девять месяцев 2021 года правительство импортировало 6,1 млн тонн пшеницы, что на $2,2 млрд больше объявленной ранее суммы. Есть также ряд иных проблем, связанных с планом правительства. Египет сейчас упорно работает над увеличением площадей под посевы пшеницы по экономическим, социальным и политическим причинам. Главная из них — хлеб является основным продуктом питания для десятков миллионов египтян, и если угодно, главной опорой социальной стабильности. В этом году Египет возделывает под пшеницей 3,7 млн акров своих сельскохозяйственных угодий из около 8,3 млн акров. Это примерно на 415 000 акров больше, чем площадь, засеянная пшеницей в предыдущем году. Правительство Египта также запустило большое количество проектов по мелиорации земель, в том числе в обширных пустынях, чтобы увеличить возделываемые площади и объемов национального производства пшеницы. При всем этом, согласно экспертным оценкам, пока самообеспечение пшеницей представляется мечтой, которую далеко не так легко осуществить.
Дефицит воды — еще одна из проблем на пути к этой зерновой самодостаточности, считают специалисты. «Вода всегда была главной проблемой для достижения самодостаточности в производстве пшеницы», -считает Алаа Азуз, высокопоставленный чиновник Министерства сельского хозяйства. Имея ежегодно 55,5 млрд куб. м воды из реки Нил, являющейся единственным источником пресной воды, Египет уже испытывает нехватку воды, особенно с учетом растущего населения в 102 млн человек. По данным правительства, доля воды Египта в Ниле покрывает менее 50% его потребностей, а остальная часть приходится на подземные воды и очищенную воду. К этой проблеме добавляется сейчас опасения по поводу начала работы в феврале плотины «Возрождение» на Голубом Ниле в Эфиопии, что, как полагают местные аналитики, еще больше осложнит проблемы ирригации.
Египет также однозначно сталкивается с проблемой, когда дело доходит до его мощностей по хранению пшеницы. В 2014 году Египет располагал мощностями для хранения 1,5 млн тонн пшеницы. Но имевшиеся в то время склады устарели и привели к массовой потере урожая. За последние несколько лет Египту удалось увеличить объем хранения пшеницы до 3,4 млн тонн, построив большое количество современных хранилищ, вложив в этот процесс десятки миллиардов египетских фунтов. Но это все равно означает, что даже если правительству удастся собрать 5,5 млн тонн пшеницы у местных производителей в период с апреля по конец июня, у него не хватит запасов мощностей хранения для такого количества пшеницы, считают специалисты. «Емкость хранилищ пшеницы будет сложной проблемой, поскольку правительство пытается собрать как можно больше пшеницы у местных фермеров2, — сказал Хусейн Абу Саддам, глава Союза фермеров. Однако правительство заявляет, что у него достаточно мощностей для хранения того количества пшеницы, которое оно хочет собрать. Пресс-секретарь Министерства сельского хозяйства Мухаммед аль-Керш заявил, что помимо силосов, эксплуатируемых его министерством, Министерство снабжения также предоставит свои склады для хранения пшеницы в период сбора урожая. «Вместе с нашими силосами этих складов будет достаточно, чтобы вместить то количество пшеницы, которое мы хотим купить у фермеров в сезон сбора урожая», — сказал аль-Керш.