Согласно сообщению агентства Reuters 15 сентября, за последние несколько недель глава разведки Турции провел несколько встреч со своим сирийским коллегой в Дамаске. Региональный источник, связанный с Дамаском, сообщил информационному агентству, что Хакан Фидан, глава Национальной разведывательной организации Турции (MIT), и глава Бюро национальной безопасности Али Мамлюк встречались в сирийской столице. Сообщается, что этот шаг был предпринят по просьбе России, которая надеется укрепить свои позиции в Сирии, поскольку она готовится к продолжению военной операции на Украине и к необходимости потенциальной передислокации своих войск с Ближнего Востока. Французские источники подтверждают эту информацию. Стремясь сыграть роль посредника между Турцией и Сирией, Россия выступила главным инициатором новой встречи в начале сентября руководителей разведслужб двух стран, которые конфликтуют с 2011 года. Результаты встречи «не были убедительными», но сами переговоры, по крайней мере, позволили Анкаре и Дамаску изложить свои требования. По нашей информации это не совсем точно: первые сирийско-турецкие контакты по линии спецслужб состоялись еще в мае прошлого года., причем инициаторами этих контактов была Анкара. Но в данном случае надо констатировать, что стороны перешли к прямым контактам уже при спонсорстве Москвы, а не Багдада, как это было более года назад.
В последние Турция предприняла несколько вторжений в северную Сирию. Считается, что вместе со своими местными протурецкими силами она контролирует около 10% сирийской территории, простирающейся вдоль южной границы Турции с Сирией. Турция недавно активизировала свои атаки на контролируемые курдами районы Сирии и пригрозила новой военной операцией на сирийской территории. В августе, турецкие авиаудары по пограничному посту, находящемуся в ведении сирийских правительственных сил, привели к гибели 17 человек. Многие считают, что военное вмешательство России в Сирии в 2015 году переломило ход гражданской войны в пользу союзника Москвы президента САР Башара Асада. Военная операция в Сирии помогла России позиционировать себя в качестве альтернативной США силы в регионе и предоставила ей ключевые порты в Средиземном море. Когда в 2011 году в Сирии началась гражданская война, Турция поддержала сирийскую оппозицию. Сегодня она продолжает поддерживать повстанческие группировки в их последнем бастионе на северо-западе Сирии. Совсем недавно президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган заявил о своей готовности принять Асада в качестве лидера Сирии, заявив в августе, что Турция не добивается его смещения. Он также сказал, что между Анкарой и Дамаском продолжается диалог: «Вы должны признать, что вы не можете прервать политический диалог и дипломатию между государствами. Такие диалоги должны быть всегда». По сообщениям высокопоставленного турецкого чиновника и турецкого источника в спецслужбе, недавние переговоры между Фиданом и Мамлюком были сосредоточены на создании основы для потенциальной встречи министров иностранных дел двух стран. «Россия хочет, чтобы Сирия и Турция преодолели свои проблемы и достигли определенных соглашений… которые отвечают интересам всех, как Турции, так и Сирии», — сказал турецкий чиновник агентству Рейтер. Он добавил, что одним из препятствий была просьба Турции включить сирийских повстанцев в любые переговоры с Дамаском. Одна из главных проблем Турции заключается в том, что поддерживаемые Ираном силы заполняют вакуум, оставленную российскими войсками, которые были выведены из ближневосточной страны для восполнения дефицита силы на Украине. В Париже полагают, что Россия уже вывела часть войск из Сирии, что и побудило Москву попросить Анкару нормализовать отношения с Асадом и «ускорить политическое решение» в стране. Источник, близкий к Дамаску, сообщил агентству Рейтер, что Россия также попросила Сирию вступить в переговоры с Турцией, поскольку Москва стремится укрепить позиции своего союзника в случае, если ей придется передислоцировать войска на Украину. Высокопоставленный турецкий чиновник заявил, что ни Россия, ни Турция не хотят, чтобы иранские или поддерживаемые Ираном силы, которые уже контролируют обширные территории Сирии, заняли место уходящих российских войск. Фидан ездил в Сирию совсем недавно, в августе, чтобы обсудить проблемы со своим сирийским коллегой. Неназванный региональный источник, связанный с Дамаском и цитируемый Рейтер, сказал, что турецко-сирийские отношения начали оттаивать и приближаются к стадии «создания климата для взаимопонимания». Кстати, обратим внимание на то, что параллельно с контактами с турецкими спецслужбами, сирийцы вели интенсивные переговоры с иорданскими коллегами, но там итоги были более удачными и стороны договорились о совместном мониторинге возвращения на родину порядка 39 тысяч зарегистрированных официально в королевстве сирийских беженцев.
Что касается перспектив сирийско-турецкого сближения на официальном уровне, то некоторые турецкие эксперты сомневаются в серьезной положительной динамике на этом направлении. Они указывают на то, что те в Анкаре, кто поддерживает идею примирения с режимом Асада, считают, что это облегчит возвращение сирийских беженцев и поможет в борьбе с курдскими Силами народной самообороны (YPG). Они надеются, что Россия искренне поддержит сближение, поскольку Москва сосредоточена на Украине и стремится не увязнуть в Сирии. Но скептики указывают на заявление министра иностранных дел САР Фейсала Мекдада, который в начале сентября обвинил Турцию в поддержке терроризма и потребовал полного вывода турецких войск из страны и прекращения помощи сирийской оппозиции. Эти замечания были вполне предсказуемы. Режим Асада ранее назвал Турцию «одним из главных спонсоров террора» из-за ее поддержки сирийской оппозиции. Интересно, что когда дело доходит до возвращения сирийских беженцев, сторонники примирения, похоже, игнорируют опыт Ливана и Иордании, которые нормализовали отношения с Дамаском. Тем не менее, с 2019 года только около 40 000 сирийцев вернулись из Ливана в Сирию, в то время как еще тысячи беженцев прибыли в Иорданию. Кроме того, многие сирийские беженцы в Турции не хотят жить при режиме Асада, опасаясь репрессий. Поскольку режим Асада хочет, чтобы Турция ушла из Сирии, примирение Дамаска и Анкары приведет к реальному варианту того, что еще миллионы сирийцев направятся в Турцию. Ожидания относительно потенциального сотрудничества Дамаска и Анкары в борьбе против YPG также противоречат реалиям в Сирии. Режим Асада подписал соглашение с YPG в 2019 году о защите районов, удерживаемых сирийскими курдами, от Турции и союзных ей сил. С тех пор режим разместил свои силы вместе с российскими военными в Талль-Рифаате, Манбидже, Кобани и других городах. С точки зрения режима Асада, сирийская оппозиция представляет собой экзистенциальную угрозу, в то время как YPG — это местная проблема, которую можно решить путем интеграции их сил в Сирийскую арабскую армию и предоставления сирийским курдам некоторых прав на местное управление. Для Анкары борьба с YPG является главным приоритетом в Сирии; для режима Асада приоритетом является борьба с сирийской оппозицией, поддерживаемой Турцией.