Министры группы стран-экспортеров нефти во главе с Саудовской Аравией и Россией договорились 5 октября сократить добычу на 2 млн баррелей в день, что встретило противодействие со стороны США и вызвало опасения, что это может привести к росту мировой инфляции. Решение было принято, несмотря на активное лоббирование Вашингтоном в столицах стран Персидского залива против этого шага. «Очевидно, что ОПЕК+ поддерживает Россию сегодняшним объявлением», — заявила пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер на борту президентского самолета Air Force One. «Президент разочарован недальновидным решением ОПЕК+», — говорится в заявлении советника по национальной безопасности Джейка Салливана и главного экономического советника Брайана Диза. Сокращение, эквивалентное 2% ежедневных мировых поставок, было предложено Организацией стран-экспортеров нефти, возглавляемой Саудовской Аравией, и Россией на встрече ОПЕК+ 5 октября в Вене. Это значительно выше, чем ожидали аналитики, говорившие о миллионе баррелей, и это самое большое сокращение с апреля 2020 года. Саудовская Аравия и Россия стремятся поддержать цены на фоне признаков замедления мировой экономики с возможностью рецессии на горизонте. Цены на нефть обычно падают, когда замедляется глобальный экономический рост. Реакция стран Персидского залива на критику из Вашингтона была предсказуемой. «Скажите мне, где акт воинственности. Мы будем действовать и реагировать на то, что происходит с мировой экономикой, самым ответственным и отзывчивым образом», — сказал министр энергетики КСА принц Абдель Азиз бен Сальман во время пресс-конференции в штаб-квартире ОПЕК в Вене, когда его спросили, приведет ли сокращение к обострению отношений с США. Министр энергетики ОАЭ Сухайль аль-Мазруи заявил, что сокращение добычи было «техническим, а не политическим». Генеральный секретарь ОПЕК Хайтам аль-Гайс из Кувейта заявил, что картель пытается обеспечить «безопасность [и] стабильность на энергетических рынках». «У всего есть цена. Энергетическая безопасность также имеет свою цену», сказал он. Собственно, эти комментарии подтверждает статистика Управления энергетической информации США (EIA). Во втором квартале 2022 года один из основных импортеров в том числе саудовской нефти Китай переработал наименьшее количество сырой нефти с первого квартала 2020 года, когда пандемия COVID-19 оказала самое сильное влияние на его экономическую активность. Возобновление случаев заболевания COVID–19 с марта 2022 года и политика Китая по ограничению передвижения на местах объясняют снижение его спроса на нефтепродукты и, как следствие, снижение активности нефтеперерабатывающих заводов во втором квартале 2022 года. В дополнение к снижению внутреннего спроса снижение экспортных квот на готовые нефтепродукты, начиная примерно со второй половины 2021 года, способствовало снижению спроса на переработку сырой нефти в Китае. Поскольку Китай перерабатывает меньше сырой нефти, он также импортирует меньше сырой нефти для переработки. Импорт сырой нефти в Китай достиг максимума в конце 2020 и начале 2021 года, а затем сократился в результате снижения внутреннего спроса и повышения мировых цен на сырую нефть. Импорт сырой нефти в Китай был особенно низким в июне и июле 2022 года. В июне импорт сырой нефти в Китай сократился до 8,8 млн баррелей в сутки (б / с), что является наименьшим показателем с июля 2018 года. Импорт остался на уровне 8,8 млн баррелей в сутки в июле, что на 2,0 млн баррелей в сутки меньше, чем в мае этого года, но увеличился до 9,5 млн баррелей в сутки в августе. Несмотря на сокращение общего объема импорта сырой нефти Китаем в последние месяцы, его импорт сырой нефти из России увеличился с 8% (чуть менее 400 000 баррелей в сутки) от общего объема импорта сырой нефти в 2011 году примерно до 16% (1,6 млн баррелей в сутки) в 2021 году и до 21% (2,0 млн баррелей в сутки) в августе 2022 года. Доля России в импорте сырой нефти Китаем составила 20% в июне и 19% в июле. Западные экономические санкции привели к сокращению потребления российской сырой нефти во многих странах. Например, Европа ищет альтернативные источники, повышая цены на сырую нефть марки Brent и оставляя цены на сырую нефть в России со скидкой. Вероятно, в ответ на эту динамику Китай переключил свой импорт с более дорогих источников на импорт из России.
Как полагают американские эксперты, решение о сокращении добычи, вероятно, окажет давление на отношения между США и Саудовской Аравией, и этот шаг 5 октября рассматривается как победа для России, особенно учитывая, что она понесла потери на поле боя в Украине и сократила доходы от падения цен на нефть в последние недели. Президент США Джо Байден посетил Саудовскую Аравию в июле в попытке восстановить напряженные отношения с Саудовской Аравией. Вскоре после встречи с руководством КСА, включая наследного принца Мухаммеда бен Сальмана, Байден заявил, что ожидает, что Эр-Рияд предпримет «дальнейшие шаги» для увеличения поставок нефти. Было очевидно тогда, а теперь это нашло подтверждение официально, что миссия Байдена провалилась. При этом некоторые американские эксперты говорят, что Эр-Рияду не нужна мотивация вне экономики, чтобы поддержать сокращение добычи. «Саудовская Аравия видит, что в следующем году наступит рецессия, и они не хотят оставаться с миллионами баррелей дешевой нефти. Они видят сейчас время, чтобы получить лучшую цену», — дал понять бывший высокопоставленный американский чиновник на условиях анонимности. Казна королевства серьезно пополнилась за счет высоких цен на нефть. Ранее в этом году Saudi Aramco обогнала Apple как самую дорогую компанию в мире. Ожидается, что Саудовская Аравия станет одной из самых быстрорастущих экономик мира в этом году и использует свои нефтяные богатства для продвижения реформ в интересах бизнеса и мега-проектов, таких как Neom, призванных избавить страну от зависимости от нефтедолларов. А с уровнем инфляции в 2,8% богатое нефтью королевство также было также достаточно застраховано от инфляции.
В ответ на решение, принятое 5 октября, Байден призвал свою администрацию и Конгресс США изучить способы «увеличить производство энергии в США и снизить контроль ОПЕК над ценами на энергоносители», — говорится в сообщении Белого дома. В заявлении говорится, что Байден приказал еще раз сократить стратегические запасы нефти в стране: в следующем месяце на рынок будет выставлено 10 млн баррелей в попытке сдержать рост цен. Однако эти резервы быстро истощаются после того, как администрация распорядилась о рекордном изъятии, начиная с марта. Запасы в США сейчас находятся на самом низком уровне с июля 1984 года, и неясно, когда администрация планирует закупить пополнение. Цены на нефть выросли примерно на 5% в ожидании заседания ОПЕК+ в среду. Международный бенчмарк Brent вырос на 1,86% до 93,47 доллара за баррель в среду утром. Аналитики также говорят, что сокращение, вероятно, помешает усилиям западных стран сократить прибыль России от продажи нефти. Европейский союз продвинулся к согласованию плана G-7 по ограничению цены, уплачиваемой за российскую нефть.