После долгого перерыва, связанного с парламентским кризисом, законодательный орган Ирака начал обсуждение законопроекта о призыве на военную службу. Напомним, что предыдущее иракское правительство во главе с премьер-министром Мустафой аль-Казыми одобрило проект закона о призыве на военную службу спустя 18 лет после его отмены, еще в сентябре прошлого года. Бывший премьер-министр Мустафа аль-Казыми тогда заявил: «Сегодня мы выполнили то, что обязались сделать с того момента, как взяли на себя ответственность перед нашим народом и историей, приняв закон о военной службе, который привьет нашим детям национальные ценности». На самом деле эта тема для Ирака является одной из принципиальных. Напомним, что в 2003 году гражданский американский руководитель Ирака Пол Бремер приказал распустить иракскую армию и отменил обязательную воинскую повинность. Статус армии в иракском обществе всегда был противоречивым, с дискуссиями о патриотизме, развитии концепции мужественности, служении флагу и тому подобном. Местные комментаторы отмечают, что повторное введение воинской повинности станет способом сплочения социальных групп в рамках минимизации межконфессиональных и межнациональных конфликтов, которые длятся двадцать лет. «Продвижение закона о военной службе, — написал в Твиттере спикер иракского парламента Мухаммед аль-Халбуси, — обеспечивает подготовку поколения молодых людей, которые более способны противостоять трудностям жизни; которые знакомы со своими правами и обязанностями; мотивированы на сохранение государства и его суверенитет; и способствовать укреплению ценностей, морали, дисциплины и приверженности национальной идентичности». Ирония заключается в том, что ни аль-Халбуси, ни аль-Казыми, которые оба с таким энтузиазмом относятся к призыву на военную службу, ни одного дня не прослужили в иракской армии. Сторонники призыва в Ираке настаивают на воинской повинности, заявляя, что армия страдает от отсутствия баланса в своей структуре с момента вторжения США в Ирак в 2003 году, и что шииты стали в ней доминирующей силой. Это означает, что шиитские партии и движения контролируют государство и маргинализируют суннитские силы в важных военных и силовых структурах. Иракские курды отсутствуют в армии из-за существования своей независимой курдской силы пешмерга. Те, кто отвергает идею повторного введения воинской повинности, мотивируют это тем тезисом, что военный институт, который был многомиллионным во время войны с Ираном 1980-х годов, истощил богатство страны и не принес стране ничего, кроме катастрофы, как инструмент в руках репрессивного режима. Армия использовалась в войнах режима Саддама Хусейна и для подавления внутренних восстаний. Следовательно, создание профессиональной армии, состоящей из высококвалифицированного персонала, — это то, что нужно Ираку, чтобы защитить себя перед лицом внешних угроз. Зарубежные источники в центрах военных исследований говорят, что Ирак страдает от слишком большого количества добровольцев и офицеров, более миллиона солдат служат в различных военных подразделениях и службах безопасности, а также являются членами Сил народной мобилизации. В Ираке на сегодня 1,2 млн силовиков, распределенных по армии, полиции и Силам народной мобилизации, и критики введения воинской повинности указывают на то, что она только увеличит нагрузку на казну, даст ложное «решение» проблемы безработицы, и даст возможность разграбления государственных денег.
Однако, похоже, что иракский парламент сейчас поднял вопрос о возобновлении призыва в армию с уже серьезными намерениями. Такие обсуждения и раньше в предыдущих созывах иракского парламента, но тогда никогда никто из участников этих дискуссий не предполагал, что воинская повинность будет введена на практике. По словам заместителя главы парламентского Комитета по безопасности и обороне Сакфана Юсефа, «проект закона о воинской повинности готов, и ожидается, что он будет направлен главе парламента для ознакомления и утверждения». Он сообщил журналистам, что комитет завершил подготовку законопроекта, который будет направлен спикеру для включения в повестку дня следующей сессии парламента. Карим Шакур, член комитета, сказал, что законопроект, вероятно, станет законом и вступит в силу через два года после публикации в «Официальном вестнике». Некоторые местные наблюдатели рассматривают новый закон как еще один источник коррупции..
Как утверждается, в списках военнослужащих числится до 50 000 несуществующих людей. СМИ называют их «инопланетянами». Утечки и заявления иракских официальных лиц в СМИ указывают на то, что призывникам будет выплачено 700 000 иракских динаров (около 500 долларов). Иракское информационное агентство также опубликовало текст Закона о военной службе, представленный генеральным секретарем Совета министров Хамидом аль-Гази аль-Халбуси в рамках подготовки к его принятию. В проекте говорится, что срок военной службы составит от 3 месяцев до 18 месяцев, в зависимости от уровня образования человека. Каждый иракский мужчина старше 19 лет и моложе 45 лет будет призван на военную службу, за редкими исключениями. Те, кто заканчивает начальную школу, но не далее, будут служить 18 месяцев, в то время как для тех, кто учился в средней школе, этот период сокращается до 12 месяцев. Этот период сокращается до 9 месяцев для выпускников местных колледжей и институтов, в которых учебные программы длятся не менее двух лет. Те, у кого есть степень магистра, будут служить 6 месяцев, а те, у кого есть степень доктора философии, будут служить в течение 3 месяцев. Можно будет выплачивать компенсацию вместо прохождения военной службы, но конкретная сумма не указана в проекте. Это означает по факту, что богатые люди будут защищены от воинской повинности, что ставит под сомнение весь вопрос о правах и обязанностях всех иракских граждан.
«Обязательная служба — это утечка средств, милитаризация общества и усиление кризисов и проблем Ирака. В настоящее время пехота не находит существенного применения, и если она используется, ее военнослужащие должны иметь высокий уровень образования в свете высокого уровня развития [вооружения]. Более того, если закон будет одобрен и применен в предложенном виде, это углубит классовые различия, потому что богатые не будут служить после оплаты финансовой альтернативы, оставляя ответственность за службу бедным», — прокомментировал Эссам аль-Файли, профессор политологии Университета аль-Мустансирия. Много критиков и у тезиса воинской повинности как средства воспитания сильного характера у молодых людей, которые затем будут способны справляться с жизненными трудностями в обществе, сталкивающемся с моральным разложением. Журналист Салех Аль-Хамдани, например, резюмировал противоположную точку зрения, написав в Твиттере: «Если они потратят деньги на призыв в школы, поколение будет лучше, чем предыдущее. Пока есть законодатели, которые думают о том, чтобы накормить армию больше, чем думают о стране, тренировочный лагерь будет работать против образования, полученного в школе».