Как указывают некоторые израильские аналитики, в последнем по времени внутриполитическом кризисе не последнюю роль играют правые израильские частные фонды, и в частности Политического форума Кохелет, который все более активно пытаются формировать повестку дня Кнессета и основных политических фигур. Они констатируют, что большая часть израильской общественности вообще долгое время не знала о существовании Политического форума Кохелет или его охвате среди правых партий, и еще меньше о его растущем влиянии на политиков. До недавнего времени этот правый аналитический центр работал относительно тихо, нацеливаясь на израильских политиков, чьи взгляды на мир уже были консервативными, или тех, кто, как считалось, восприимчив к этим принципам. Однако в свете политической нестабильности в Израиле и на фоне повторяющихся избирательных кампаний иерусалимский форум и его деятельность постепенно становятся все более заметными, сначала для средств массовой информации, а теперь и для общественности. Два инцидента привлекли внимание израильской общественности к присутствию Политического форума Кохелет и его активной деятельности. Первый произошел год назад, когда Меир Рубин, исполнительный директор форума, написал в Твиттере: «Вот куда идут наши налоговые деньги, на эти отходы», жалуясь на дворника, который присел на скамейку, чтобы немного отдохнуть от жары. Вскоре после этого твит был удален из-за общественного возмущения, но этого было достаточно, чтобы Яир Кац, председатель Комитета работников аэрокосмической промышленности, заявил: «Политический форум Кохелет — это крайний свинячий капитализм, и это то, что меня сейчас беспокоит». Второе событие было гораздо более значительным. На прошлой неделе Майкл Сарел, главный экономист форума, выразил свое несогласие с судебными реформами, продвигаемыми крайне правым правительством Биньямина Нетаньяху. Это было удивительное заявление, поскольку Кохелет фактически является главным архитектором этих планов реформ, которые оппоненты часто называют «судебным переворотом». В документе с изложением позиции, который, по его словам, отражает его личную позицию, Сарел заявил, что реформа может повредить разделению властей в Израиле и проведению свободных выборов: «Если реформа нанесет серьезный ущерб либеральной демократии, в среднесрочной перспективе также будет нанесен серьезный ущерб экономике».
Но кто и что такое Политический форум Кохелет и каковы его заявленные цели? Официально Политический форум Кохелет определяет себя как исследовательский институт, работающий над обеспечением «будущего Израиля как национального государства еврейского народа, укреплением представительной демократии, расширением индивидуальных свобод и углублением принципов свободного рынка». Этот аналитический центр, финансируется американскими еврейскими миллиардерами Артуром Данчиком и Джеффри Яссом, последний один из крупнейших доноров Республиканской партии в США. Среди других — сторонники бывшего президента США Дональда Трампа, которые сосредоточили свои усилия на формировании нового правого руководства в Израиле, которое сочетает религиозный сионизм с неолиберальным правым экономическим подходом. В последние годы Политический форум Кохелет набирает обороты: электронные письма от него широко рассылаются по всем правительственным министерствам. Судьи получают серию статей от аналитического центра каждые три месяца. Статьи, написанные авторами из Кохелет, публикуются в различных средствах массовой информации. Бывшие и нынешние депутаты Кнессета Айелет Шакед, Нафтали Беннет, Амир Охана и Гидеон Саар получили помощь от аналитического центра. Министр экономики Нир Баркат, член партии Ликуд и бывший мэр Иерусалима, продвигал план Кохелет, который вскоре будет переименован в «План Барката», по увеличению еврейского населения на Западном берегу. Проще говоря, Политический форум Кохелет стремится освободить экономику Израиля от того, что он считает последними — и вредными — остатками социалистического правления с первых дней существования Государства Израиль. Глава образовательной политики форума Авиталь Бен-Шломо недавно была назначена министром образования. Оппоненты Кохелет считают, что Бен-Шломо неизбежно превратит израильскую систему образования в «образовательный рынок», где рыночные силы будут решать, какие школы заслуживают поддержки, тем самым устраняя всякий надзор за тем, что и как преподается в школах. Они также предвидят массовое создание частных школ, финансируемых государством, что ослабит государственную систему образования и противоречит сути закона о бесплатном образовании. Согласно форуму и его правой идеологии, смысл свободы заключается в отсутствии вмешательства правительства и в том, чтобы богатые облагались налогом как можно меньше. Большинство израильской общественности не придерживается принципов, выдвинутых Кохелет, которые включают сокращение пособий для пожилых людей, матерей-одиночек и инвалидов, а также снижение налогов на богатых с целью увеличения разрыва между ними и остальным населением. Как следствие, на прошлой неделе, когда по всей стране прошел «День сопротивления» против судебной реформы, протестующие собрались перед офисом форума в Иерусалиме и заблокировали вход мешками с песком и колючей проволокой. В 2019 году форум собрал 23 млн шекелей (6,3 млн долларов). Большая часть его расходов приходится на заработную плату (9,5 млн шекелей) и исследования (около 7 млн шекелей). Он также финансирует широкий спектр мероприятий, включая публикацию статей и производство фильмов — с бюджетом около миллиона шекелей в год, а также проведение конференций. Сегодня в Кохелет работают около 130 человек, над десятками крупных и сотнями небольших проектов. Депутаты Кнессета признают, что, когда они просят форум предоставить документ с изложением позиции для определенных дебатов, они могут получить его в течение дня. Вся работа Кохелет происходит в облаке, так что сотрудники форума были адаптированы к удаленной работе — даже до пандемии коронавируса.
И эта структура не одинока в своей деятельности на политическом поле в Израиле. Ряд фондов и исследовательских институтов со всего политического спектра влияют на Кнессет и общественную жизнь. Крупнейшим является Израильский институт демократии (IDI), бюджет которого в 2019 году составил почти 40 млн шекелей (11 млн долларов), причем 80% этих средств привлечено из-за рубежом. Но в целом он позиционирует себя как неполитический институт. IDI, возглавляемый Йохананом Плеснером, бывшим депутатом от партии «Кадима», владеет пятью исследовательскими центрами для продвижения идей в Кнессете. В 2019 году сотрудники IDI провели 178 встреч с правительственными чиновниками и 1195 раз появлялись в средствах массовой информации.
Молад: центр обновления израильской демократии, пример аналитического центра, созданного израильскими левыми, но его бюджет составляет одну десятую от бюджета Кохелет, и его влияние соответственно ограничено.
Другой растущей организацией является Darkenu, которая намерена управлять лоббистским отделом и уже основала СМИ DemocraTV. В 2019 году его бюджет составил около 15 млн шекелей (4,1 млн долларов), две трети из которых были пожертвованиями из-за рубежа.
Между тем, фонд «Новый Израиль», основанный в 1979 году, также поддерживается богатыми американскими евреями, которые в основном идентифицируют себя с Демократической партией и прогрессивными течениями в США.