18 марта Египет и Турция сделали еще один шаг к улучшению своих отношений, когда высокопоставленный турецкий дипломат посетил Каир впервые после разрыва отношений десять лет назад и провел переговоры со своим египетским коллегой. На совместной пресс-конференции со своим турецким коллегой министр иностранных дел АРЕ Самех Шукри заявил, что переговоры были «честными, глубокими и прозрачными». Министр иностранных дел Турции Мевлют Чавушоглу сказал: «Я очень рад, что мы предпринимаем конкретные шаги для нормализации отношений с Египтом … Мы сделаем все возможное, чтобы в будущем наши связи снова не разорвались», а Шукри сказал: «Есть политическая воля и указания президентов обеих стран, когда они встретились в Дохе … чтобы начать путь к полной нормализации отношений». Он имел в виду краткую встречу между президентом АРЕ Абдель Фаттахом ас-Сиси и президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом на чемпионате мира в Катаре, где они пожали друг другу руки, что, кстати, многими экспертами посчиталось главным условием начала процесса нормализации. Визит Чавушоглу последовал за поездкой в прошлом месяце Шукри в Турцию в знак солидарности после разрушительного землетрясения, унесшего десятки тысяч жизней в стране и в соседней Сирии. «Возможно, в будущем у нас возникнут разногласия, но мы сделаем все, чтобы избежать повторного разрыва наших отношений»”, – сказал Чавушоглу. При этом очевидно, что какой-то реальный прогресс, в том числе и встреча на высшем возможен только после всеобщих выборов в Турции, которые назначены на 14 мая. Мамдух аль-Сагир, египетский эксперт по иностранным делам, полагает: «Визит министра иностранных дел Турции — это дань уважения со стороны Турции за помощь, оказанную Каиром после разрушительных землетрясений, обрушившихся на Турцию в прошлом месяце. Кроме того, президент ас-Сиси позвонил Эрдогану после трагедии. В ноябре прошлого года Чавушоглу объявил, что Турция может вновь назначить своего посла в Египте в ближайшие месяцы, что указывает на дальнейшие шаги по нормализации отношений между двумя странами». Эксперт по арабским политическим вопросам Ахмед Камаль считает: «Дискуссии между Шукри и Чавушоглу подтверждают, что двусторонние отношения станут еще крепче, чем раньше. Поддержка Турцией лидеров «Братьев–мусульман» была одним из чувствительных вопросов между двумя странами. Но после того, как Анкара сократила организационные возможности и возможности движения «Братства», ситуация остыла, что может позволить двум странам восстановить отношения на более высоком уровне, чем раньше. Я также ожидаю, что они обсудят новые альянсы в регионе, особенно после оттепели в ирано–саудовских отношениях, и важные последствия (которые могут) иметь на Ближнем Востоке. Поддержка Турцией многих террористических организаций осталась в прошлом. Торговые отношения между Каиром и Анкарой, которые не прерывались в годы напряженности, теперь могут стать более масштабными и плодотворными». Абир Хамди, специализирующаяся на международных экономических вопросах, заявила: «Политическая координация между Турцией и Египтом важна, но торговое сотрудничество гораздо важнее. Турция ценит многие выдающиеся египетские продукты, и верно и обратное. Есть больше перспектив для экономического улучшения, особенно в период затишья между двумя странами. Это то, что лидеры обсудят за закрытыми дверями, в частности, вопросы, связанные с разведкой газа в регионе Восточного Средиземноморья. Это сближение побудит Египет расширить свои торговые отношения с Турцией. За последние 15 лет объем торгового обмена между двумя странами увеличился более чем в два раза».
В прошлом месяце правительство Египта, которое изо всех сил пытается справиться с острой нехваткой иностранной валюты, заявило, что турецкие компании обязались вложить в Египет 500 млн долларов новых инвестиций. После переговоров Шукри с Чавушоглу обе стороны заявили, что консультации будут продолжены, в то время как Анкара подтвердила свое предложение об участии Египта в совместных военных учениях с Турцией. Анкара уже давно выражает недовольство совместными учениями Египта с Грецией и Кипром в Средиземном и Эгейском морях. Однако Чавушоглу сказал: «Мы не можем требовать, чтобы Египет разорвал свои связи с Грецией только потому, что он улучшил отношения с нами». На пресс-конференции после переговоров Чавушоглу сказал, что Министерство обороны и Генеральный штаб пригласили Египет на три военных учения, добавив, что странам необходимо активизировать совместную работу в военном секторе. Согласно местным турецким источникам, Турция действительно пригласила Вооруженные силы АРЕ на военно-морские и воздушные учения в 2021 году; однако никакого ответа так и не было получено. Министр обороны Турции Хулуси Акар заявил журналистам во время военно-морских учений Blue Homeland в 2021 году, что вскоре произойдут важные события с Египтом, и назвал это позитивным, когда египетское правительство объявило тендер на бурение углеводородов в Восточном Средиземноморье, что соответствует позиции Анкары по исключительным экономическим зонам, о которой ранее сообщалось ООН. На вопрос после заседания кабинета министров 23 августа 2022 года, беспокоят ли учения Египта с Грецией Турцию, Акар сказал: «Участие в военных учениях не означает быть союзником во всем. За последний год мы провели десятки национальных и многонациональных учений. Если переговоры продвинутся и отношения достигнут определенной точки, мы можем проводить учения с Египтом в будущем». Но, согласно утечкам, турецкая сторона была весьма обеспокоена этими учениями. Месут Хакки Кашин, советник президента Турции по безопасности и внешней политике, в ноябре 2022 года заявил, что неприемлемо, чтобы Египет и Саудовская Аравия участвовали в военных учениях с Грецией, несмотря на предупреждения президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана: «Мне очень жаль это говорить, но, хотя господин президент выразил недовольство Турции, саудовские F-15 прилетели на Крит и участвовали в учениях с греками. Египетский флот проводит военные маневры с греческим флотом. Почему? Это неприемлемо». Напомнив, что египетские военные вместе с османами в прошлом остановили весь флот крестоносцев, Кашин добавил, что «то, что Саудовская Аравия сейчас делает против турецкой нации, которая была знаменосцем ислама в течение 400 лет, неприемлемо». При этом есть некоторые признаки того, что нормализация отношений между двумя странами продвигается не так быстро, как хотелось бы Анкаре. На встрече с турецкими журналистами в Каире Чавушоглу, отвечая на вопрос, почему послы еще не были назначены на взаимной основе, сказал, что «об этом должно было быть объявлено на саммите, где встречались президенты двух стран, но этого не произошло». Учитывая возможную смену правительства в Анкаре, Египет может планировать продолжить переговоры с новым правительством. Кроме того, Эрдоган, который в предыдущие годы публично оскорблял президента АРЕ Абдель Фаттаха ас-Сиси, думал, что встреча с ним во время избирательной кампании может быть использована оппозицией против него. Эрдоган был откровенным критиком ас-Сиси с тех пор, как последний пришел к власти. Мухаммед Мурси был лидером «Братьев-мусульман», которые традиционно имели тесные связи с исламистами в Турции. Турция была единственной страной, которая потребовала, чтобы Совет Безопасности ООН ввел экономические и политические санкции против ас-Сиси, утверждая, что он был военным преступником. Страны объявили послов друг друга персонами нон грата и выслали их в 2013 году. Стамбул стал столицей арабских СМИ, критикующих свои правительства на родине, особенно египетских СМИ, связанных с «Братьями-мусульманами» Мурси. Неудивительно, что Эрдоган возражал против ужина, устроенного бывшим президентом США Дональдом Трампом в честь 74-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН в Нью-Йорке в 2019 году, из-за его отказа сидеть за одним столом с ас-Сиси. Также утверждается, что Эрдоган вышел из комнаты, когда увидел, что египетский президент сидит за одним столом с Трампом. Однако, когда политика Эрдогана привела к изоляции Турции в исламском мире, Турция начала переговоры с Египтом и Саудовской Аравией, которые потребовали, чтобы Турция предприняла конкретные шаги для решения их проблем. Турция сначала попросила телеканалы, связанные с «Братьями-мусульманами», которые вещают из Стамбула, смягчить свою риторику. В марте 2021 года министр иностранных дел Турции Чавушоглу объявил, что дипломатические переговоры с Египтом начались без предварительных условий. Турецкие СМИ распространили слухи, что египетская делегация передала сообщение о том, что в руках Турции обеспечить продвижение переговоров, подразумевая необходимость конкретных шагов со стороны Турции. По данным египетских СМИ, Египет по-прежнему требует экстрадиции диссидентов из «Братьев-мусульман», прекращения военного присутствия Турции в Ливии и решения проблем между Турцией и Грецией в Восточном Средиземноморье.