Когда Соединенное Королевство объявило на прошлой неделе о санкциях против нескольких человек на Ближнем Востоке, обвиняемых в торговле амфетамином, известным как каптагон, это заявление многих экспертов удивило. Но не из-за людей, на которых они нацелены, а потому, что британцы оценили торговлю каптагоном Сирии в 57 млрд долларов в год. Когда весь ВВП соседней Иордании составляет 45 млрд долларов, это кажется сильно завышенной цифрой для раздираемой войной страны с заведомо разрушенной экономикой. Впоследствии эта цифра была сообщена без комментариев СМИ, включая Financial Times. Большинство экспертов по наркотрафику ранее оценивали, что розничный рынок препарата в 2021 году составит 5,7 млрд долларов. Была ли эта последняя цифра ошибкой с десятичной запятой? Источник, близкий к решению Министерства иностранных дел по делам содружества и развития Великобритании, сообщил, что цифра в 57 млрд долларов была выведена благодаря разведданным и «внешним источникам онлайн». От себя отметим, что вот эти «внешние источники» все чаще используется разведками для обоснования тех или иных решений, которые выгодны их политическому руководству. Одним из этих очень сомнительных источников был Чарльз Листер, старший научный сотрудник вашингтонского аналитического центра Тhe Middle East Institute (MEI). 9 января Листер опубликовал свой анализ на веб-сайте MEI, в котором говорится: «В 2021 году власти по всему Ближнему Востоку и за его пределами, включая Малайзию, Нигерию и Судан, изъяли по меньшей мере на 5,7 миллиарда долларов каптагона, произведенного и контрабандно вывезенного за границу сирийским режимом. При этом по оценкам компетентных в этом людей изъятия сирийского каптагона составляют лишь 5-10 процентов от общего объема торговли, что предполагает, что общая стоимость в 2021 году составила не менее 57 миллиардов долларов, или в десять раз больше годового бюджета страны». Но в апреле прошлого года Институт новых линий заявил, что собрал данные, согласно которым весь розничный рынок каптагона в 2021 году оценивается как минимум в 5,7 млрд долларов, исходя из розничной стоимости ежегодных изъятий этого наркотика. «Тем не менее, эта рыночная оценка экстраполирована на основе несколько ограниченных данных, рассчитанных исключительно на основе зарегистрированных изъятий (в основном крупных изъятий, что исключает большое количество уличных изъятий, о которых не сообщается) и средней цены за таблетку в регионе, что указывает на то, что общая стоимость торговли каптагоном может быть намного больше», — говорится в сообщении этого органа. Листер ранее предлагал другие цифры. В октябре он заявил, что истинный масштаб сирийского рынка каптагона может составлять 30 млрд долларов. В декабре он написал в Твиттере, что это может быть от 55 до 110 млрд долларов. То есть, он просто запустил откровенную дезинформацию, но по тому, как охотно ей оперируют британские госорганы, «если звезды зажигают, то это кому-то нужно». Сэм Хеллер, сотрудник Century International и аналитик по Сирии, считает, что цифра в 57 млрд долларов, предложенная Великобританией и Листером, не заслуживает доверия, говоря, что «реальность этого настолько очевидно абсурдна. Очевидно, что сейчас внимание политиков и СМИ уделяется торговле каптагоном, но правительство Великобритании допустило ошибку, обнародовав то, что всем кажется сильно завышенным числом. Я думаю, что это ставит под серьезный вопрос доверие к этим санкциям и к компетентности к сирийскому досье в целом». Этот наркотик известен в регионе Ближнего Востока как Абу Хилалайн, названный в честь двух полумесяцев, нанесенных на каждую таблетку. Производство стоит несколько долларов, а продается почти втрое дороже. Стимулятор начал широко использоваться в Сирии во время гражданской войны, и страна стала крупным экспортером на другие рынки, в первую очередь на Ближнем Востоке и, в частности, в Саудовской Аравии. Министерство иностранных дел Великобритании заявило, что 80% мировых поставок производится из Сирии и отправляется из порта Латакия. Изображения обнаруженных партий каптагона, замаскированных под гранаты и другие товары, стали вирусными в интернете. Каптагон был легальным наркотиком почти 25 лет. Он был разработан в Западной Германии в 1961 году и был прописан для лечения депрессии и СДВГ у детей. Однако в 1986 году Всемирная организация здравоохранения назвала его контролируемым веществом. Болгария долгое время была крупным производителем препарата, но в конце 1990-х и начале 2000-х годов репрессии в отношении лабораторий вынудили перенести производство в Сирию. Теперь считается, что производство каптагона одобряется и облегчается сирийским правительством, хотя никаких внятных доказательств этому нет. Почему именно сейчас британцы с подачи американцев раздувают очередной фейк? Причина прозаична – прорыв в нормализации ирано-саудовских отношений и необходимость в этой связи любым способом (в том числе и откровенно абсурдным, но так легче в него вериться, если верить Геббельсу) дискредитировать в глазах КСА как иранцев, так и их прокси в лице ливанской «Хизбаллы» или лояльного Дамаска. В апреле 2021 года таможня в саудовском порту Джидда обнаружила и изъяла более пяти миллионов 5 млн таблеток , спрятанных в плодах граната из Сирии. Это был не единичный инцидент, поскольку за последний год количество подобных изъятий резко возросло, но это стало переломным моментом для Саудовской Аравии, которая ввела полный запрет на импорт фруктов и овощей из Ливана, чтобы пресечь незаконный оборот каптагона. Хотя этот захват рисует небольшую часть более сложной картины наркотической экосистемы в регионе и усилий государств Персидского залива по борьбе с ней, он также представляет собой ключевую причину дальнейшего ухудшения отношений между Ливаном и Саудовской Аравией. Гранаты и каптагоном были сирийскими, но Ливан является посредником и игроком на более широком рынке, в котором, помимо Сирии, участвуют такие страны, как Иордания, Ирак и некоторые другие в Средиземноморском регионе. Кстати, значительная часть этих таблеток производится на контролируемой турками территории Идлиба, но про это британцы молчат. Только в прошлом году Саудовская Аравия изъяла 2,3 млн таблеток каптагона на контрольно-пропускном пункте Аль-Хадита на границе с Иорданией, что показывает, что, несмотря на запрет на импорт в Ливан, альтернативные маршруты всегда будут действовать и причины в данном случае в политике. Министр иностранных дел КСА принц Фейсал бен Фархан сам неоднократно придерживался этой линии, предполагая, что запрет на импорт и высылка ливанских дипломатов связаны прежде всего с «постоянным доминированием «Хизбаллы» над политической системой» в Ливане. Ливанская долина Бекаа, находящаяся под контролем «Хизбаллы» и известная производством гашиша и марихуаны, была идеальным местом для производства каптагона, которое не ослабевало со стороны правительственных сил. Контрабандисты в долине Бекаа также знакомы с сухопутными и морскими путями, которые необходимы для обеспечения процветания торговли каптагоном. «Хизбалла», по оценке британцев, также обладает богатыми техническими знаниями и опытом, которые оказались полезными для сирийского правительства, когда оно решало, как успешно вести торговлю каптагоном в качестве альтернативного источника дохода и способа смягчить последствия международных санкций. В любом случае основным мотивом действий британцев в данном случае является чистая политика в попытке снова разжечь гнев Эр-Рияда, но время сейчас для этого явно неподходящее. Поезд уже ушел.