Как сообщают некоторые турецкие оппозиционные СМИ, президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган активизирует использование тезиса антиамериканизма в качестве инструмента в своей избирательной кампании в преддверии выборов 14 мая. Имеется в виду его резкая реакция на визит посла США Джеффа Флэйка 31 марта к главному лидеру оппозиции и кандидату в президенты Кемалю Кылычдароглу. «[Это] позорно. … Вы посол, а ваш собеседник здесь — президент, подумайте немного», — сказал Эрдоган. Он также завил, что «его дверь теперь закрыта для посла». Посетив отделение «Серых волков» (Ülkü Ocakları), молодежной организации правительственного партнера ультранационалистической Партии националистического движения (ПНД), Эрдоган также раскритиковал президента США Джо Байдена: «Мы должны преподать Америке урок на этих выборах. Джо Байден выступает там, но посмотрите, что здесь делает его посол. Это позор». Однако Байден в последнее время не делал никаких заявлений о Турции. Скорее всего, Эрдоган реагирует на то, что его второй год подряд не приглашают на Саммит за демократию 2023, который Байден провел на прошлой неделе. Конечно, Эрдоган не может не знать, что послы в Турции встречаются с представителями других политических партий в рамках своих обязанностей. Однако перед выборами в мае его оппозиция США и ЕС укрепляет имидж лидера, бросающего вызов миру, который команда Эродгана стремиться создать для консервативных избирателей. Еще одна проблема, которая беспокоит Эрдогана, заключается в том, что визит Флейка к Кылычдароглу, председателю Народно-республиканской партии (НРП) и единому кандидату в президенты от оппозиционного блока шести партий, известного как Национальный альянс, в преддверии президентских выборов интерпретируется как поддержка США оппозиции и что избиратели могут воспринять это как послание Запада на период после Эрдогана. Согласно широко распространенной теории заговора, кандидат, которого не хочет Запад, никогда не победит на выборах. Между тем, 20 марта посол Флейк посетил штаб-квартиру правящей партии и встретился с заместителем председателя Нуманом Куртулмушем. Поскольку Эрдоган одновременно является председателем партии и президентом, его заместители обычно представляют его во время таких визитов. Послы России и Китая в Турции также часто посещают лидеров оппозиционных партий, что до сих пор не вызвало негативной реакции со стороны правительства. Кроме того, посол Турции в Вашингтоне Мурат Мерчян часто встречается с сенаторами-республиканцами и членами Конгресса. У Флейка вообще как-то не задалось в Турции. Недавно, в феврале, он подвергся критике правительства. Министр внутренних дел Сулейман Сойлу тогда нацелился на посла США, сказав ему: «Убрать свои грязные руки от Турции» после того, как девять стран, включая Соединенные Штаты, Великобританию и Германию, временно закрыли свои консульства в Стамбуле и выпустили предупреждения о возможности террористической атаки. Обращаясь тогда к Флейку, Сойлу заявил: «Я знаю, какие журналисты написали то, что вы им сказали сказать. Я знаю, что вы сделали, какие шаги предприняли и как вы хотите разрушить мир в Турции». Флейк также подвергся критике в парламенте, когда он посетил оппозиционного мэра Стамбула Экрема Имамоглу в 2022 году. Депутат ПНД Камиль Айдын упомянул, что посол США Флейк встречался с мэром Стамбула и описал его как политика, который «перешел на другую сторону и предал свое дело», ссылаясь на то, что Флейк, в то время сенатор, представляющий Аризону, утверждал, что Дональд Трамп должен снять свою кандидатуру после оскорбительных замечаний, которые он сделал о женщинах в ленте Access Hollywood в 2016 году. Он также описал Флейка как человека, который казался республиканцем, но им не был. По словам Айдына, Флейк «предал своих коллег-республиканцев, перешел на сторону демократов и получил посольство в качестве награды».
Правящая партия ПСР и депутаты ПНД обычно используют встречи оппозиционных деятелей с иностранными лидерами и послами как инструмент для дискредитации в попытке представить их политиками, которых поддерживают «иностранные державы», но Москва при этом является исключением. Во время интервью в прямом эфире на прошлой неделе Р.Т.Эрдоган не скрывал своего желания видеть президента В.Путина присутствующим на открытии 27 апреля первого реактора на атомной электростанции «Аккую», построенной Россией на юге Турции. «Существует вероятность, что г-н Путин приедет 27 апреля. Если нет, мы подключимся виртуально», — сказал Эрдоган. Кремль опроверг сообщения на прошлой неделе о том, что Путин приедет в Турцию, однако турецкое правительство стремится укрепить имидж Эрдогана, организовав церемонию с участием президента России перед выборами и это знаково. Прежде всего, это соответствующий сигнал Вашингтону, а, во-вторых, это сигнал Москве о том, что именно Эрдоган является самым «удобным» партнером для Кремля. Эти действия не являются спонтанными, это четко просчитанная тактика. Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган в интервью, транслируемом в прямом эфире в конце марта телеканалами, управляемыми его семьей, прямо обвинил оппозицию в государственной измене и в том, что она служит инструментом иностранных держав. Эрдоган сказал, что перед выборами 14 мая он хотел донести до избирателей три основных послания: что он не будет втягивать Турцию в войну; что он сохранит неприкосновенность семьи; и что он будет чутко относиться к общественному мнению, которое выступает против принятия новых беженцев из Сирии. Он также обвинил Запад в втягивании Турции в обстановку войны против России. Заявив, что «наш регион превратился в поле международной борьбы», Эрдоган добавил, что он и его соратники смогли построить сильную и независимую Турцию, которую необходимо сохранить: «Если бы не наши усилия в последние два года, западный клуб втянул бы Турцию в обстановку войны против России. Мы не допустим этого, пока мы здесь. Мы сражались и будем продолжать сражаться, чтобы война не пришла на эти земли. Позвольте мне объяснить. Мы не втянем нашу страну в войну». Определив войну между Россией и Украиной как «процесс», Эрдоган заявил, что Турция продолжит свои попытки положить конец этому процессу в качестве серьезного и решительного посредника. При этом Эрдоган никогда не заявлял, что Россия вторглась в Украину. Он также указал, что сказал своим коллегам по НАТО, что Запад спровоцировал и недооценил президента России Владимира Путина. Еще одна важная деталь из этой прямой трансляции заключалась в том, что Эрдоган прочитал ответы на вопросы журналистов с телесуфлера, подтвердив, что вопросы и ответы были предварительно подготовлены его командой. Член НАТО и кандидат в ЕС Турция ранее объявила, что не будет участвовать в санкциях, введенных в отношении Москвы Соединенными Штатами и Европейским союзом из-за ее зависимости от российского природного газа, а также потому, что Турция является любимым местом назначения миллионов российских туристов. Статистика внешней торговли с начала войны показывает, что торговля Турции с Россией значительно увеличилась в 2022 году. Согласно данным Турецкого статистического института (TUIK), объем торговли с Россией, который в 2021 году составил 34,73 млрд долларов, удвоился до 68,19 млрд долларов в 2022 году, при этом значительная часть увеличения приходится на импорт из России. Россияне заняли первое место по странам по количеству иностранных совместных предприятий, созданных в Турции в 2022 году, с 1363 компаниями, созданными с российскими партнерами. Из них 140 были акционерными компаниями, а 1223 — компаниями с ограниченной ответственностью. В 2021 году только 177 компаний были основаны с российским капиталом. Россияне инвестировали в основном в недвижимость и инвестиционные консалтинговые компании.