Западные дипломаты призвали к деэскалации в Судане после того, как развертывание ополченцев в Мереве в 330 км от Хартума на египетской границе привело к усилению напряженности между национальной армией и военизированными Силами быстрой поддержки (СБП). В совместном заявлении на прошлой неделе специальные посланники и представители Франции, Германии, Норвегии, Великобритании, США и Европейского союза выразили глубокую озабоченность по поводу рисков эскалации и призвали военных и гражданских лидеров Судана предпринять активные шаги по снижению напряженности. «Мы призываем военных и гражданских лидеров Судана предпринять активные шаги для снижения напряженности. Мы призываем их придерживаться своих обязательств и конструктивно взаимодействовать для решения нерешенных вопросов по реформе сектора безопасности, чтобы создать в будущем единую профессиональную армию, подотчетную гражданскому правительству», — говорится в заявлении, опубликованном 4 апреля. 3 апреля сотни членов СБП прибыли в Мереву без согласования с военным руководством, что побудило суданскую армию окружить их и потребовать их немедленного ухода. Это не первая попытка СБП разметить свои силы в городе. Такая же попытка была предпринята неделей ранее, но в конечном итоге командующему суданской армии удалось уговорить их выйти из города. Однако на этот раз СБП прибыли в гораздо большем количестве и отказались покинуть город. Мобилизация в Мереве, и особенно вокруг местного аэропорта, где размещаются самолеты ВВС Судана, не случайна. По данным местных военных источников, контроль над аэропортом любой из сторон может определить победу в любой потенциальной военной конфронтации: «База ВВС Мерева может дать военным превосходство над СБП, и именно поэтому СБП хотят заблокировать базу со всех сторон, чтобы нейтрализовать самолеты внутри нее». Они также указали, что СБП располагают сильными сухопутными войсками и недавно приобрел танки, принадлежащие суданским военным. Это означает, что СБП могут участвовать в длительных наземных боях, если воздушная угроза будет сведена к нулю. В аэропорту также размещены египетские истребители, которые были задействованы в совместных судано-египетских учениях в 2020 году. Рано утром 13 апреля суданские военные предупредили о мобилизации и передислокации войск мощными военизированными формированиями страны в столице Хартуме и других городах без их одобрения и о потенциальных вооруженных столкновениях. Борьба за власть между фактическим главой государства генералом Абдель Фаттахом аль-Бурханом и его заместителем, Мухамедом Хамданом Дагало (Хемити), который комкандует СБП, усилилась в последние месяцы, создавая напряженность между суданской армией и СБП, которая угрожает общей ситуации с безопасностью в стране. Напряженность дважды вынуждала откладывать подписание поддерживаемого международным сообществом соглашения, первоначально запланированного на 1 апреля, о назначении гражданского правительства Судана и начале нового перехода к выборам. В заявлении военных говорится, что передвижения СБП представляют собой «явное нарушение закона» и осуществляются без «одобрения или координации с руководством вооруженных сил. «Продолжение [развертывания и передислокации сил] неизбежно вызовет новые разногласия и напряженность, которые могут привести к краху безопасности в стране», — заявили суданские военные. Представитель армии добавил, что она попыталась «найти мирные решения таких нарушений», чтобы предотвратить столкновения с СБП, которые действуют в Судане в соответствии со специальным законом и со своей собственной цепочкой командования. Таким образом суданские военные отреагировали на заявление СБП, сделанное ранее о том, что они развернуты по всей стране в рамках своих обычных обязанностей по обеспечению «безопасности и стабильности и борьбе с торговлей людьми и нелегальной миграцией». В ответ армия разместила больше солдат в Хартуме в состоянии боевой готовности. СБП в свою очередь провела широкомасштабную мобилизацию как внутри города, так и на его окраинах. Были замечены десятки транспортных средств СБП, которые двигались из Суба на южной окраине Хартума к северу от Хартума, проезжая по улице Африка и мосту Эль-Мек-Нимр. Конвой СБП также занял позиции вокруг базы СБП в Бахри, городе-пспутнике Хартума.
Нынешний кризис коренится в теме темпов и условий интеграции СБП в вооруженные силы, что было предусмотрено рамочным соглашением о новом переходе, подписанным в декабре. Считается, что сделка выгодна Хемити, что является одной из причин, по которой командующий СБП публично поддерживает ее. В проекте окончательного соглашения содержится призыв к объединению суданской армии и СБП – в дополнение к бывшим повстанческим движениям – которое должно быть согласовано в течение 10 лет. Суданские вооруженные силы, тем временем, хотят, чтобы процесс интеграции занял два года. В марте соперничество обострилось, и аль-Бурхан призвал к немедленной интеграции СБП в вооруженные силы. Хемити ответил вызывающе, сказав, что сожалеет о перевороте в октябре 2021 года, который он помог осуществить вместе с аль-Бурханом. По мере нарастания напряженности местные и международные посредники пытались вовлечь обе стороны в переговоры, чтобы разрядить ситуацию. Норвежский дипломат на условиях анонимности заявил, что они находятся в контакте с руководством обеих сторон и пока получили положительные ответы: «Мы получили первоначальные обещания от обеих сторон, что они не пойдут дальше с этой эскалацией, и мы ведем переговоры с СБП о выводе их сил из Меревы». Суданские политические партии и бывшие повстанцы также присоединились к посредническим усилиям. Малик Агар, Джибрил Ибрагим и Минни Арко Миннави — лидеры повстанцев и члены Суверенного совета — заявили в совместном заявлении, что они ведут переговоры с обеими сторонами: «Мы хотели бы сообщить нашему народу, что мы являемся посредниками между нашими братьями в вооруженных силах и СБП, чтобы сдержать ситуацию и избежать серьезных последствий, которые угрожают нашей стране». Коалиция «Силы за свободу и перемены (ССП), которая представляла гражданское население на переговорах с военными Судана при международном посредничестве, также призвала обе стороны воздержаться от эскалации ситуации и настоятельно призвала их вернуться к переговорам. От себя добавим, что вероятность реального широкомасштабного противостояния пока минимальна: стороны просто играют мускулами в рамках повышения своих «козырей» перед возобновлением переговоров.