Амазигское сепаратистское движение в Алжире привлекло американского лоббиста, базирующегося в Марокко, чтобы тот помог ему заручиться поддержкой официальных лиц и законодателей США на фоне их обеспокоенности по поводу углубляющихся связей Алжира с Россией и жесткого подавления демократических протестов. Движение за автономию Кабилии (MAK), руководство которого базируется в Париже, призывает к независимости региона с преобладанием амазигов в северных горах Алжира. Согласно регистрационным документам, поданным на этой неделе в Министерство юстиции США, MAK наняло Элизабет Майерс, американского адвоката, представлять их кампанию в Вашингтоне. Контракт был подписан 25 июня. Майерс зарегистрировалась как лоббист, используя адрес в Марракеше в тот же день. «Мероприятия будут включать в себя продвижение дружбы США с Кабилией, наряду с пониманием региона, его народа и влияния тактики силового воздействия алжирского правительства на регион», — говорится в документах. МАК уже добился встреч с офисами двух американских законодателей. 29 июня лидер Движения за автономию Кабилии Ферхат Мехенни виртуально встретится с высокопоставленными чиновниками из офиса сенатора-демократа Тима Кейна и конгрессмена-демократа Дона Бейера, сообщил источник, знакомый с этим вопросом. Он указал: «МАК подчеркнет близость алжирского правительства к путинской России и обеспечит лучшее понимание сотрудниками конгресса масштабных нарушений прав человека правительством в отношении мирных демонстрантов и политических оппонентов». Стремление сепаратистской группировки к влиянию в Вашингтоне может оказаться показателем будущего направления более широких отношений Вашингтона с Алжиром, крупным североафриканским экспортером газа и нефти. После начала военной операции России на Украине США предприняли попытку вывести Алжир из-под влияния Москвы. Госсекретарь США Энтони Блинкен посетил страну в марте 2022 года в рамках более широкой поездки по региону, которая включала остановку в Марокко. Представитель США сказал, что Блинкен пообещал «расширить и углубить отношения [США] с Алжиром». Но Алжир снова проявил стремление к многовекторности. В июне президент Алжира Абдельмаджид Теббун встретился с президентом России В.В.Путиным во время визита в Россию, целью которого было укрепление сотрудничества между странами. Таким образом, Алжир пользуется сложившейся конъюнктурой. С одной стороны, он пошел на сближение с Западом в рамках разработки месторождений газа. Американские энергетические гиганты Chevron и Exxon близки к заключению сделки, которая позволит им впервые начать бурение в стране. Стремление европейских стран найти альтернативы российскому газу также укрепило позиции Алжира, который заменил Россию в качестве главного поставщика газа в Италию и теперь покупает военную технику итальянского производства. Европейский инвестиционный банк (ЕИБ) ведет переговоры с алжирскими властями о возобновлении проекта Medusa. Подводная волоконно-оптическая кабельная система, которая должна быть введена в эксплуатацию в 2024 году, будет самой длинной в Средиземноморье. Такое положение позволяет Алжиру маневрировать, имея в виду жесткое увязывание развития сотрудничества с досье Западной Сахары. Примером стал кризис Алжира с Испанией ровно по этому вопросу, который на сегодня остановил неэнергетическую торговлю между двумя странами. Последние данные Министерства туризма, промышленности и торговли Испании показывают, что с июня 2022 года, когда Алжир ввел торговые санкции против Испании, по март 2023 года Мадрид экспортировал товаров на ничтожную сумму в 213 млн долларов. Это сопоставимо с товарами на сумму более 1,6 млрд долларов, экспортированными в Алжир в период с июня 2021 по март 2022 года. В марте Испания экспортировала товаров всего на 14 млн долларов, что вынудило министерство провести переговоры с Европейским союзом о создании механизма направления помощи некоторым из наиболее пострадавших испанских компаний.
Алжиром сейчас управляет глубоко укоренившийся военно-политический истеблишмент, в просторечии известный ка Le Pouvoir, или «Власть», который сопротивлялся призывам к расширению политических свобод и подавлял продемократические протестные движения. В 2019 году массовые протесты, известные как движение «Хирак», вынудили стареющего президента страны Абдельазиза Бутефлику, возглавлявшего страну с 1999 года, уйти в отставку, но военные сохранили власть. В 2019 году они поддержали Теббуна, который был избран президентом в результате голосования. Алжир объявил MAK террористической организацией в 2021 году. Власти обвинили группу в сотрудничестве с Марокко и Израилем в разжигании смертоносных лесных пожаров в регионе Кабилия. MAK и Марокко опровергли обвинения, но справедливости ради надо отметить, что во время массовых беспорядков в Алжире после прихода к власти Теббуна амазиги-сепартисты играли в них значительную роль. В отчете Госдепартамента США о терроризме за 2021 год ярлык терроризма назван «скорее политическим, чем ориентированным на безопасность», добавив, что власти Алжира воздерживаются от обсуждения группировки или ее угроз со своими американскими коллегами.
Марокко и Алжир часто обвиняют друг друга в разжигании беспорядков на их взаимной границе. Марокко поддерживает МАК, а Алжир принимает у себя и поддерживает Фронт ПОЛИСАРИО, повстанческое движение, создавшее самопровозглашенную Сахарскую Арабскую Демократическую Республику в 1973 году в спорной Западной Сахаре, которую Марокко аннексировало в 1975 году после окончания испанского колониального правления. США в одностороннем порядке признали суверенитет Марокко над территорией в обмен на нормализацию отношений Рабата с Израилем, что собственно и тормозит положительную динамику развития американо-алжирских отношений. Амазиги, которых также иногда называют берберами, являются этнической группой, рассеянной по Алжиру, Тунису, Марокко и Ливии, чье присутствие в регионе было задолго до арабского завоевания Северной Африки. Считается, что амазиги составляют около 20% исторически подавлялись алжирским правительством. От себя отметим, что активизация лоббистской деятельности МАК в США ни в коей мере не свидетельствует о какой-то резкой смене политики Вашингтона в отношении Алжира: такие лоббистские компании нанимаются различными внешними игроками в США регулярно и с разным успехом, но важно другое – МАК получило серьезное финансирование от Рабата на эту деятельность, а это в свою очередь свидетельствует об усилении алжиро-марокканского противостояния не только в самой Африке (недавно Рабат фактически сорвал попытку Алжира протащить федерацию футбола Западной Сахары в Африканскую конфедерацию футбола, а Алжир в свою очередь успешно противодействует попыткам Рабата перетащить в свой лагерь по вопросу Западной Сахары Танзанию), но и за рубежом.