С середины октября йеменская военизированная группировка шиитов-зейдитов (хоуситы), считающаяся одной из региональных иранских прокси, выступила в поддержку боевиков палестинской группировки ХАМАС, совершивших 7 октября массированную террористическую агрессию против Израиля. Формой содействия йеменцев палестинцам стал запуск ракет класса «земля-земля» и беспилотных летательных аппаратов. Израильские источники сообщают о 5 подобных инцидентах с 19 октября по 9 ноября, в ходе которых ракеты и БПЛА были перехвачены американским эсминцем USS Carney, Саудовской Аравией, истребителями ВВС АОИ, а также системой ПВО Arrow. 7 ноября сама повстанческая группа заявила об атаке израильской территории дронами, но информация не получила подтверждения от ЦАХАЛа. По неверифицированным данным, ссылающимся на видео, распространенные хоуситскими источниками, для нападения на Израиль применялись ракеты «Зульфикар», «Кудс», а также БПЛА «Самад», хотя доказанная дальность полета «Зульфикар» не соответствует расстоянию до Израиля.

Как уже говорилось выше, одним из перехватчиков ракет, запущенных в рамках поддержки хоуситами ХАМАСа, оказалась Саудовская Аравия. При этом Эр-Рияд объяснил эти действия соображениями «защиты своего воздушного пространства». Можно, разумеется, предположить, что таким образом страна попыталась выступить на стороне Израиля и США, одновременно минимизируя критику в свой адрес со стороны арабских соседей по региону. Вместе с тем, есть обстоятельства, указывающие на то, что у КСА имеются действительные причины для беспокойства, причем не только за свое воздушное пространство. Так, в тени боевых действий, разворачивающихся в секторе Газа, остался инцидент конца октября в провинции Джизан, в ходе которого погибли 4 саудовских военнослужащих, а сама армия была приведена в режим боевой готовности. Особо следует отметить, что потери со стороны КСА стали первыми с весны 2022 г., когда стороны заключили фактическое перемирие, хотя за месяц до названного события в результате атаки беспилотника были убиты 4 бахрейнских военных, дислоцированных на южной границе КСА. Причем, согласно американским источникам, первоначально хоуситы не брали на себя ответственность за сентябрьский инцидент, судя по всему, стараясь демонстративно не усугублять конфликт.

В целом, если верить экспертам и политическим обозревателям, следящим за ходом переговоров между хоуситами и КСА в последние месяцы, то получается, что ситуация была далека от достижения соглашения, несмотря на стремление сторон данный разочаровывающий факт скрыть. При этом инициатором нарастания напряженности стали, судя по всему, йеменские повстанцы, решившие усилить свои позиции в условиях, когда, как им показалось, Эр-Рияд заинтересован в замирении и готов идти на уступки. Кроме того, ложный позитивный сигнал международному сообществу был послан договоренностями КСА и Ирана восстановить дипломатические отношения, что в реальности прямого отношения к Йемену не имело.

Отдельно следует упомянуть запуск хоуситской ракеты в направлении Эйлата 9 ноября, в ходе которого Израиль впервые применил наиболее передовой комплекс ПРО Arrow-3, предназначенный для внеатмосферного перехвата баллистических ракет. Данный случай стал первым примером оперативного применения этой системы, развернутой с 2017 г., в то время как ранее 31 октября для отражения атак с территории Йемена применялась система Arrow-2. Указанное обстоятельство вызвало большую заинтересованность Германии, не так давно финализировавшей договоренности по приобретению этой ПРО у Израиля при согласии США. Постановка на вооружение ФРГ Arrow-3 намечена на 2025 г. По мнению немецких оборонных экспертов, нынешний виток ближневосточного конфликта показал работоспособность данного комплекса, который в Берлине позиционируют частью «европейского небесного щита».

Таким образом, помимо прямой угрозы, степень опасности которой израильские эксперты оценивают по-разному, а также необходимости обеспечивать повышенную безопасность в районе Эйлата, отвлекаясь от основного театра военных действий и напряженной обстановки в районе северных границ, вмешательство хоуситов на стороне ХАМАСа в операцию ЦАХАЛ «Железные мечи» в секторе Газа имеет еще два важных следствия для Израиля.

Во-первых, указанный факт демонстрирует наличие общих саудовско-израильских противников, а значит, и общих интересов в регионе. Более того, позиция йеменских повстанцев в некоторой степени может восприниматься доказательством того, что саудовско-иранское решение восстановить отношения не является действительным препятствием для продолжения работы над нормализацией между Иерусалимом и Эр-Риядом по завершении боевых действий ЦАХАЛа в секторе Газы.

Во-вторых, хоуситы позволили АОИ наглядно представить возможности комплекса Arrow-3, предназначенного для перехвата баллистических ракет в космическом пространстве. На военно-промышленный комплекс ближневосточной страны это может повлиять позитивно. Так, поскольку израильская ПРО должна стать частью не немецкого, а европейского щита, то другие страны ЕС, как ожидалось изначально, закупят батареи ракет-перехватчиков. При этом после успешной демонстрации перечень потенциальных покупателей способен расшириться. Не исключено, что спрос на Arrow-3 появится и в других регионах, однако успешность таких сделок будет зависеть от позиции самого Израиля и США. Кроме того, не исключено, что доказанная эффективность названной ПРО снизит напряженность с Францией, ранее не поддержавшей германо-израильскую сделку на том основании, что комплекс не производится на территории Европы. Наконец, нападение ХАМАСа 7 октября не без участия СМИ посеяло сомнения относительно продукции израильской оборонной промышленности, которые благодаря применению Arrow-3 будут развеяны.