по материалам европейских экспертов
За последние три десятилетия отношения между Азербайджанской Республикой и Государством Израиль развивались все более интенсивно. Отношения достигли уровня стратегического партнерства. Некоторые эксперты описывают азербайджано-израильский альянс простой фразой «нефть в обмен на оружие». Однако, хотя такая точка зрения верна, она несовершенна и не описывает всю глубину азербайджано-израильских отношений в историческом, культурном и политическом смысле. Сводить уникальное партнерство мусульманского и еврейского государств только к оружию и нефти нельзя, потому что это уникальный политический феномен, который показывает, что мусульманские государства также могут развивать дружбу с Израилем.
Исторический контекст
Азербайджано-еврейские отношения имеют долгую историю, которая восходит к вавилонскому изгнанию еврейского народа 2700 лет назад. В отличие от других стран с мусульманским большинством, где они подвергались преследованиям, евреи в Азербайджане жили в мире на протяжении всей истории. Азербайджан исторически известен своим многонациональным духом, хотя в нем преобладают мусульмане и шииты. Историю мирного сосуществования мусульман и евреев наиболее ярко можно увидеть на примере Красного Села, древнего еврейского поселения в азербайджанской провинции Губа. Оно было создано правителем Азербайджана Фатали Ханом в 18 веке для защиты евреев, бежавших из Персии. Хотя многие азербайджанские евреи мигрировали в Израиль после распада СССР, они не забыли своих корней. Это было ясно видно во время Второй нагорно-карабахской войны в 2020 году, когда тысячи азербайджанских евреев вышли на улицы Иерусалима и Тель-Авива, размахивая азербайджанскими флагами. Это уникальный пример того, как евреи оказывают поддержку стране, из которой они эмигрировали, кроме США. Когда эта страна мусульманская, то это еще более уникальный случай. В то время как евреи, покинувшие Сирию или Ирак, испытывают ностальгию по своей старой родине, но не намерены ее посещать, азербайджанские евреи возвращаются на древнюю родину в качестве туристов во время ежегодных отпусков. Не будет преувеличением сказать, что у израильтян азербайджанского происхождения две родины: Израиль и Азербайджан. В отличие от арабских столиц, где еврейское историческое и культурное наследие было в основном уничтожено, столица Азербайджана Баку — космополитичный город, где тысячи евреев живут и свободно исповедуют свою веру в двух синагогах, финансируемых государством. Сегодня в Азербайджане проживает около 30 000 евреев, и они являются последними оставшимися евреями на Кавказе. Азербайджанцы уважают долгую борьбу за сохранение независимого еврейского государства. Баку долгое время был центром сионистского движения, и многие азербайджанские евреи были в авангарде национального движения за создание независимого азербайджанского государства с 1918 года. Можно сказать, что светский характер Азербайджана (республиканизм, плюрализм) создал благоприятную среду для евреев.
Установление современных отношений
Два государства установили дипломатические отношения в апреле 1992 года. Израиль открыл свое посольство в Баку еще в августе 1993 года. По возвращении из своего первого визита в Баку в 1993 году Биньямин Нетаньяху заявил, что «израильско-азербайджанские отношения дают нам надежду на то, что все дети Авраама смогут обрести мир и дружбу … которые возвышаются над Каспийским морем и заходят в Средиземное». Азербайджан намеренно отложил открытие своего посольства в Израиле до марта 2023 года, поскольку опасался ответных действий со стороны соседнего Ирана. В соответствии со своей традиционной периферийной доктриной (поддержание хороших отношений с периферийными неарабскими государствами Ближнего Востока с целью ослабления арабской блокады) Израиль поспешил наладить партнерские отношения с мусульманскими странами Центральной Азии и Южного Кавказа после распада СССР. Азербайджан при правлении Гейдара Алиева был автократическим, но прозападным режимом. С другой стороны, Израилю нужен был недавно созданный Азербайджан, который был нестабильной страной, часть территории которой была оккупирована Арменией в ходе Первой нагорно-карабахской войны 1989-1994 годов. Азербайджано-израильские отношения часто описывались как «сдержанные стратегические отношения», которыми они действительно были. Отношения были очень развитыми (особенно в военной и энергетической сферах), но об этом мало говорилось или писалось в средствах массовой информации, чтобы не раздражать исламский мир. Однажды президент Азербайджана Ильхам Алиев заявил, что отношения между двумя странами подобны айсбергу и что «девять десятых отношений находятся под поверхностью». У Азербайджана была мощная экономика, которая вот-вот должна была быть переориентирована с плановой на капиталистическую, и израильские компании хотели получить доступ к его рынку. Израильская компания Bezeq купила у правительства Азербайджана значительную долю в Azerbaijan telecom, и таким образом в 1994 году была создана совместная компания Bakcell, которая стала крупнейшим оператором связи в Азербайджане. Такие шаги помогли либерализовать экономику Азербайджана.
Израиль также лоббировал интересы Азербайджана через израильские лоббистские организации в США, такие как Американский еврейский комитет (AJC). Израильское лобби вело борьбу с армянским лобби в США, которое также было очень сильным, и целью было контролировать Конгресс США. Армянские лоббисты хотели помешать Конгрессу одобрить отправку военной помощи США Азербайджану, в то время как израильское лобби хотело обратного. В 1992 году армяне одержали победу, когда Конгресс принял закон, который запретил помощи Азербайджану, но благодаря усилиям правительств Азербайджана и Израиля, президент Джордж Буш отменил этот закон. Это решение проложило путь не только к прочным израильско-азербайджанским отношениям, но и к сильной поддержке американских евреев Азербайджана.
Война с терроризмом и трубопровод БТД
После террористической атаки на США 11 сентября 2001 года Израиль и Азербайджан расширили свое военное и нефтяное партнерство в ходе «Войны США с терроризмом». Благодаря израильским поставкам были модернизированы Вооруженные силы Азербайджана, включая авиацию, артиллерию и противотанковое вооружение. Азербайджан был транзитной страной для Вооруженных сил США (особенно авиации) во время вторжения США и последующих войн в Афганистане и Ираке, а также страной, откуда были начаты разведывательные операции против Ирана. «Моссаду» удалось предотвратить несколько атак, запланированных иранскими агентами в Азербайджане, таких как предполагаемая атака «Хизбаллы» на посольство Израиля и противоракетную радиолокационную станцию в 2008 году. Чрезвычайно важным событием для развития израильско-азербайджанских отношений стало открытие в 2006 году нефтепровода БTД (Баку – Тбилиси – Джейхан), который предоставил Израилю качественную альтернативу поставкам нефти через арабские государства. Расширился общий торговый обмен, и Азербайджан стал крупным торговым партнером Израиля. В 2009 году товарооборот достиг 180 млн долларов, и несколько израильских компаний начали инвестировать в сельское хозяйство Азербайджана, которое является вторым по значимости сектором национальной экономики после сферы услуг.
Рост сотрудничества в 2010-е годы
В течение 2010-х годов торговля между двумя странами зафиксировала дальнейший рост. Азербайджан стал одним из крупнейших поставщиков газа для Израиля – почти 30% импорта газа Израилем к 2011 году приходилось на Азербайджан. Экспорт азербайджанской нефти и газа вырос с 800 млн долларов в 2011 году до почти 1,8 млрд долларов в 2014 году, когда Государственная азербайджанская нефтяная компания (SOCAR) начала разведку израильских нефтяных месторождений. За этим последовало увеличение военной поддержки Израиля. С 2010 по 2011 год военные расходы Азербайджана почти удвоились с 1,59 млрд долларов до 3,1 млрд долларов, в основном благодаря поставкам Израилем вооружения и военной техники и, например, поставке в 2011 году крупной партии беспилотных летательных аппаратов.
Иран при этом был врагом как Израиля, так и Азербайджана. Израиль был заинтересован в создании прочного союза с Азербайджаном для ограничения влияния и мощи Ирана в регионе, а светский Азербайджан опасался исламистского влияния теократической Исламской Республики Иран и исламистских группировок, поддерживаемых Тегераном. С другой стороны, Иран также опасался Азербайджана, потому что 18 млн иранцев этнические азербайджанцы. Протяженность ирано-азербайджанской границы составляет 689 км, что дает возможность разведкам с обеих сторон возможность проникать в другую страну и проводить там секретные разведывательные операции. В то же время Азербайджану пришлось столкнуться со все более враждебной Арменией, поддерживаемой Ираном и Россией. Таким образом, в 2010-х годах постепенно были созданы две оси: Азербайджан-Израиль и Армения-Иран.
Во время нагорно-карабахского конфликта в 2016 году министр обороны Израиля Авигдор Либерман поддержал позицию Азербайджана, назвав ее «абсолютно оправданной» и обвинив в конфликте Армению. В декабре 2016 года премьер-министр Биньямин Нетаньяху посетил Баку с официальным визитом. В ходе визита он отметил, что «Израиль и Азербайджан поддерживают прекрасные отношения и сердечную дружбу». В марте 2017 года посол Израиля в Азербайджане совершил несколько региональных поездок с целью углубления экономического сотрудничества в сферах экономики, сельского хозяйства и туризма. В апреле того же года две страны отменили двойное налогообложение. В январе 2019 года Азербайджан приобрел израильские беспилотники-камикадзе SkyStriker, став первым иностранным покупателем этого оружия.
Решающий 2020 год
2020 год станет годом побед для внешней политики Израиля. Во Второй нагорно-карабахской войне Азербайджан одержал крупную победу над армянскими войсками во многом благодаря израильскому оружию (беспилотники и системе перехвата ракет) и другой помощи (цифровая карта территории), которая резко укрепила его позиции в регионе. В то же время были подписаны «Соглашения Авраама» – нормализация отношений Израиля с ОАЭ, Бахрейном, Суданом и Марокко. Оба события укрепили позиции Израиля на Ближнем Востоке и Кавказе и ослабили шиитский Иран, что изменило баланс сил к удовлетворению израильских политиков. Однако ценой стала потеря Армении, которая определенно обратилась к сотрудничеству с Ираном, что подтверждено многочисленными газовыми соглашениями. Это доказало, что израильтяне не могут сидеть на двух стульях и одновременно поддерживать и Армению, и Азербайджан.
Открытое сотрудничество
После того, как азербайджанцы одержали победу над армянами в 2020 году, они смогли более открыто продемонстрировать свое сотрудничество с Израилем, потому что добились стабильности государства. В феврале 2023 года министр обороны Израиля Йоав Галант встретился с президентом Ильхамом Алиевым в кулуарах Мюнхенской конференции по безопасности, где азербайджанский лидер высоко оценил прогресс, достигнутый двумя партнерами в различных областях сотрудничества, особенно в оборонной и военно-технической сферах. В марте в Тель-Авиве было открыто посольство Азербайджана. Во время открытия посольства министр иностранных дел Израиля Эли Коэн заявил, что его правительство вместе с Азербайджаном «формирует единый фронт против Ирана». Галант охарактеризовал свой июльский визит в Баку как «часть поднятия наших отношений на новый уровень». Он подтвердил партнерство на встрече с министром обороны Азербайджана Закиром Гасановым, подчеркнув «позитивную историю еврейского и азербайджанского народов наряду с общими интересами». 19 сентября 2023 года Азербайджан начал 24-часовую военную операцию в Нагорно-Карабахском регионе, вернув армянский анклав под свой контроль и положив конец тридцатилетнему конфликту там. И снова израильское оружие помогло азербайджанцам одержать окончательную победу. Израиль помогает властям Азербайджана обеспечить определенный иммунитет от призывов Запада к нарушениям прав человека в стране и массовому исходу армян из Нагорного Карабаха, последовавшему за военными действиями. Шпионская программа Pegasus израильского производства позволила правительству Азербайджана следить за местными активистами и журналистами, вызвав критику со стороны правозащитников, которые также критикуют правительство Израиля по тем же вопросам. За последние три года правительство Азербайджана систематически преследовало религиозных шиитов, проявляющих пропалестинские настроения. Учитывая все это, неудивительно, что Баку не осудил чрезмерное применение силы Израилем против ХАМАСа в секторе Газа.
Иранская угроза
Альянс между Израилем и Азербайджаном является занозой в боку Ирана. Посол Израиля в Баку Джордж Дик регулярно получает угрозы расправой. В октябре службы безопасности Азербайджана арестовали гражданина Афганистана, связанного с Ираном, который планировал нападение на посольство Израиля в Баку. 27 января 2023 года боевик ворвался в посольство Азербайджана в Тегеране, убив охранника и ранив еще двоих человек, что привело к временному разрыву отношений между Азербайджаном и Ираном. Иранские власти неоднократно критиковали секретную сделку Баку с «сионистским режимом», сохраняя вооруженные силы в режиме готовности на своей северной границе.
Впечатляющее торговое сотрудничество
Торговые азербайджано-израильские связи впечатляют. Чтобы подружиться с мусульманскими странами более широкого региона, Израиль поставляет Азербайджану самое современное оружие и ценную разведывательную информацию. Благодаря сотрудничеству с израильтянами Вооруженные силы Азербайджана продвинулись до уровня стандартов НАТО, что является экстраординарным успехом для кавказской страны. С 2016 по 2021 год Азербайджан импортировал 69% своего оружия из Израиля. С 2020 по 2022 год поставки израильского оружия составили 22 млн долларов. Азербайджан поставляет Израилю огромное количество каспийской нефти. Нефть из Азербайджана составляет почти 40% нефти, импортируемой Израилем. Таким образом, Израиль перестал зависеть от арабской нефти. Государственная аэрокосмическая компания Израиля (IAI) объявила, что продаст Баку два спутника стоимостью 120 млн долларов.
Во время нахождения у власти правительства Беннета-Лапида во второй половине 2022 года азербайджано-израильское партнерство было поднято на максимально возможный стратегический уровень. Лапид назвал Азербайджан важным партнером Израиля. В октябре правительство Азербайджана объявило о создании Еврейского культурного центра, который оно финансирует. В течение 2022 года Израиль экспортировал в Азербайджан товаров на 159 млн долларов. Экспорт Азербайджана в Израиль составил 1,68 млрд долларов. Израильские компании инвестируют в сельское хозяйство Азербайджана и кибербезопасность и намерены вложить около 3 млрд долларов в реконструкцию Нагорного Карабаха. Азербайджанская нефтяная компания SOCAR ведет разведку израильского морского нефтяного месторождения «Левиафан» в Средиземном море.
Альянс против Ирана
Израильско-азербайджанский альянс — это альянс против Ирана. Сотрудники израильской разведки имеют доступ к соседнему Ирану из Азербайджана, что позволяет им собирать важную разведывательную информацию и проникать в Иран. Сотрудничество между двумя странами включало, с целью контроля и сдерживания Ирана, строительство станций электронной разведки «Моссада» на южных границах Азербайджана, которые отслеживают деятельность Ирана. Азербайджан отрицает, что станет базой для потенциальных израильских атак на иранские объекты, связанные с его ракетной и ядерной программами, но этого не следует исключать. Израильтяне считают Иран смертельной угрозой, которая, в конце концов, лишает Израиль права на существование, и они готовы сотрудничать со всеми, чтобы ослабить мощь Исламской Республики.
Ирано-азербайджанский конфликт
Хотя Азербайджан, как и Иран, является шиитской страной, иранцы считают его угрозой. Принципиальное отличие состоит в том, что Азербайджан — чрезвычайно светская страна (самая светская мусульманская страна в мире) с низким уровнем религиозности. Авторитарные власти во главе с Ильхамом Алиевым опасаются возможного прихода к власти исламистов. Если иранцы инициируют духовное обращение азербайджанцев в шиитский ислам, которым они пренебрегли, правящий авторитарный режим может пасть. Другими словами, у иранцев плохие отношения с азербайджанцами не потому, что они не поддерживают шиитский ислам, а именно потому, что они верующие, а большинство азербайджанцев — нет. В Азербайджане действует общественно-политическое Движение исламского сопротивления Азербайджана (Гусайниюн), которое поддерживается Ираном и которое правительство Азербайджана считает угрозой. Кроме того, некоторые члены иранского парламента выразили сомнения в действительности границ между двумя странами, заявив, что многие граждане Азербайджана, особенно проживающие в провинции Нахичеван, намерены воссоединиться со своей родиной Ираном и избавиться от турецкого и израильского влияния на Кавказе.
Для иранцев идея Зангезурского коридора, который соединил бы Азербайджан с его эксклавом Нахичеван без армянских контрольно-пропускных пунктов, является спорной. Тегеран утверждает, что коридор нанесет ущерб его границам, а также затруднит доступ к его важному партнеру Армении. В геополитическом смысле Азербайджан является близким союзником США, Турции, Саудовской Аравии и других суннитских стран, с которыми у Ирана напряженные отношения. С другой стороны, из-за войны с Западом Иран ориентирован на Россию и Китай.
Заключение
Уникальное партнерство между Азербайджаном и Израилем охватывает различные сферы, включая торговлю нефтью, военное сотрудничество, инвестиции и политическую поддержку. Отношения стали стратегически важными, особенно в контексте борьбы с иранским влиянием в регионе. Это союз против Ирана, двух прозападных государств, которые часто предпринимают шаги, не имеющие ничего общего с западными ценностями. В любом случае, азербайджано-израильский альянс важен в более широком контексте геополитических отношений на Ближнем Востоке и Кавказе, внося изменения в баланс сил и динамику политических процессов.