Как стало известно, министр иностранных дел Турции Хакан Фидан в январе направил специальное письмо с новой угрозой в адрес Греции, тем самым повторив заявление своего предшественника о том, что суверенитет Греции над островами в Эгейском море вблизи побережья Турции будет оспорен, а также дал понять, что существующие договоры, регулирующие статус островов, будут считаться недействительными. Он имел в виду греческие острова, включая Митилини, Хиос, Самос, Икарию, Лемнос и Самофракию, напомнив при этом о Лозаннском договоре 1923 года и Парижских мирных договорах 1947 года, которые установили статус восточных островов Эгейского моря. Это письмо поставило под большой вопрос итоги недавнего визита президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана в Грецию, в процессе которого он пообещал укреплять дружеские и добрососедские отношения с Афинами. Президент Турции Р.Т.Эрдоган посетил Грецию 7 декабря 2023 года, через шесть лет после своего предыдущего визита, что было расценено как дипломатическое наступление на фоне непростых отношений Турции с Соединенными Штатами. В ходе визита обе стороны подписали Афинскую декларацию о дружественных отношениях и добрососедстве, в которой подчеркнули свою приверженность укреплению дружественных отношений, взаимного уважения, мирного сосуществования и взаимопонимания. Как выясняется, пока эта декларация остается в лучшем случае «меморандумом о намерении».
В письме в парламент от 24 января Фидан написал: «Нарушение невоенного статуса островов представляет серьезную угрозу безопасности Турции и региона»”. Он предупредил, что Греция не сможет претендовать на суверенные права на эти острова, если Афины не выполнят свои обязательства, вытекающие из существующих договоров. Предшественник Фидана, Мевлют Чавушоглу, выступил с аналогичной угрозой в адрес Греции в феврале 2022 года. «Эти острова были предоставлены Греции по Лозаннскому договору 1923 года и Парижскому мирному договору 1947 года при условии, что на них не будет оружия. Однако Греция начала нарушать это в 1960-х годах. … Эти острова были переданы условно. Если Греция не остановится, суверенитет этих островов будет поставлен под сомнение. … При необходимости мы сделаем последнее предупреждение», — заявил Чавушоглу в интервью государственной телекомпании TRT. В письме Фидана отмечается, что «когда острова были переданы Греции, было выдвинуто условие демилитаризации. Турция возражала против милитаризации островов Грецией. Этот вопрос неоднократно поднимался на международных площадках, таких как НАТО и ОБСЕ, призывая Грецию придерживаться своих договорных обязательств». Фидан далее напомнил, что Турция задокументировала свои юридические аргументы в ООН, направив три письма во всемирную организацию в 2021 и 2022 годах. В письме от 13 июля 2021 года в Совет Безопасности ООН Турция заявила, что «продолжающееся преднамеренное и упорное существенное нарушение Грецией положений о демилитаризации Лозаннского и Парижского мирных договоров, которые необходимы для достижения их цели, представляет серьезную угрозу безопасности Турции. Греция нарушает основные положения договоров, по которым она приобрела суверенитет над островами, что с юридической точки зрения означает, что Греция не может по отношению к Турции полагаться на свой титул в соответствии с теми же договорами для целей делимитации морской границы».
Турция обвинила Грецию в односторонних действиях с 1960 года и в явном нарушении соответствующих положений этих договоров. Анкара считает, что Греция существенно нарушает свои обязательства по демилитаризации путем сосредоточения войск, создания постоянных военных объектов и проведения ряда военных мероприятий на восточных островах Эгейского моря. В ответ Греция заявила, что ее суверенитет над островами не обусловлен никакими обязательствами вообще, включая любые обязательства по их демилитаризации. В письме в СБ ООН от 28 июля 2021 года Мария Теофили, посол Греции при ООН, оспорила претензии Турции. «Греция отвергает все обвинения Турции, содержащиеся в вышеупомянутом письме, в отношении предполагаемого «существенного нарушения ее обязательств по демилитаризации», а также утверждения о том, что суверенитет Греции над восточными островами Эгейского моря обусловлен их демилитаризацией, как абсолютно необоснованные, произвольные и недобросовестные», — написала она.
Недавнее письмо Фидана в парламент появилось после критики со стороны оппозиции в декабре, в котором правительство обвинялось в хранении молчания в ответ на то, что оно сочло провокационными заявлениями греческих официальных лиц относительно острова под названием Зурафа (Ладоксера) в Эгейском море, статус которого оспаривается обеими сторонами. В октябре 2023 года и Турция, и Греция выпустили предупреждения для летчиков (NOTAM) в Эгейском море вокруг острова Зурафа, каждая из которых претендовала на суверенитет в этом районе. Военные учения Турции в регионе в период с 30 октября по 2 ноября, сопровождавшиеся выдачей NOTAM, побудили Грецию выступить с ответным NOTAM, утверждая, что часть территории, на которую распространяется турецкий NOTAM, совпадает с суверенной территорией Греции. Афины заявили, что турецкий NOTAM не имеет юридической силы, поскольку вторгся в воздушное пространство Греции. Анкара в ответ выпустила новый NOTAM, в котором говорится, что район обстрелов находится в пределах суверенной территории Турции, и утверждается, что первоначальный NOTAM остается в силе. Турция и Греция часто конфликтуют друг с другом, в первую очередь из-за неспособности установить демаркационные линии FIR (Регион полетной информации) в Эгейском море, вытекающие из противоречивых претензий на территориальные воды.