Согласно информации Reuters, Пакистан оплатил свой первый межправительственный импорт российской нефти со скидкой в китайской валюте. Это значительный сдвиг в его политике экспортных платежей, в которой доминируют доллары США. Сниженная цена на нефть дает передышку Исламабаду, поскольку Пакистан сталкивается с острым кризисом платежного баланса, что грозит дефолтом по его долговым обязательствам. Валютных резервов Центрального банка едва хватает, чтобы покрыть четырехнедельный контролируемый импорт. Одновременно переговоры с МВФ застопорились, о причинах чего поговорим ниже. Первая партия российской сырой нефти со скидкой, оформленная в рамках новой сделки, заключенной между Исламабадом и Москвой ранее в этом году, прибыла в Карачи 11 июня и в настоящее время она разгружается в порту. Министр нефти Мусадик Малик в телефонном разговоре с Reuters не раскрыл коммерческие детали сделки, включая цены или скидку, которую получил Пакистан, но сказал, что оплата была произведена в китайской валюте и что покупка, первая межправительственная сделка Пакистана (G2G) с Россией, состояла из 100 000 тонн, из которых 45 000 тонн  доставлены в порт Карачи, а остальные находились в пути. Пакистан совершил покупку еще в апреле. Покупка Пакистаном этой партии дает Москве новую возможность увеличить продажи в Индию и Китай, поскольку она перенаправляет нефть с западных рынков из-за конфликта на Украине. Местные аналитики говорят, что сделка по поставке компания  нефти также открывает новые возможности для Пакистана в то время, когда его потребности в финансировании велики. Пакистанская Refinery Limited (PRL) первоначально будет перерабатывать российскую нефть в рамках пробного запуска, чтобы оценить финансовую и техническую осуществимость. Малик 12 июня преуменьшил опасения по поводу финансовой жизнеспособности и способности местных нефтеперерабатывающих заводов перерабатывать российскую нефть, учитывая, что южноазиатская страна исторически импортировала ближневосточные нефтепродукты: «Мы провели итерации различных смесей продуктов, и ни при каком сценарии переработка этой нефти не принесет убытков. Мы абсолютно уверены, что это будет коммерчески выгодно. Никаких корректировок (не требовалось) на нефтеперерабатывающем заводе для переработки российской нефти». Импорт энергоносителей составляет большую часть внешних платежей Пакистана. Исламабад импортировал 154 000 баррелей нефти в сутки в 2022 году, что примерно соответствует уровню предыдущего года, показали данные аналитической фирмы Kpler. Нефть в основном поставлялась крупнейшим мировым экспортером Саудовской Аравией, за которой следуют Объединенные Арабские Эмираты. Теоретически 100 000 баррелей в сутки из России значительно сокращают потребность Пакистана в ближневосточной нефти.

Что касается кредита МВФ, то с начала 2023 года пакистанские политики неоднократно заявляли, что до «сделки» с МВФ осталось от нескольких дней до нескольких недель. Однако ранее на этой неделе МВФ отклонил просьбу Пакистана о предоставлении кредита, согласно сообщениям пакистанских СМИ. Причина прозаична.  Пакистан близок к дефолту по своим международным кредитам, при этом официальные валютные резервы составляют 4,09 млрд долларов, чего достаточно для покрытия месячного импорта. Некоторые эксперты утверждают, что эта цифра завышена. Саудовская Аравия разместила депозит в размере 3 млрд долларов в Государственном банке Пакистана (SBP), срок действия которого был продлен в декабре 2022 года. На момент первоначального внесения депозита в конце 2021 года СМИ сообщали, что пока средства будут находиться в SBP, но не могут быть использованы Пакистаном. Возможно, именно по этой причине Пакистан резко сократил свой импорт в марте и апреле 2023 года. Импорт за эти два месяца сократился на 40% и 55% по сравнению с аналогичным периодом 2022 года. Такое резкое падение также означает спад экономики и трудности для граждан, поскольку товары первой необходимости становятся менее доступны. Пакистан также не платит взносы иностранным авиакомпаниям, которые летают в страну, что еще больше повредит его экономике. Эти цифры указывают на чрезвычайную финансовую ситуацию, но Пакистан, похоже, не спешит заключать сделку с МВФ. Внимательное изучение причин показывает, кому это выгодно: в основном элите и военным.

Во-первых, за последний месяц Пакистан объявил о двух  снижениях  цен на бензин и дизельное топливо. Условием, которое МВФ предъявляет к большинству стран, является повышение цен на энергоносители для ликвидации субсидий. Цена на бензин в Пакистане эквивалентна 75 индийским рупиям за литр – это намного ниже, чем в Индии, где она превышает 100 индийских рупий за литр, что в значительной степени выгодно более обеспеченным слоям населения.

Во-вторых, в Пакистане по-прежнему действуют два отдельных обменных курса – «официальный» курс доллара США и «рыночный» курс, который на 7-8% выше (в китайских юанях). Одним из требований программы МВФ является свободное обращение валюты, на что Пакистан, похоже, неохотно соглашается. Форекс по официальным курсам доступен только элитам. В качестве наглядного примера SBP недавно разрешил банкам приобретать доллары США по «официальному» курсу для оплаты платежей по международным кредитным картам – шаг, который принесет пользу только элите, владеющей такими картами.

В-третьих, рынок Форекс играет огромную роль в Пакистане. В предложении, которое лучше всего можно охарактеризовать как фарсовое, «ассоциация менял» (Тhe Exchange Companies Association of Pakistan) в марте 2023 года предложила пакистанскому правительству кредит в размере 24 млрд долларов сроком на два года в обмен на то, что оно не обратится в МВФ. В любой «нормальной» стране такое предложение  национальному правительству невообразимо. Правительство также рассматривает возможность разрешить людям вносить до 100 000 долларов без указания источника средств, что противоречит обязательствам перед МВФ и будет способствовать отмыванию денег. Пакистанская элита (включая военных) имеет доступ к банковским и валютным каналам страны, что позволяет им отмывать деньги и выводить свои активы из Пакистана в твердой валюте. Выполнение рекомендаций МВФ также положит этому конец.

В-четвертых, хорошо известно, что на Вооруженные силы Пакистана приходится львиная доля ресурсов и бюджета страны. При выполнении условий   МВФ военные серьезно теряют в своих финансовых инструментах.