В американских и турецких экспертных кругах начинает раскручиваться тезис об участии российской ЧВК «Вагнер» в потенциальном конфликте между «Хизбаллой» и Израилем Сообщается, что ЧВК «Вагнера» обеспечивает усиленную противовоздушную оборону боевиков «Хизбаллы», когда они атакуют Израиль с севера. В недавней статье в газете  The Wall Street Journal сообщалось о четкой связи между Россией, ее доверенной ЧВК «Вагнер» и прямым вмешательством в оказание помощи «Хизбалле». В статье сообщается, что , ««Вагнер» планирует предоставить систему ПВО SA-22 «Хизбалле». При этом оговаривается, что Вашингтон официально не подтвердил факт отправки этой системы.  По оценкам американских экспертов, размещение передовой системы ПВО, такой как SA-22, стало бы серьезной проблемой для израильских самолетов. Получение «Хизбаллой» возможности более эффективно сражаться с реактивными истребителями-бомбардировщиками ЦАХАЛа серьезно  усложнит оборону севера Израиля и повышает важность того, что называется «подавлением противовоздушной обороны противника», или SEAD для краткости. Чтобы атаковать позиции «Хизбаллы», ЦАХАЛ пришлось бы в таком случае выделить больше самолетов для операций SEAD, прежде чем проводить воздушно-наземную атаку с применением F-16, F-15 и F-35. Кроме того, беспилотные летательные аппараты, выполняющие разведывательные миссии (ISR) над боевыми позициями «Хизбаллы», окажутся в гораздо большей опасности. Если это произойдет, применение более эффективной противовоздушной обороны предоставит «Хизбалле» больше возможностей для наземных атак на северной границе Израиля с Ливаном. SA-22, также известная как «Панцирь С-1», является передовым оружием, которым обладают несколько стран, включая Алжир, Ливию, Оман, Иран, Сирию и Ирак, согласно Проекту Центра стратегических и международных исследований (CSIS) по противоракетной обороне. Зенитный ракетно-пушечный комплекс ПВО SA-22 представляет собой мобильную самоходную систему с 12 пусковыми установками для ракет и 2 30-мм автоматическими пушками, «что позволяет ему поражать четыре цели одновременно», сообщает CSIS. Ракетно-пушечный комплекс установлен на поворотном креплении, которое использует радар для обнаружения и отслеживания воздушных тактических самолетов, высокоточных боеприпасов и беспилотных летательных аппаратов. Как только самолет-цель идентифицирован, ракету можно навести на эту цель с помощью радара или тепловых сигнатур. После наведения на самолет-цель SS-22 «может отслеживать до 20 целей размером с тактическую авиацию на дальности 32-36 км (19,9-36,6 миль)», — пояснили в CSIS. Зона эвакуации израильских городов и деревень находится примерно в трех милях от границы с Ливаном. Следовательно, атакующие израильские самолеты можно увидеть задолго до пересечения границы с Ливаном для уничтожения целей «Хизбаллы». Как и в случае с большинством передовых систем, оружие, основанное на сложной электронике и механических узлах, требует обучения эксплуатации и технического обслуживания. Кроме того, чтобы быть полезными в руках боевиков на юге Ливана, зенитно-ракетные комплексы требуют наличия цепочки поставок запасных частей. Поскольку для обнаружения ракетной системы требуется радар, радиолокационная заметность делает оружие легкой добычей для противорадиационных ракет, которые нацеливаются на сигнал радара. Тем не менее, SA-22 в руках «Хизбаллы» повышает уровень угрозы для израильтян. Наличие у «Хизбаллы» систем ПВО SA-22 станет вызовом для Израиля, но не таким, с которым ЦАХАЛ не сможет справиться.

Турецкие эксперты в свою очередь отмечают, что мощные российские противокорабельные ракеты, уже якобы приобретенные «Хизбаллой», дают ей возможность реализовать завуалированную угрозу своего лидера в отношении военных кораблей США и подчеркивают серьезные риски любой региональной войны. Лидер «Хизбаллы» Сайед Хасан Насралла на прошлой неделе предупредил Вашингтон, что у нее есть кое-что в запасе для американских кораблей, развернутых в регионе.  Два источника в Ливане, знакомые с арсеналом «Хизбаллы», говорят, что он имел в виду значительно возросшие ее возможности в области противокорабельных ракет, включая ракету российского производства «Яхонт» с дальностью действия 300 км (186 миль). В течение многих лет аналитики сообщали, что «Хизбалла» приобрела ракеты «Яхонт»» в Сирии после развертывания там более десяти лет назад.  Сама «Хизбалла» никогда не подтверждала наличие этого оружия. Вашингтон заявляет, что развертывание ВМС США в Средиземном море, включающее два авианосца и корабли их поддержки, направлено на предотвращение распространения конфликта путем сдерживания Ирана, который поддерживает такие группировки, как «Хизбалла», ХАМАС и «Исламский джихад». «Хизбалла» же  воспринимает военные корабли США как прямую угрозу из-за их способности поразить как ее цели, так и цели ее союзников.

Один из источников сообщил, что противокорабельные возможности «Хизбаллы» значительно возросли с 2006 года, когда она впервые продемонстрировала, что может поразить корабль в море, обстеляв израильский военный корабль в Средиземном море во время войны с Израилем. «Есть «Яхонт» и, конечно, есть другие объекты помимо него», — сказал источник, не вдаваясь в подробности. Он добавил, что использование этого оружия «Хизбаллой» против вражеских военных кораблей будет означать, что конфликт перерос в крупную региональную войну.

Три нынешних и один бывший чиновник США заявили, что «Хизбалла» создала впечатляющий арсенал вооружений, включая противокорабельные ракеты. «Мы, очевидно, уделяем этому много внимания … и мы серьезно относимся к тому, какими возможностями они обладают», — сказал один чиновник, не комментируя напрямую, была ли у «Хизбаллы» ракета «Яхонт».  Но «Хизбалла» пока использовала лишь часть своего арсенала, и обмен ударами с ЦАХАЛом в основном ограничивается пока только приграничной территорией Израиля.

ПКР «Яхонт» наземного базирования приближается к цели на малой высоте – 10-15 метров от земли – чтобы избежать обнаружения, говорится в информации Центра стратегических и международных исследований (CSIS). «Яхонт», вариант ракеты P-800 «Oникс», впервые разработанной в 1993 году, был разработан в 1999 году для экспорта и может запускаться с воздуха, земли или подводных лодок, говорится в сообщении CSIS. Отвечая на вопрос об информации источников о приобретении «Хизбаллой» ракет «Яхонт», пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков сказал: «Во-первых, это новость без какого-либо подтверждения вообще. Мы не знаем, правда это или нет». Во-вторых, у нас нет такой информации». Москва заявила, что в 2010 году она подписала соглашение о поставке Дамаску противокорабельных крылатых ракет, включая версию «Яхонта». Насер Кандиль, ливанский политический аналитик, близкий к «Хизбалле», объяснил, как ракеты «Яхонт» из ее арсенала могут быть использованы против военных кораблей США. Он назвал эту ракету «самым важным призом» участия «Хизбаллы» в войне в Сирии, где она помогла переломить ход гражданской войны в пользу президента башара Асада. «Хизбалла» хранит свой арсенал и источники его получения в тайне. В редких комментариях на эту тему в 2021 году Насралла объяснил, как «Хизбалла» получила противотанковые ракеты российского производства «Корнет» через Сирию. В интервью ливанской телекомпании Al-Mayadeen он сказал, что Министерство обороны Сирии закупило оружие у России, а «Хизбалла» позже приняла его в качестве формы «поддержки» для защиты Ливана. «Хезболла» широко использовала это оружие в войне 2006 года.