28 января  рано утром вооруженный беспилотник атаковал американскую базу на северо–востоке Иордании, описанную в сообщениях прессы как «Башня 22», расположенную недалеко от границы с Сирией и Ираком, в результате чего погибли 3 американских военнослужащих и еще 34 получили ранения. В своем заявлении президент США Джозеф Байден приписал нападение поддерживаемым Ираном ополченцам, которые совершили почти 160 нападений на базы США в Ираке и Сирии с 17 октября, заявив: «… мы знаем, что это было совершено поддерживаемыми Ираном радикальными группировками боевиков, действующими в Сирии и Ираке». Официальные лица США не уточнили, какую группу они подозревают в совершении нападения, но две иракские группировки — «Катаиб Хизбалла» и «Харакат ан- Нуджаба» — как сообщается, несут ответственность за большинство нападений на американские базы.  Обе группировки, хотя и базирующиеся в Ираке, действуют как в Сирии, так и в Ираке, и несколько предыдущих ответных ударов США были нанесены по их командным центрам, складам и командирам. Заявление президента Байдена не оставило сомнений в том, что силы США в регионе нанесут масштабные ответные удары в ответ, т. к. он сказал: «И не сомневайтесь — мы привлекем всех виновных к ответственности в то время и таким способом, который мы выберем».  Как отмечают американские эксперты в области безопасности, это нападение, произошедшее на военной базе в отдаленном северо-восточном уголке Иордании на границе с Сирией, стало  первым случаем гибели американских военнослужащих с тех пор, как война в секторе Газа начадась 7 октября 2023 г. после нападений ХАМАСа на юг Израиля (как минимум, вторым. За две недели до этого 2 «морских котика» ВМС США погибли во время попытки захвата морского катера в Красном море -авт.).   Представитель Совета национальной безопасности Джон Кирби заявил CNN 29 января, что ответные меры США за нападение будут «очень последовательными», но он также попытался провести некую черту, чтобы ограничить последствия потенциального ответного удара Вашингтона: «Мы не стремимся к войне с Ираном. Мы не стремимся к более широкому конфликту на Ближнем Востоке». Поддерживаемые Ираном группировки совершили  150 нападений на американские активы в Ираке и Сирии с октября, но последнее  по времени нападение стало первым  в Иордании, ключевом союзнике США, который считается оплотом стабильности в регионе. Иордания является базой для дислокации   3000 американских военнослужащих и ключевым партнером США в борьбе с терроризмом. Атака произошла в то же время, когда американский беспилотник возвращался на базу, что привело к путанице в вопросе о том, был ли приближающийся беспилотник своим или вражеским. Из-за путаницы системы ПВО не были активированы немедленно Газета The Wall Street Journal впервые сообщила о путанице с беспилотниками. Гибель американских военнослужащих  усиливает давление на администрацию Дж.Байдена с целью более решительного реагирования на атаки поддерживаемых Ираном группировок, а законодатели-республиканцы говорят, что США не смогли сдержать Иран. Конгрессмен Адам Смит, главный демократ в Комитете по вооруженным силам Палаты представителей, заявил, что США должны «отреагировать и найти способ остановить эти атаки2, и напрямую связал нападения с войной в Газе: «Конфликт в Газе прямо сейчас усиливает Иран. И это плохо для нас, плохо для Израиля, плохо для арабских государств, плохо для всего мира. Поэтому поиск решения этого вопроса также является важной частью этой проблемы». 28 января  официальный представитель Министерства иностранных дел Ирана Насер Канани заявил, что Тегеран не имеет никакого отношения к нападению на Иорданию, и обвинил США в поддержке «геноцида» палестинцев в Газе. Он сказал, что Тегеран «не участвует в решениях групп сопротивления», имея в виду так называемую «Ось сопротивления», поддерживаемую Ираном, состоящую из ливанской «Хизбаллы», хуситов в Йемене и шиитских ополченцев в Сирии и Ираке. Но в тот же день  «Исламское сопротивление в Ираке» — зонтичная организация поддерживаемых Ираном ополченцев — взяло на себя ответственность за три атаки беспилотников на базы в Сирии, в том числе недалеко от иорданской границы. В то же время эти гибель американских военных подтверждают для многих экспертов и официальных лиц США, что усилия Вашингтона по сдерживанию войны между Израилем и ХАМАСом были безуспешными. Восприятие того, что США уже все глубже втягиваются в региональный конфликт, подпитывается  эскалацией ударов под руководством США по ракетным мощностям и средствам запуска беспилотников движения «Ансар Аллах» (хуситы) в Йемене. На сегодняшний день удары не смогли помешать хуситам продолжать нападать на коммерческие суда в Красном море.

Нападение на базу в Иордании произошло через несколько дней после того, как официальные лица США объявили, что начали официальные переговоры с иракскими лидерами об ограничении военной миссии США в стране, которая теперь включает развертывание 2500 американских военнослужащих, консультирующих правительственные силы Ирака по предотвращению возрождения «Исламского государства» (ИГ, запрещено в России). ИГ продолжает действовать в некоторых отдаленных районах северного и западного Ирака. 900 военнослужащих США, базирующихся в Восточной Сирии, аналогичным образом выполняют миссию по борьбе с ИГ. Американский персонал на базе, подвергшейся удару в Иордании, обеспечивает материально-техническую поддержку Вооруженных сил США на обоих театрах военных действий. Другие из почти 3000 военнослужащих США в Иордании обучают и помогают иорданским правительственным силам, а также вооружают силы противовоздушной и противоракетной обороны, задействованных в усилиях США по сохранению безопасности в Персидском заливе и более широком регионе. В соответствии с более широкой стратегической повесткой дня Ирана, поддерживаемые им ополченцы в Ираке и Сирии долгое время требовали вывода этих сил как  из Ирака, так и из Сирии. Некоторые наблюдатели утверждают, что объявление США о переговорах по ограничению своего присутствия в Ираке, возможно, придало смелости группировкам, связанным с Ираном, которые почувствовали, что они преуспевают в своей антиамериканской кампании по проведению атак. Другие утверждают, что миссия по борьбе с ИГ как в Ираке, так и в Сирии в основном выполнена, и что силы США в Ираке и Сирии служат только «подходящей мишенью» для атак сил, связанных с Ираном. Опровергая эту точку зрения, некоторые американские стратеги утверждали, что силы США по-прежнему необходимы для предотвращения возрождения ИГ, а также для сдерживания регионального влияния Ирана, и они должны оставаться или, по крайней мере, не подпитывать мнение, что их выводили «под огнем». Они также настаивали  на том, что силы должны быть даже усилены, учитывая продолжающиеся атаки Ирана на базы США, чтобы предоставить дополнительные ресурсы для ответных ударов и других сдерживающих действий.

Гибель американских военных в Иордании, несомненно, вызовет более широкие дебаты о стратегии США в отношении конфликта между Израилем и ХАМАСом и его распространения по всему региону. Дебаты уже набирали обороты, в том числе в форме письма президенту от нескольких сенаторов  от обеих партий в середине января, в котором утверждалось, что США уже по сути «находятся в состоянии войны» с движением хуситов и что удары США по объектам хуситов требуют разрешения Конгресса. Масштабный ответный удар США по ополченцам, связанным с Ираном, в Ираке и Сирии — наиболее вероятный вариант действий Вашингтона, по крайней мере, на данный момент, – несомненно, вызовет призывы в Конгрессе и других частях внешнеполитического истеблишмента США настаивать на том, чтобы президент Байден объяснил американской общественности, что США, по сути, находятся в состоянии войны на Ближнем Востоке. Также примечательно, что в тот же день, когда был совершен теракт в Иордании, иранский Корпус стражей исламской революции (КСИР) захватил нефтяной танкер в Персидском заливе, что, несомненно, придало смелости критикам Тегерана в Вашингтоне.

Более важный вопрос, который возникнет в результате нападения в Иордании, заключается в том, должны ли Соединенные Штаты противостоять Ирану напрямую, как спонсору иракских, сирийских и йеменских движений, напрямую атакующих силы и интересы США. Иран также является главным спонсором ХАМАСа, который совершил теракт 7 октября вместе с небольшой проиранской группировкой «Исламский джихад» и ливанской «Хизбаллой». «Хизбалла», самый мощной из региональных союзников Ирана, пока находится в состоянии локального  конфликта с Израилем на  ливано-израильской границе с момента нападения ХАМАСа 7 октября. С середины октября многие в Конгрессе и экспертном сообществе утверждают, что сдерживание союзников Ирана – и лишение их возможностей — требует нанесения ударов по целям на территории самого Ирана, таким как объекты по производству ракет и беспилотных летательных аппаратов. Тем не менее, соображения, которые всегда вызывали осторожность в Вашингтоне по вопросу вооруженного конфликта с Ираном, будут в центре более широких дебатов о том, как реагировать на нападение на базу США в Иордании. Любой военный удар по Ирану может спровоцировать затяжную войну с Тегераном, который разработал сложные средства, которые, несомненно, приведут к дополнительным боевым потерям США. Нападение США на Иран вполне может привести к перерастанию стычек между Израилем и «Хизбаллой» в полномасштабную войну, с разрушительными последствиями для гражданского населения Израиля и Ливана. Некоторые эксперты утверждают, что прямой конфликт США с Ираном может привести к тому, что Москва, становящаяся все более близким союзником Тегерана, вступит в битву от имени Ирана, кроме как для защиты поставок сложных вооруженных беспилотных летательных аппаратов, которые Россия получает от Ирана. С другой стороны, Россия понесла огромные потери в результате неудачных военных действий на Украине и была бы склонна проявлять осторожность в отношении разжигания конфликта с Вашингтоном. Китай также рассматривал Иран как союзника в своей кампании по подрыву глобального влияния США, но Пекин далеко не склонен защищать Иран военным путем в конфликте. Полномасштабная война США с Ираном все еще может быть маловероятной, несмотря на атаку на базу США в Иордании, но дипломатические пути, позволяющие остановить или обратить вспять тенденцию к ирано-американской войне, по-видимому, отсутствуют.

Основные выводы

Атака беспилотника поддерживаемых Ираном ополченцев, в результате которой погибли 3 американских военнослужащих на базе в Иордании, недалеко от сирийской и иракской границ, подтверждает, что война Израиля против ХАМАСа в секторе Газа по факту уже превратилась в региональный конфликт.

Связанные с Ираном ополченцы, ответственные за нападение, возможно, приободрились из-за начала американо-иракских переговоров об ограничении военного присутствия США в стране, или просто рассматривают это как последнее в череде ответных эскалационных действий против американских войск. Атака также поднимает напряженность на новый уровень, точно так же, как США вновь настаивают на сделке с заложниками в Газе, которая будет сопровождаться паузой в боевых действиях. Директор ЦРУ Билл Бернс был 28 января в Париже с официальными лицами Израиля, Египта и Катара, чтобы обсудить сделку.

Первые случаи смерти американских военных в результате почти 160 нападений, совершенных проиранскими ополченцами с тех пор, как они начали свою кампанию против сил США 17 октября, несомненно, подтолкнут США к эскалации.

Нападение в Иордании расширит дебаты в США по поводу степени их участия в конфликте между Израилем и ХАМАСом и придаст смелости тем американским лидерам, которые призывают США нанести ответный удар по целям внутри самого Ирана.