США указали, что открыты для поддержки израильского наступления против «Хизбаллы» в Ливане на фоне растущего разочарования тем, что она продолжает увязывать перемирие с Израилем с недостижимым более широким прекращением огня в секторе Газа. На своих встречах в Бейруте 18 июня посланник США Амос Хохштейн прямо предупредил ливанских официальных лиц о том, что Израиль готовится начать ограниченное наступление на «Хизбаллу» и получит поддержку США, если дипломатическое решение не будет найдено, сообщил на условиях анонимности высокопоставленный арабский чиновник. Хохштейн встретился с премьер-министром Ливана Наджибом Микати и спикером парламента Набихом Берри, которых США использовали в качестве посредников в контактах с «Хизбаллой», поддерживаемой Ираном группировкой, которую США считают террористической организацией. Он сообщил ливанским официальным лицам, что Израиль ожидает еще примерно пять недель интенсивных боев в Газе, после чего он приостановит свое основное наступление в анклаве. Тем не менее, ЦАХАЛ продолжит нападать на высокопоставленных членов ХАМАСа и проводить атаки с целью освобождения заложников. Хохштейн дал понять, что упомянутое затишье в боевых действиях в Газе дает «Хизбалле» и Израилю возможность прекратить свой конфликт и начать переговоры, м соглашением о прекращении огня между Израилем и ХАМАСом или без него. «Хохштейн, по сути, излагает, что должно произойти. Израиль почти закончил все, что мог сделать в Газе, и теперь у них дилемма с Ливаном. «Хизбалла» говорит, что прекратит атаки только при условии прекращения огня в Газе, но, похоже, Синвар довольствуется тем, что удерживает заложников и позволяет этой войне затянуться в условиях борьбы с повстанцами на низком уровне», — считает Дэвид Шенкер, старший научный сотрудник Вашингтонского института ближневосточной политики и бывший помощник госсекретаря по ближневосточным делам. Хохштейн предупредил, что, как только боевые действия в Газе прекратятся, израильские официальные лица намерены полностью сосредоточить свое внимание на северной границе с целью вытеснить «Хизбаллу» из этого района, чтобы примерно 60 000 — 96 000 перемещенных израильтян могли вернуться в свои дома до начала занятий в школе осенью.
Израиль и «Хизбалла» почти ежедневно обмениваются ударами с 8 октября 2023 года, но конфликт обострился на прошлой неделе после того, как Израиль убил Талеба Сами Абдуллу, одного из самых высокопоставленных членов «Хизбаллы», которая ответила запуском сотен беспилотных летательных аппаратов и ракет по Израилю. Израильские военные заявили 18 июня вечером, что они одобрили планы наступления в Ливане. Ранее в тот же день Израиль нанес удары по отрядам запуска беспилотников «Хизбаллы», сообщили израильские военные. В своем выступлении на прошлой неделе лидер «Хизбаллы» Хасан Насралла обещал удвоить военные действия, заявив, что у «Хизбаллы» есть «полный список целей» против Израиля, в том числе в Средиземном море: «Враг должен ожидать нас на суше, на море и в воздухе, и мы будем сражаться без ограничений. Открытие кипрских аэропортов и баз израильскому врагу для нанесения ударов по Ливану означало бы, что кипрское правительство является частью войны, и сопротивление будет рассматривать это как часть войны». Комментарии Насраллы уже вызвали шок не только на Кипре, этнически разделенном островном государстве, но и в Греции, близком союзнике Никосии и Израиля. «Это беспрецедентная военная угроза. «Хизбалла» совсем недалеко. Если они смогут нацелиться на окраины Тель-Авива, то смогут нанести удар по Кипру. Этого нельзя исключать», — полагает Габриэль Харитос, иерусалимский эксперт по кипрско-израильским связям из Греческого фонда европейской и внешней политики (Элиамеп). Угроза Насраллы в адрес Кипра прозвучала после того, как его министр иностранных дел Константинос Комбос завершил встречу 17 июня в Вашингтоне со своим коллегой Энтони Блинкеном. «Кипр является важным игроком в регионе и партнерством для Соединенных Штатов, которое мы глубоко ценим», — сказал Блинкен. С 7 октября 2023 г. Кипр превратился в центр для сил специального назначения США. В этом году операторы специального назначения ВМС США провели совместные учения с кипрскими коллегами. Кипр также активно рекламировал себя как перевалочный пункт для доставки помощи в Газу, а порт Ларнаки был первым пунктом прибытия гуманитарной помощи, направлявшейся к построенному США пирсу в Газе. Послание Насраллы Кипру предполагает, что «Хизбалла» с беспокойством наблюдает за углублением отношений Израиля и США с островным государством Восточного Средиземноморья, которое находится всего в 260 км от побережья Ливана. «»Хизбалла» явно разочарована тем, что Кипр подписал пакт о стратегическом сотрудничестве с американцами», — указывает Константинос Филис, директор Института глобальных проблем в Афинах. Растущее сближение Кипра с Израилем является частью более широкой перестройки отношений Никосии с Западом, поскольку она позиционирует себя как проамериканский оплот в Восточном Средиземноморье: ««Хизбалла» считает Кипр уязвимым из-за этой геополитической напряженности. Насралла рассматривает Кипр как самое слабое звено в балансе сил Восточного Средиземноморья, потому что у него нет реальной армии и он находится под давлением Турции». Она говорит, что если вы поможете Израилю, будут последствия». В 2018 году было подписано двустороннее заявление о сотрудничестве в области безопасности, а в 2022 году администрация президента США Джо Байдена отменила десятилетнее эмбарго на поставки оружия на остров. За последнее десятилетие Израиль все больше сближается как с Кипром, так и с Грецией. Первый разделен между преимущественно греческим международно-признанным правительством на юге и турецко-кипрским правительством на севере, признанным только Анкарой. Решение арабских государств, таких как ОАЭ и Марокко, нормализовать отношения с Израилем в соответствии с «Соглашениями Авраама» затмило растущие отношения Израиля с Грецией и Кипром, но их вновь обретенная сплоченность незаметно повлияла на Восточное Средиземноморье. Кипр был одним из основателей Восточно-Средиземноморского газового форума, который стремился углубить энергетическое сотрудничество с Израилем и арабскими государствами на фоне напряженности на море с Турцией. В прошлом году Кипр стремился укрепить свои энергетические связи с Израилем, лоббируя строительство нового газопровода между двумя странами. Кипр, как и Греция, также выиграл от притока израильских инвестиций в недвижимость в последние годы, по иронии судьбы, наряду с возобновлением интереса со стороны ливанских инвесторов. В условиях ожесточенных боевых действий в Газе и вдоль границы с Ливаном Израиль использовал свои стратегические связи с Кипром в военных целях. ВВС Израиля, по сообщениям, также использовали воздушное пространство Кипра для проведения учений, имитирующих сценарий иранского нападения на Израиль. Но Кипр уже много лет сотрудничает с Израилем в области безопасности. С 2021 года она участвовала вместе с Грецией и США в ежегодных военно-морских учениях под названием «Благородная Дина». Они также провели крупномасштабные военно-морские учения в 2023 году, в ходе которых израильские ВМС отправились на Кипр. Израильские силы специального назначения также тренируются на Кипре, где скалистая местность напоминает Ливан. Майкл Харари, бывший посол Израиля на Кипре, считает, что «угроза Насраллы в адрес острова наводит на мысль, что Израиль обеспокоен тем, что он находится на грани начала операции. Включение Кипра в эту историю означает, что Насралла находится под давлением и считает, что Израиль может продолжить атаку. Это умный ход, потому что он знает, что Кипр будет крайне обеспокоен, а Греция окажет некоторое давление на Израиль по поводу нападения на Ливан. Кипр будет чувствовать себя уязвимым перед любой угрозой со стороны «Хизбаллы». У Кипра нет армии, способной проводить операции против «Хизбаллы». В течение многих лет Кипр питал антиамериканизм из-за сохраняющегося разочарования тем, что США тихо поддержали вторжение Турции на остров в 1974 году после неудачной попытки государственного переворота с целью объединения его с Грецией. Турция содержит более 35 000 военнослужащих на оккупированном северном Кипре».
США в течение нескольких месяцев пытались предотвратить эскалацию пограничного конфликта. Согласно информации газеты Wall Street Journal, опубликованной в декабре, президент США Джо Байден лично вмешался, чтобы помешать премьер-министру Биньямину Нетаньяху нанести крупный удар по Ливану после нападения ХАМАСа 7 октября на юг Израиля. Но Хохштейн предупредил ливанских официальных лиц, ожидая, что это сообщение будет передано «Хизбалле» и США полностью поддержат своего союзника, если боевые действия не прекратятся в ближайшие пять недель. Жесткие заявления США отражают глубокое разочарование тем, что, по их словам, является непримиримостью ХАМАСа к предложению о прекращении огня, объявленному Байденом 31 мая: «Это предложение было принято Израилем, одобрено Катаром и Египтом, посредниками, G7 и Советом Безопасности ООН. Сделка останавливает войну в Газе … если это то, чего хочет ХАМАС, они должны просто сказать «да» и принять это», — сказал Хохштейн 18 июня в Бейруте. Но каждая сторона конфликта по-своему интерпретировала значение этого предложения. В то время как США настаивают на том, что гарантируют постоянное прекращение боевых действий в Газе, Израиль заявляет, что соглашение позволит ему обеспечить уничтожение военного потенциала ХАМАСа и его руководства. Первоначально ХАМАС заявил, что хочет получить заверения в том, что Израиль согласится поддерживать режим прекращения огня, как только произойдет первоначальный обмен заложниками. После смертоносной атаки, предпринятой Израилем для освобождения заложников, в результате которой погибло по меньшей мере 270 палестинцев, ХАМАС призвал Китай, Турцию и Россию гарантировать сделку. В нем также содержится призыв к немедленному снятию 17-летней израильской блокады сектора Газа и новым срокам вывода израильских войск из Рафаха, города на границе сектора Газа с Египтом. Эти требования не были включены в июньскую резолюцию Совета Безопасности ООН, которая поддержала и была одобрена 14 голосами против 0 план прекращения огня администрации Байдена. Арабский чиновник указал в этой связи, что США считают, что другие арабские лидеры начинают воспринимать лидера ХАМАСа в Газе Яхью Синвара как «маньяка-самоубийцу», и поэтому все более уверенно поддерживают потенциальное наступление Израиля: «Они говорят «Хизбалле», не приковывай себя к Синвару». Ранда Слим, старший научный сотрудник Института Ближнего Востока, считает, что за последние две недели «красная линия» администрации Байдена в отношении Израиля, начинающего наступление против «Хизбаллы», приобрела «оттенок розового»: «США говорят, что мы пытались обуздать Израиль, и мы делали это в течение восьми месяцев. Но теперь это больше не выполнимо. [Хасан] Насралла поставил прекращение боевых действий на ливанском фронте в зависимость от прекращения огня в Газе. «Хизбалла» загнана в рамки этой стратегии. Она не изменится». Но, по ее оценке, жесткий посыл Хохштейна «Хизбалле» может служить двойной цели: «США исчерпали потенциал Египта и Катара, которыми они располагают, чтобы подтолкнуть ХАМАС к соглашению, поэтому они сигнализируют «Хизбалле» о необходимости работать с США, чтобы убедить ХАМАС согласиться на прекращение огня, потому что в распоряжении «Хизбаллы» есть другие средства». В январе Израиль убил представителя ХАМАСА Салеха аль-Арури в пригороде Бейрута, контролируемом «Хизбаллой». Аль-Арури приписывают укрепление военных связей двух группировок. Госсекретарь США Энтони Блинкен 18 июня предположил, что у Израиля, «Хизбаллы» и Ирана были общие интересы по предотвращению начала полномасштабной войны: «Я не думаю, что кто-либо из потенциальных воюющих сторон на самом деле хочет распространения войны или конфликта. «Хизбалла» связала действия, которые она совершает против Израиля, с Газой. Итак, если мы добьемся прекращения огня, я думаю, это повысит вероятность того, что мы сможем найти дипломатическое решение кризиса на севере». США считают, что если они смогут остановить боевые действия вдоль «Голубой линии», у них появится окно возможностей для выработки более широкого дипломатического решения серии споров вдоль «Голубой линии», разделяющей Ливан и Израиль. Заявление лидера «Хизбаллы» Хасана Насраллы о том, что он открыт для сделки, дало США надежду, в частности, Хохштейну, близкому другу Байдена, который вел переговоры об успешном морском соглашении 2022 года между Ливаном и Израилем, которое сохранилось, несмотря на боевые действия. Соглашение, по словам нынешних и бывших официальных лиц США и арабских стран, приведет к тому, что элитные силы «Хизбаллы» «Радван», в состав которых, по оценкам, входят 2500 бойцов, переместятся к северу от реки Литани, примерно в 30 км от границы с Израилем, как того требует резолюция 1701 ООН. Соглашение восстановит контроль Ливана над северной частью города Гаджар, вокруг которого Израиль построил стену в июле, но фермы Шебаа, которые оккупированы Израилем, но на которые претендует Ливан, и считаются на международном уровне частью Сирии, не будут включены в сделку. На прошлой неделе командующий ливанской армией Джозеф Аун был в Вашингтоне, округ Колумбия, где он встретился с высокопоставленными чиновниками Пентагона, чтобы обсудить дополнительную финансовую поддержку. Согласно плану США, силы ливанской армии переместятся в приграничный район вместе с усиленными миротворческими силами ООН (UNIFIL), чья миссия должна быть продлена 31 августа. В знак серьезности отношения администрации Байдена к этому плану Аун также встретился в Вашингтоне с сенатором Крисом Кунсом, одним из ближайших союзников Байдена в Сенате. Администрации Байдена нужно будет убедить Конгресс выделить больше средств ливанской армии. Согласно источнику в Конгрессе, Кунс обсуждал финансирование США примерно 6000-10000 дополнительных ливанских военнослужащих, оцениваемое в 100-200 млн долларов.
«Слон в комнате», то есть в этой комбинации — Тегеран, главный союзник и покровительствующий «Хизбалле». Бывшие официальные лица США говорят, что Тегеран должен рассматривать сделку в своих интересах. «Стратегический враг находится в Тегеране, а не в Бир-Хассане. Иран, возможно, и хочет сделки, но такой, которая возвращает статус-кво, существовавший до 7 октября», — сказали они. «Это не такая уж большая сделка, если только вы не иранец или его доверенное лицо», — сказал Дэвид Хейл, научный сотрудник Центра Вильсона в Вашингтоне и бывший посол США в Ливане, имея в виду южный оплот «Хизбаллы» в Бейруте. Таким образом, от себя сделаем вывод о том, что пока США и «Хезбалла» (а за ней Иран) находятся в стадии «жесткой риторики» в надежде, что кто-то «дрогнет». Это пока не означает автоматического расширения эскалации, у сторон есть в запасе еще две-три недели, чтобы сменить свои позиции. То есть, Вашингтон идет по пути т. н. «повышения ставок и контролируемой эскалации» или модели Салливана, которую он использует и на Украине, и в отношении Ирана. Она предполагает, что Иран (как и Россия) не готова к дальнейшей эскалации и «умеренная» реакция того же Тегерана на предыдущие инциденты (тот же удар по консульству ИРИ в Дамаске) убеждает Вашингтон в правильности такой тактики. Там уверены, что Иран (а значит, и «Хизбалла») не готовы сейчас на серьезное обострение. В конечной фазе, если Иран не «дрогнет», Вашингтон готов пойти на «ограниченное вторжение» Израиля в Ливан. И технически израильтяне в состоянии некую буферную зону обеспечить. Но есть несколько «но». И главный из них – что делать после того, как эта буферная зона будет создана. Второго «майора Лахуда» пока на горизонте не видно, да и вообще эта схема, в конечном счете, потерпела свою неудачу. Использовать для этого ливанскую армию – это очень сомнительная идея. ЦАХАЛ в итоге должен будет постоянно держать на границе серьезный контингент, и само по себе это вряд ли сможет обезопасить города Израиля от перманентных ударов со стороны «Хизбаллы». Одновременно есть серьезные сомнения в том, что ЦАХАЛ сможет окончательно решить проблему ХАМАСа в секторе Газа. Плюс ко всему – это риски остановки добычи на газовых месторождениях в Средиземном море и начала более серьезной и внятной военной активности иранских прокси в том же Ираке и Сирии Таким образом, основной вопрос сейчас – это «дрогнет» ли Иран в ближайшие две-три недели или нет.