Министр обороны США Джеймс Мэттис обвинил в четверг Иран в попытках оказать влияние на исход запланированных на май парламентских выборов в Ираке. Об этом сообщило агентство Рейтер. «Мы располагаем тревожными свидетельствами того, что Иран пытается повлиять, используя деньги, на [результаты] выборов в Ираке. Эти средства используются в целях оказания влияния на кандидатов и голоса», — сказал Мэттис журналистам. «Мы полагаем, что эта сумма не является незначительной. Мы также считаем, что это крайне бесполезно», — добавил он. В четверг на регулярном брифинге в Пентагоне представитель этого ведомства Дана Уайт сообщила, что Мэттис отправляется на текущей неделе в поездку по Ближнему Востоку, в ходе которой посетит Оман, Афганистан и Бахрейн. Выборы в Совет представителей (парламент) Ирака запланированы на 12 мая. Согласно данным Высшей независимой избирательной комиссии, свои кандидатуры для участия в выборах выдвинули около 7 тысяч человек. Правом голоса из 36-милионного населения страны обладают 24 млн человек. В Совет представителей избираются кандидаты от 18 провинций страны, в том числе курдской автономии. Агитационная кампания официально начнется 10 апреля. Американский министр обороны противоречит сам себе: он очень встревожен подкупом со стороны иранцев иракских политиков с одной стороны, а с другой стороны говорит, что это «бесполезно». С логикой у него явно плохо, но тем парадоксальнее, что он сам себе не противоречит. Просто выразить свою мысль более «округло» он не в состоянии. Ровно так и обстоит в общем дело с выборами в Ираке: с одной стороны Тегеран этим процессом в большой степени управляет, но при этом денег на эту деятельность тратит крайне мало. Это делать не нужно по двум основным причинам.

1. Деньги за продвижение иранского влияния в иракском внутриполитическом раскладе платит сам Багдад. 9 марта военизированные формирования «Аль-Хашд аш-Шааби» (народное ополчение, костяк которого составляют шиитские отряды) официально вошли в состав силовых структур Ирака. Соответствующий указ издал премьер-министр Хейдар аль-Абади. Согласно распоряжению, бойцы ополчения, принимавшие участие в кампании против террористической организации «Исламское государство» (ИГ, запрещена в РФ) наравне с армией и полицией, отныне имеют привилегии военнослужащих. В частности, это касается заработной платы и возможности получить специализированное образование в военных колледжах страны. Как утверждают западные СМИ, отряды «Аль-Хашд аш-Шааби», в состав которых входят порядка 60 тысяч человек, поддерживаются Ираном. Х.аль-Абади эти заявления отвергает как необоснованные. А зря, поскольку именно так дело и обстоит, поскольку главным архитектором создания этого формирования является глава «Аль-Кудс» иранского КСИР генерал К.Сулеймани. При этом вот это формальное распоряжение об инкорпорировании проиранского шитского формирования в вооруженные силы означает не просто укрепление позиций  проиранского влияния. Это означает конец дискуссий между Тегераном с одной стороны, и Х.аль-Абади и духовным лидером иракских шиитов аятоллой А.ас-Систани  — с другой, в отношении целесообразности и необходимости развития  в Ираке ливанской модели мощного полюса шиитской силы. Причем независимо от  того, кто придет в качестве премьера и будет формировать правительство в среднесрочной перспективе. Эти дискуссии шли последние три года, с того самого момента, когда  К.Сулеймани стал активно реализовывать и обосновывать перед иранскими шиитами свой проект. И все эти три года в общем-то эти обсуждения шли с переменным успехом ровно по той причине, что тот же Х.аль-Абади и аятолла А.ас-Систани резонно опасались непропорционального усиления иранцев в рамках их влияния на внутреннюю политику и создания подконтрольной им доминирующей военной  силы. В этой связи они категорически отказывались пойти на планы иранцев по реформированию классической армии и превращению ее в некий аналог ливанской «Хизбаллы». И армию в качестве альтернативы им удалось сохранить. Правда, с сильным увеличением в ней собственно суннитов (это диктовалось соображениями борьбы с ИГ), что вновь поставило на повестку дня вопрос о сохранение чисто военной шиитской силы. Прежде всего, как главную гарантию  своей защиты на случай ренессанса суннитского недовольства. То, что Х.аль-Абади своим указом окончательно поставил все точки над «i»  в рамках инкорпорации шиитских формирований в армию, говорит о том, что свой выбор шиитские лидеры Ирака сделали. И он согласуется с подходом Ирана. Тем более, что «Аль-Хашд аш-Шааби» в довесок получил еще и статус политической партии и будет участвовать в предстоящих парламентских выборах. На этом фоне аятолла А.ас-Систани призвал к формированию единой шиитской коалиции. Духовный наставник иракских мусульман-шиитов (самой крупной общины страны) аятолла Али ас-Систани призвал граждан активно участвовать в запланированных на 12 мая выборах в Совет представителей (парламент). Об этом говорится в распространенном в пятницу заявлении канцелярии ас-Систаны, выдержки из которого приводит телеканал «Аль-Маядин». «Парламентские выборы имеют исключительную важность, те, кто не примет участие, позволят другим определить будущее страны, — отмечается в тексте. — Никто не отрицает, что Ирак живет в сложных политических и экономических условиях <…> выборы необходимы для претворения в жизнь перемен за счет широкого участия [в голосовании]». Перемена его позиции  в пользу инкорпорации «Аль-Хашд аш-Шааби» и единения всех шиитских групп произошла за последние три месяца. Еще в середине декабря он придерживался совсем иной позиции. Бойцы ополчения, воевавшие в рядах правительственных сил Ирака с террористической группировкой ИГ, должны сдать оружие властям. Об этом 15 декабря заявил  аятолла Али ас-Систани. По его убеждению, «все оружие должно находиться под контролем правительства», а «бойцы ополчения должны быть приняты на службу в госструктуры». Ранее с аналогичным призывом выступил другой влиятельный шиитский проповедник — Муктада ас-Садр. То есть А.ас-Систани явно играл тогда в пользу последнего против иранцев. И что же поменялось за этот срок? Прежде всего  то, что курды предприняли попытку провести референдум о независимости. И в рамках купирования негативных последствий и фактического разгрома курдского сепаратизма первую и главную роль сыграли иранцы и подконтрольные им шиитские формирования. Как и впоследствии в рамках зачистки Киркука от курдской пешмерги, и сейчас, когда там ликвидируются силами именно этих же шиитских формирований возникающие очаги суннитской и курдской фронды в рамках борьбы за контроль над местными нефтяными полями. И, что самое главное, иранцы договорились с Х.аль-Абади на предмет поддержки его кандидатуры в качестве следующего премьера по итогам выборов в парламент.
2. Это обозначение некоторого крена того же Муктады ас-Садра, а затем и очень популярного и потомственного шиитского клирика и политического лидера Амара аль-Хакими в сторону Эр-Рияда. Последний вообще в последнее время взял курс на усиление своего влияния на «обиженных» шиитских лидеров в Ираке в рамках усиления своеих позиций. То есть, обозначился явный отход от чисто узкоконфессионального подхода в выборе своих союзников. Кстати, наследный принц КСА Мухаммед бен Сальман собирается лично присутствовать на церемонии открытия нового здания саудовского посольства в Багдаде. Это первый визит саудовского деятеля такого ранга в Ирак с 1989 года, и само по себе свидетельствует о том значении для КСА иракского досье в рамках борьбы с иранским влиянием в соседней стране. Это тревожный сигнал для аятоллы А.ас-Систани и шиитской элиты в рамках сохранения своего абсолютного влияния на общину. Отсюда и автоматический тренд в сторону противовеса КСА в лице Ирана.