Президенту США Дональду Трампу представили на рассмотрение несколько вариантов применения силы против Сирии в ответ на предполагаемое применение химоружия в городе Дума. Опции включают нанесение ракетных ударов по нескольким целям в течение более одного дня, сообщила во вторник в своей электронной версии газета «Нью-Йорк таймс» со ссылкой на источники в Белом доме. По их данным, Трамп со своими советниками во вторник рассмотрели планы нанесения более ожесточенного удара по Сирии, чем год назад по военному аэродрому в сирийской провинции Хомс. В Белом доме считают, что идентичная силовая акция на этот раз не возымеет должного действия на Дамаск. Поэтому проработка вариантов действий США предусматривает сценарий более развернутой и длительной операции, поясняет издание. В начале апреля 2017 года по приказу президента США по военному аэродрому в сирийской провинции Хомс были выпущены 59 крылатых ракет «Томагавк». Вашингтон назвал эту операцию ответом на предполагаемое применение 4 апреля того же года химического оружия в сирийской провинции Идлиб. По данным Минобороны РФ, сирийская авиация 4 апреля разбомбила цеха, где боевики производили боеприпасы с отравляющими веществами, которые поставлялись в Ирак и применялись в Алеппо. Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков заявил тогда, что Москва считает американские удары по военной базе в Хомсе агрессией против суверенного государства. По данным аналитиков американского агентства «Стратфор»,  материалы «Нью-Йорк таймс» соответствуют действительности. При этом основные контуры этой операции в «Стратфоре» оценивают следующими главными моментами. На этот раз  удар под руководством США по Сирии, вероятно, будет более широким по масштабу, направленным не только на сдерживание Дамаска, но и на ослабление способности сирийского правительства осуществлять атаки с использованием химического оружия. Под этим тезисом надо понимать уничтожение авиации сирийской армии в рамках многодневных рейдов. Как и во время ситуации с ударом по авиабазе в  Шейхуне, любая потенциальная операция будет пытаться избежать рисков российских потерь и снизить возможность дальнейшей политической эскалации для коалиции. При этом эта коалиция может провести более широкую операцию с большим целевым списком, чем удары США, проведенные в апреле 2017 года, но она не будет направлена на изменение фронтов гражданской войны. От себя добавим, что это в принципе возможно сделать только путем широкомасштабной сухопутной операции, которую никто на Западе не хочет. Но даже при поддержке коалиции, и даже с большим объемом, те же факторы, которые сдерживают США в апреле 2017 года также будут сдерживать военную операцию в этот раз. Сейчас, по оценкам американских аналитиков, существуют некоторые важные различия между прошлым и нынешним годом. В апреле 2017 года Соединенные Штаты действовали в одиночку. На этот раз более широкая операция может включать несколько ударов в течение нескольких дней и потребует значительно больше сил, включая вероятных членов коалиции в лице Франции и Великобритании. Американцы также стараются привлечь  Саудовскую Аравию, Катар и  Объединенные Арабские Эмираты в качестве аэродромов подскока для своей авиации.  Эта перспектива оценивается сейчас американскими экспертами как дело более отдаленного периода времени. Поскольку коалиционный удар будет включать расширенный набор целей, «Стратфор» внимательно следит за дополнительным развертыванием сил США и их союзников на Ближнем Востоке. На региональном уровне крупнейшими базами для потенциального использования в операции против Сирии являются американская база в Эль-Удейде в Катаре и британские военные базы на Кипре; увеличение военной активности в этих местах может указывать на масштабы предстоящего нападения. Более широкий набор целей может потребовать базирования и обеспечения доступа для маршрутов нападения из Турции, Иордании и Ирака, что пока проблематично. Тем более, что американцы уже вывели ранее значительную часть своего авиакрыла из базы ВВС Инджирлик в Турции на базы в Афганистане. Более широкий масштаб ударов  также потребует привлечения большего количества сил, таких как авианосцы  «Г.Трумэн» и «Т.Рузвельт». При этом на подход и разворачивание этих авианосных групп потребуется, как минимум, неделя.

Политические последствия жертв среди российских военных оценивается американцами с точки зрения их служебной принадлежности. По их оценке, многое будет зависеть от того, являются ли предполагаемые жертвы кадровыми российскими военными или сотрудниками ЧВК. В последнем случае Москва не будет остро реагировать на такие инциденты. В пользу этого эксперты указывают на последствия ударов американцев по силам ЧВК в этом году в районе Дейр эз-Зора. Это к вопросу от том, что любые такие эпизоды должны сразу же  вызывать адекватную реакцию с российской стороны. При любых вариантах, как это делают израильтяне. Если бы на тот обстрел российская сторона нанесла удары по позициям курдов и контролируемых ими нефтяным полям, то нынешней ситуации, возможно, и не было бы.  Соединенные Штаты попытаются уменьшить этот риск, как это было в апреле 2017 года, предупредив Россию о предстоящих ударах. Российское присутствие в Сирии, которое в основном сосредоточено в Тартусе, Латакии и Дамаске, также ограничивает возможности США с выбором  целей. При этом более масштабная операция резко повышает риск столкновения с российскими силами. Напротив, удар по иранским силам в Сирии имеет меньше последствий для Соединенных Штатов с точки зрения степени негативной реакции Москвы и Тегерана. Такой вывод американцы делают из последнего удара Израиля, когда по авиабазе Т4 в Сирии 8 апреля, убив несколько иранцев, без немедленного возмездия со стороны Ирана. Это снова к вопросу необходимости моментальных ответных мер. Пока налицо расхождения между основными союзниками по масштабу и целям воздействия на ситуацию, чем вызвана пауза в принятии решений. Франция и Великобритания при этом сейчас старается избежать бремени принятая самостоятельных решений по Сирии. Они снова старается сформировать коллективное мнение по этому вопросу. Вопрос о якобы совершенной в Сирии химической атаке вынесен на заседание Совета ЕС на уровне глав МИД, который пройдет в Люксембурге 16 апреля. Эту информацию подтвердили ТАСС в пресс-службе Совета. «Министры рассмотрят ситуацию вокруг сообщений о химической атаке в городе Дума (провинция Восточная Гута, пригород Дамаска — прим. ТАСС)», — отметили там. В этот же день министры намерены обсудить последствия дела экс-полковника ГРУ Сергея Скрипаля, который вместе с дочерью Юлией 4 марта подвергся в английском городе Солсбери, по версии британской стороны, воздействию боевого нервно-паралитического вещества семейства «Новичок». Ранее европейский дипломатический источник сообщил ТАСС, что «ряд стран ЕС намерены вынести на обсуждение вопрос о реакции Евросоюза на последнюю химическую атаку в Сирии». Это собственно и есть попытка Парижа и Лондона получить коллективный мандат ЕС на те или иные действия при тех или иных условиях в рамках участия в предполагаемой операции. Произошло это сразу же после трехсторонней встречи между американцами, французами и британцами. Власти США, Великобритании и Франции не смогли на данный момент принять совместного решения относительно применения военной силы против Сирии. С таким утверждением в среду выступило агентство Ассошиэйтед пресс со ссылкой на источники в американском руководстве. По его данным, президент США Дональд Трамп провел консультации с представителями Великобритании и Франции о возможном совместном ответе на предполагаемую химическую атаку в Сирии. Они обсудили возможность нанесения военного удара уже в конце этой недели. Однако, по сообщению агентства, ни один из лидеров трех государств не принял окончательного решения. Сообщается, что страны рассмотрели вариант, при котором военную кампанию возглавит Франция, а не США. предполагается, что военная операция должна подчеркнуть международное единство в вопросах запрещения применения химического оружия и противостоять «политической и военной поддержке», оказываемой Сирии со стороны России и Ирана. По данным агентства, президент Франции Эмманюэль Макрон заявил, что Франция, США и Великобритания сообщат об окончательном решении в ближайшие дни. Французский лидер призвал к «сильному и совместному ответу». Если брать проще, то французы и британцы совершенно не готовы к перспективе вовлечения в долгосрочный конфликт, да еще и с Москвой, и с Тегераном. При этом очевидно, что  чем дольше будет продолжаться любая потенциальная операция, тем больше вероятность того, что в игру вступят политические ограничения, такие как закон о военных силах США. А это уже риски для самого Трампа. В этой связи все склоняется, если брать чисто военный вариант решения этого конфликта, к проведению коалицией ограниченного удара, что, по оценке аналитиков «Стратфора», является наименее рискованным вариантом, требующим наименьшего объема ресурсов и резко снижающий риски прямого столкновения с российскими войсками. Этот вариант продемонстрирует решимость  США в рамках сдерживания дальнейшего использования химического оружия Дамаском. При этом удар с большей долей вероятности будет нанесен  по ряду военных целей сирийского правительства, включая объекты командования и управления, а также иные в большей степени  символические цели. В этом контексте надо рассматривать  аэропорт, откуда сирийская авиация совершила нападение с применением химического оружия, и конкретный штаб командира, который начал операцию. Интересно, как это собираются выяснить американцы. К тому же отметим, что эта база ВВС находится в столичном регионе, что вызовет однозначный ответ российских сил ПВО. При этом основной целью таких ударов  будет направление Дамаску и Москве очевидного сигнала. При этом  сам президент Сирии Башар Асад, вероятно, не станет мишенью, поскольку удар по высшему руководству может быстро втянуть США в полномасштабный конфликт, которого они хотели бы избежать при таком сценарии. Американские аналитики предполагают, что помимо этих целей, удары будут нанесены  по средствам доставки химического оружия в виде баз ВВС. При этом  арсеналы баллистических ракет и артиллерийские силы правительственных сил будут исключены из целей предстоящих ударов, поскольку  это фактически вынудит Соединенные Штаты вести прямую и полномасштабную войну против режима Б.Асада. Это не желают ни сами США, ни их союзники в ЕС. Для нейтрализации баз ВВС сирийской армии американские военные будут поражать ВПП аэродромов, сами самолеты, запасы топлива и боеприпасов,   радары и средства технического обслуживания.

Таким образом, американские аналитики ходят во мнении, что удар будет нанесен при всех вариантах. Однако с учетом разногласий между союзниками и рисков возникновения прямого военного конфликта с Россией, выбор в конечном счете будет сделан исключительно в рамках ограниченного по целям и времени проведения операции. При этом союзники будут стараться обходить чисто российские и иранские (несмотря на давление на Вашингтон со стороны Израиля) цели, делая основной упор на максимальном разрушении инфраструктуры ВВС Сирии. Не исключено также и предупреждение российской стороны со стороны США о предстоящих целях по каналу взаимодействия между военными. Он продолжает работать исправно, и американцы  не планируют его блокировать.