Согласно сообщениям, появившимся во вторник в израильских СМИ, в ближайшее время ожидается официальный визит премьер-министра Республики Мали Сулейману Бойбе Маинги в Государство Израиль. Сейчас по этому поводу осуществляются интенсивные контакты между министерствами иностранных дел двух государств. Надо полагать, что после того, как в минувшее воскресенье было объявлено о возобновлении разорванных в 1972 году дипломатических отношений между Государством Израиль и Республикой Чад, премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху, занимающий одновременно пост министра иностранных дел, намерен развивать свой дипломатический успех в Африке и попытаться добиться восстановления дипломатических отношений также и с во многом сходной с Республикой Чад и географически близкой с ней Республикой Мали, которые были разорваны в конце 1973 года, сразу же после Войны Судного дня (в арабских странах ее называют Октябрьской войной).
Следует отметить, что еще полтора года назад, 4 июня 2017 премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху встречался с президентом Респубики Мали Ибрагимом Бубакаром Кейтой (необходимо подчеркнуть, что Мали является президентской республикой) в рамках проходившего в столице Сенегала, городе Дакаре форума глав государств и правительств форума ECOWAS (Экономическое сообщество стран Западной Африки), почетным гостем которого был Биньямин Нетаньяху. По окончании этой встречи израильский лидер заявил о том, что в ходе переговоров была достигнута договоренность попытаться несколько улучшить отношения между двумя государствами.
Необходимо подчеркнуть, что Республика Мали это государство, в котором мусульмане составляют абсолютное большинство населения. Как и Чад, Мали входит в состав международной Организации исламского сотрудничества, в которой очень велико влияние арабских государств. При этом в самом Мали этнических арабов мало (порядка 250 тысяч из общего населения, составляющего, согласно оценке 2016 года, 18 млн человек). Кочевые арабские племена, говорящие на диалекте хассания, составляют относительное большинство лишь в пустынном районе Азавад на северо-востоке страны. Арабский язык мало распространен в Мали. Официальным языком этой африканской страны является только французский (в отличие от Республики Чад, в которой официальными языками являются одновременно французский и литературный арабский, а местный диалект арабского служит в качестве основного языка межэтнического общения), а в роли основного языка межэтнического общения выступает африканский язык бамбара.
Следует учитывать, если в Чаде мусульман несколько меньше 60% населения, то в Мали этот показатель достигает, согласно данным за 2009 год, 95 % (только 2% малийцев составляют христиане, а еще 3% — придерживаются традиционных африканских верований), что фактически сводит к нулю влияние немусульман на общественную жизнь Мали (в то время, как в Чаде христиане, составляющие порядка 40% населения, имеют заметное влияние). Однако, несмотря на подавляющее мусульманское большинство, Республика Мали декларирует себя в качестве светского государства и гарантирует (во всяком случае, на декларативном уровне) полную свободу вероисповедания и равноправие последователей всех религий.
Дипломатические отношения между Израилем и Мали были установлены сразу же после того, как в 1960 году последнее получило независимость. Первый президент Республики Мали Модибо Кейта первоначально предавал большое значению связям с еврейским государством для развитие экономики независимого Мали. Однако постепенно он стал все более сближаться с президентом Египта Гамалем Абдель Насером. Параллельно происходило охлаждение отношений между Республикой Мали с ее бывшей метрополией Францией, которая была тогда одним из ближайших союзников Израиля. В итоге данная тенденция привела к разрыву дипломатических отношений между Израилем и Мали по инициативе Бамако. В отличие от Чада, который, несмотря на разрыв дипломатических отношений с еврейским государством, поддерживал с ним достаточно тесные экономические и даже военные отношения, Мали на сегодняшний день не имеет с Израилем, по сути, никаких отношений.
Говоря о Мали, надо иметь в виду, что речь идет о государстве экономически очень отсталом и страдающем от террора (основной действующей в Мали террористической группировкой является AQIM – «ОАль-Кайда в Исламском Магрибе», действующая также и в Чаде). Соответственно, как и в случае Чада, политическое руководство Мали заинтересовано в развитии экономических связей с Израилем (а, возможно, и в получении от него прямой экономической помощи) и, вероятно, также в сотрудничестве в сфере борьбы с террором.
Что касается еврейского государства, то для него налаживание отношений с Мали является, прежде всего, еще одним элементом активно проводимой им в последние годы под руководством Биньямина Нетаньяху политики «дипломатического наступления» в Африке. При этом нельзя не отметить, что визит премьер-министра Республики Мали Сулейману Бойбе Маинги в Израиль, о котором шла речь выше, должен состояться уже в ближайшие недели, то есть еще до досрочных выборов в Кнессет, назначенных на 9 апреля. Данное обстоятельство имеет немалое значение для премьер-министра Биньямина Нетаньяху и возглавляемой им партии Ликуд, поскольку визит премьер-министра Мали, а еще более – возможное заявление о восстановлении дипломатических отношений между двумя государствами, несомненно, будут способствовать укреплению в глазах израильских избирателей имиджа Биньямина Нетаньяху как весьма успешного и масштабного государственного лидера.